圜丘，又称“圆丘”，元代之后也称“天坛”，是皇帝进行祭天活动的礼仪建筑，是中华民族礼仪制度的重要组成。《周礼·春官宗伯·大司乐》记载：“冬日至，于地上之圜丘奏之，若乐六变，则天神皆降，可得而礼矣。”可知圜丘即周天子的祭天之所。西周时期，冬至日圜丘祭天已发展为一种成熟的礼仪制度。另外，《礼记·郊特牲》对此也有记载：“郊之祭也，迎长日之至也，大报天而主日也。兆于南郊，就阳位也。”《逸周书·作雒解》则说：“乃设丘兆于南郊，以祀上帝，配以后稷，日月星辰先王皆与食。”“兆”“丘兆”即为祭坛，由此可知祭坛的位置在城市的南郊。
辽宁省朝阳市牛河梁第二地点三号冢（N2Z3）的圜丘式祭坛。
辽宁省朝阳市牛河梁第二地点三号冢（N2Z3）的祭坛即为圜丘式。其呈三级台阶的同心圆式圜丘，平面近正圆形，由三层以立石为界桩的阶台和坛上的积石组成，外石界桩圈直径22米。其位于遗址的南部，而女神庙正位于遗址的北部。
中国现代考古学家苏秉琦先生认为，牛河梁遗址“坛的平面图前部像北京天坛的圜丘，后部像北京天坛的祈年殿方基。”从红山文化的圜丘祭坛到明清北京天坛，这期间数千年的发展皆有脉可循。
汉长安城南郊礼制建筑示意图
唐长安城圜丘位置示意图
从殷墟小屯宗庙宫殿区三组基址位置平面图上可见：考古学家将商代殷墟宫殿区遗址分为甲、乙、丙三组。其中，甲组为寝殿与享宴区；乙组为宫殿宗庙区；丙组为祭坛，有17座基址，全部位于乙组宗庙区的南部偏西位置。从汉代长安城南郊礼制建筑示意图也可以看出，汉代的圜丘位于长安城的南郊，在礼制建筑的最南端。而通过北魏洛阳城遗址勘察平面图也可以看出，北魏时期圜丘位于洛阳城遗址的最南部。另外，唐长安城圜丘位置也在长安城遗址的南部。今北京天坛南部为圜丘式祭坛，始建于明嘉靖九年（1530年），是明清两代皇帝举行祭天大礼之所。其北部为祈年殿，始建于明永乐十八年（1420年），是举行孟春祈谷仪式的专用建筑。
从商代、汉代、北魏、唐代、明清祭坛与其所处的位置可以明确看出，红山文化以圜丘式祭坛与“北庙南坛”布局的礼制建筑模式是延续发展至今的。
2020年第2期《中国收藏》杂志
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