當下生活大魚大肉已不稀罕，吃野菜時蔬成了生活品質的見證。在這特殊時刻，不少地區都鬧了菜荒，只能通過挖野菜來補充菜餚。幸好筆者自家菜地裡種了一種西洋菜，氾濫的漲勢正好彌補了家裡的菜荒。老媽說靠這種蔬菜可以一個月不斷菜了。
這種蔬菜說來也有一些有趣的發展史。引進我國30來年，至今依舊是戴著“外來貨”的帽子。可已經成了尋常百姓家不可或缺的下火鍋時蔬。
從菜名就能很直觀地看出西洋菜就是外來物種。西洋菜又稱豆瓣菜、水蔊菜、水田芥。屬於十字花科,一二年生水生植物。西洋菜與普通蔬菜不同的地方是種植在水溝裡，而不是種植在地裡頭。
原本我國是沒有這檔菜，直到1989年時引進秦皇島，並且經歷了3年時間試種才在我國安家落戶，如今國內南方各地均有種植，已成為菜市場常見的時蔬。
西洋菜如其他野菜一樣在春季生長最為旺盛。繁殖一般以簡單扦插就能成活，生長速度有些像水空心菜，幾天時間就可以長滿水溝，摘完一波騰出空間之後還能繼續生長。值得一提的是西洋菜口感獨特，嫩莖葉味道鮮美，採摘回家之後只需整株洗淨，所有部位都可以食用，是目前少數可食率達到100％的時蔬。
以冬春交替之際，西洋菜燙火鍋在民間十分盛行。西洋菜的鮮美正好可以緩解火鍋中大魚大肉的油膩，是時蔬當中能夠與菠菜媲美的火鍋料。雖然沒有歷史名人對西洋菜的稱讚，也沒有史書的點評，西洋菜照樣是當下農民最歡迎的時蔬之一，價值應該不亞於當下很火的野菜。
據筆者瞭解，西洋菜所含營養價值很高，在100克嫩莖葉中含水分93克,維生素C79克,還有蛋白質。平時常吃西洋菜可以消除人體疲勞。目前西洋菜已被國內各地廣為種植，其中廣東地區甚為流行，在揭陽、河源、廣州等地不少農村，西洋菜已成了當地不少農民賴以生存的經濟作物，一部分自給自足，一部分批發出售，一舉兩得。
最重要的是當下，各地都出現菜荒，這生長旺盛的西洋菜正好可以彌補蔬菜空缺。在民間，西洋菜不論是清炒還是炒肉都是相當受歡迎的。
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