談到讀書，我對大學生的建議是“讀點硬書”，希望大家能更好地利用開學前的這段寶貴時間讀點好書。非常時期，新冠肺炎橫行，學校不能準時開學，師生被迫宅在家中，正好可以趁此機會選擇自己感興趣的學科來自主閱讀，就當是為延期開學的新學期做一個準備。
何為“硬書”？
“硬書”，這個說法不太常見，是我借用北方地區聚宴時“硬菜”的說法而起的名字。我自己這樣來定義它。所謂的“硬書”，首先，是公認的重要。學術經典、思想經典、文學藝術經典等等，它在我們人類歷史上發揮過啟迪思想、淨化心靈、構建文明、推動進步等等的重大作用，甚至是文明的奠基之作。
其次，是公認的難懂。它的思想密度高，原創性強，表述獨特。它是高營養的、不容易消化吸收。硬書，無論篇幅體例有多大的差異，但無一例外都是思想深刻、旨意豐富的。要麼深奧晦澀、要麼微言大義、要麼體宏思精，若無名師高人指點，自己又靜不下心來，就讀不進，更看不懂。
為什麼一定要讀“硬書”？
先打個比方，一個國家要使自己的經濟體系變得強大，就必須首先建造重要的基礎設施，交通運輸、電力能源等，這是任何產業發展都要用到的通用資產；還要投資建造核心技術支撐的巨型成套設備，這是經濟發展的重資產。缺乏這兩類資產，自主、自強、自立的產業體系便是空中樓閣。硬書，就是你作為獨立自主自強的人，必須準備的基礎設施，是硬資產，是通用資產。一個人，有了精神的基礎設施，有了能力的重型裝備，就能夠屹立於社會。沒有硬資產的人，是立不起來的。
硬書，一旦看懂了，吸收了，轉化了，就會成為你思想進步的主引擎，人生旅途的指南針，安身立命的堅實基礎。能讓你變得強大並持續一生的，只有硬書中的道理，因為，它建設了你作為人的基礎設施和重型通用資產。一個大學生，要成為具有正確的批評與自我批評能力的現代公民，公忠堅毅的社會精英，最需要的不是水課和軟文、不是雞零狗碎的知識和信息，而是硬書，是硬書！
一句話，“強國須造重器，大學要讀硬書！”為什麼要在大學讀硬書？簡單地說，大學是人生中各種觀念成型的關鍵階段，此時的認識歪了和偏了，以後糾正起來就難了。尤其是大學這四年，書讀對了，讀懂了，讀好了，今後的路子就對了、寬了；大學生的身心發展已經到了可以接受更深更難思想的階段；硬書難讀，難懂，需要花費時間，需要高人指點。只有在大學階段，才有相對完整和充裕的閱讀、思考、討論時間，才有學養深厚的導師。在大學之前的基礎教育階段，雖然也是讀書，但以成熟知識的接受和文化基礎的訓練為主，身心發展都還不具備讀硬書的條件。離開大學走上社會以後，不可能給你讀硬書所需要的大塊時間和心境，身邊更不可能有你可以隨時請教的老師和互動研討的同學；中學生要高考，大學畢業後要謀生。只有大學時代，人的功利心最弱，可以正心誠意、輕裝上陣、全力以赴去進行思想的探險。
很多大學生，受社會思潮的影響，認為花大量時間去讀硬書，是得不償失的，寧可把時間花在刷績點、泡水課、掙學分、考技能上，認為這樣做最實用，豈不知，這是捨本求末的認識，結果是得不償失。他也許拿到了高學分，卻浪費了人生最寶貴的資源，就是時間；更令人痛心的是由此錯過了人生最好的讀硬書的窗口期。
我不否認學分、績點、技能的重要性，現實生活需要這些。但與讀硬書獲得的持久能力相比，這些仍然是次要的。如果年輕時本末倒置，錯誤地配置了時間和精力，到人生的中後程，就很難扳回來，一切悔之晚矣。雖說難讀的不一定是硬書，但硬書多半難讀。捨得時間、耐得寂寞、沉得下心、放得下臉，這是讀硬書的幾大要求。前面三點，一看便知，毋須說明。這第四點放得下臉，指的是不要礙於虛榮，或者礙於面子，而失去向高人名師求教的機會。
哪些是必讀的“硬書”？
這並無完全一致的答案。每一個導師都有自己心目中的硬書。公認的硬書更像是處在大多數好老師開出書單的交集上的那些書。比如梁啟超、胡適、錢穆、傅斯年這些民國時代的大學者都曾經給大學生青年開過書單，內容有差異，但其中都有《四書五經》，則基本可以確定，這是必讀的經典。
朋友圈也在轉發世界著名大學必讀書單。你找那些被選中的次數最多、入選時間最長的，基本不會錯。比如，哈佛、普林斯頓、耶魯、斯坦福、哥倫比亞、劍橋、牛津等等的名校，圖書館借書中位居前列的十種，各校有差異，但都列入了柏拉圖的《理想國》，則基本能夠確認，這是重要的經典。作為一名經濟學從業人員，其他學科哪些是硬書，我發表的意見，肯定不作數。僅就經濟學而言，《國富論》《資本論》《經濟學原理》《通論》，這四本是必讀的硬書。
41年前，我進入大學學習，那時候誘惑應酬少，讀書風氣好，四年裡花在讀書上的時間和精力是有保證的。今天回想起來，總體來說很是欣慰和慶幸，但也不是完全沒有遺憾。慶幸的是大學時代還真是讀了幾部硬書的，欣慰的是讀的這些硬書對自己後來的發展幫助很大。略有遺憾的是，這樣有用的硬書，當時讀的還是不夠多。
現在，雖然韶華已逝，時間精力都與大學時代不能同日而語，但我還要努力減少遺憾，值此特殊時期，利用宅在家裡的時光，讀點硬書，也請親愛的大學生們，靜下心、沉住氣，多讀幾本硬書吧！
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