依稀记得，前几年曾经看过一个蹩脚电视剧，画面中，一个留着三七开飘逸大分头的年轻皇帝（大概是刘秀）骑在马上，脚踏东汉时期还未曾出现的马镫，手持一柄东汉时期根本没有的类似三尖两刃刀般的花哨兵器，对一个匈奴打扮的使者（此人帽子上悬挂两条大狗尾巴、身穿女真金国的行头）怒喝：“我东汉帝国是不好欺负的！”……
刘秀 画像
听这位时下流行的刀条脸演员一声怒喝，我马上就被气乐了，赶紧按遥控器转台。
这出东汉时代背景的电视剧不是穿越剧，而刘秀自称“东汉帝国”则完全是“穿越”了——无论是汉光武帝刘秀还是他的后世子孙帝王，肯定不会自称自己的帝国是“东汉”，乃“大汉”才对。“东汉”，是后人对刘秀所建王朝的称呼！
王莽 画像
东汉、西汉，如果从实际角度分析，都可以说是完全不同的两个王朝。首先，东、西汉在时间上不相衔接，西汉在公元8年就被王莽给篡亡了，东汉直到公元25年才被刘秀建立，其间世道纷纭，不仅有王莽的“新朝”，还有绿林军扶立的刘玄 “更始政权”以及赤眉军扶立的刘盆子“建世政权”。
刘秀 画像
其次，刘秀虽然也姓刘，但他的皇位不是继承的，如果按照亲亲疏疏的皇室继承法则，西汉的帝位，别说八杆子打不着刘秀，一百八十杆子也打不着他！根据《汉书·平帝纪》所载，汉平帝时代的宗室子弟，就高达十多万人。
宁波天一阁收藏的《汉书》(明朝刻本)
所以，生活在西汉末年的刘秀的这一支皇刘后裔，支属疏远，地位低微，而刘秀兄弟几乎就是平头百姓而已。为此，大才子曹植才慨叹：“汉之二祖（高祖刘邦、世祖刘秀），俱起于布衣！”
曹植 画像
但无论如何，刘秀是汉室后裔，更是打着刘氏皇族的旗号取得江山，自称大汉中兴，一点问题也没有。后世所谓的东汉、西汉之分，是因为刘邦所建立的汉朝都城在偏西的长安，所以称为“西汉”，而刘秀建立的汉朝都城相对来讲在偏东洛阳，所以称为“东汉”。
多数国人，本来对于中国几千年的历史不是特别熟悉，被时下这些不懂历史的历史穿越剧作者一忽悠，历史就更乱了。
班固 画像
不过，司马迁《史记》和班固《汉书》中，都有汉高祖刘邦斩大蛇的神乎其神的记载，以突出刘邦乃身上有赤龙DNA的非常人。
汉高祖刘邦斩大蛇
不过，如果我们有穿越剧作者那样的思维方式，想想刘邦所斩的“大蛇”，肯定会不禁莞尔——大蛇，蟒蛇啊，那刘邦平白无故给人家大蟒蛇拦腰一剑，蟒者，莽也，王莽也！依据佛家轮回观念，王莽（蟒）就把汉朝也给中间拦腰给断了，冤冤相报乎？……
刘秀 画像
刘秀，生于公元前6年。《后汉书》记载：“世祖光武皇帝讳秀，字文叔，南阳蔡阳人，高祖九世之孙也”。
可见，作为汉朝九世皇孙，刘秀的出身应该没什么疑问，不是像李煜的南唐皇族那样瞎认祖宗。
刘秀 剧照
根据《东观汉记》，说刘秀的父亲刘钦（时任济阳县令）当刘秀要降生的时候，因为自己庐舍卑湿，就假公济私，把老婆弄到了当时济阳县内（（今河南兰考））汉武帝原先的行宫安顿下来。所以，刘秀出生于昔日赫赫汉武帝的行宫。龙子生龙宫，似乎预示着这孩子日后大有出息。
《东观汉记》
今人对于《东观汉记》非常陌生，听这书名似乎是当时什么笔记小说类的著作。其实，这本书是东汉时代记载东汉光武帝至灵帝那段历史的纪传体史书，经过几代人修撰才最后成书。因当时官府在东观设馆修史，所以得名。
范晔 画像
在范晔《后汉书》问世之前，《东观汉记》影响很大，当时与《史记》《汉书》并称“三史”，时人广为诵习。
范晔《后汉书》流行后，《东观汉记》才逐渐遭到忽视。
《隋书·经籍志》
《隋书·经籍志》记载，当时存有全书的一百四十三卷；《旧唐书·经籍志》时，存有一百二十七卷；到了《宋史·艺文志》中，著录仅仅存为八卷。
可见，到了宋代，《东观汉记》大部分内容已经散佚殆尽。清朝时，文人从古籍中钩沉，又找出一些内容增补成书。所以，《东观汉记》这本书中所载内容，大多是信史。
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