众所周知，孔子、孟子经常并称圣人，不过比起“文质彬彬然后君子”的孔子，孟子的脾气却臭很多。
《孟子》的开篇是《梁惠王上》，梁惠王其实是魏惠王。孟子去魏国的时候，魏国正在连吃败仗，处于由盛转衰的转折点，魏惠王见了大名鼎鼎的孟子，自然照例要请教：老爷子，不远千里过来，会给我们国家带来什么利益啊？（叟，不远千里而来，亦将有以利吾国乎？）
老爷子马上不高兴了：王何必谈利？我这里只有仁义而已。然后就是大段的论述：一个国家，君王整天琢磨怎么对国家有利，大夫琢磨怎么对自家有利，百姓琢磨怎么对自己有利，上上下下争夺利益，国家就危险了。所以你只说仁义就行了，何必说利？
孟子：我这儿只有仁义，没有利
这次吃瘪显然没让魏惠王吸取教训，他后来又换了个话题：自己治理国家很用心了，为什么国家看起来也不比别国强多少呢？孟子再度开怼：两个逃兵从战场上跑路，一个逃了五十步，一个逃了百步，第一个就笑话第二个，觉得自己比他胆子大（五十步笑百步的出处），您觉得这俩有区别吗？
还一次，魏惠王问孟子：我们魏国也当过超级强国，可到了我手里，东边败给齐国（指桂陵、马陵之战），西边让秦国夺走了七百里（河西之战），南边又受到楚国的侮辱。寡人挺没面子的，该怎么做呢？
按一般思路，孟子本该分析魏国的对外战略、实力对比之类，孟子却张嘴就是：你有百里的土地就能在天下称王了，你得行仁政，减免刑罚，少收赋税，深耕细作，多给百姓弘扬孝悌忠信，到时候秦军楚军全副武装打过来，老百姓握着木棒都能和他们作战；你去打那些国家，没人挡得住你，这叫“仁者无敌”（该成语的出处），你别不信。
也不知这都什么跟什么。
“糟老头子坏得很”
翻开《孟子》一书，这类故事可谓汗牛充栋。和孔子一样，孟子一生也是周游列国。他自己是邹国人，也去过滕国、魏国和齐国，并且和好几位君王打过交道，基本上每次见面都这样：对方客客气气请教，他老人家要么长篇大论地教训对方，要么直接甩脸子。他本人还挺自豪：游说那些当官的，就应该藐视他们，别看他们那副高大上的样子（说大人，则藐之，勿视其巍巍然）。
和邹穆公见面，邹国正好和鲁国干了一仗，官员死了一堆，民众就在旁边揣手看着。邹穆公想处死这些见死不救的老百姓，可人又太多，总不好都杀了。孟子教育他：闹灾荒的年份，民众流离失所，您的仓廪府库倒挺充实，有关部门也不上报。曾参老师说得好，你怎么对别人，别人就怎么对你，这叫“出乎尔者，反乎尔者也”（出尔反尔的出处），所以您还抱怨什么呢？
在滕国，滕文公本来挺崇拜孟子，做太子时出使楚国，来回路上特意两次拜访孟子，听孟子给讲“人性善”。后来父亲滕定公去世，滕文公还在念念不忘孟子对自己的教诲，特意去请教他该怎么办丧事，孟子教他顶住大臣们的压力，坚持按古礼大张旗鼓地办葬礼，最后办得还挺成功。
至此还算正常，可惜接下来就画风突变了。滕文公照例和魏惠王一样不识好歹，居然问起治国之道：我们滕国是小国，竭力侍奉大国，还是不免受到亡国的威胁，您说该怎么办呢？
老孟果然又施展起驴唇不对马嘴大法，给滕文公讲起段子：
当年周太王（古公亶父）在豳地，周围的狄人总来进犯，送毛皮和缯帛也不行，送宝马名犬也不行，送珠宝还不行。周太王只好召集大伙商量：狄人要的是咱们的土地，我要是召集大家抵抗，会死人的，我不忍心（民欲以我故战，杀人父子而君之，吾不忍为。这里选用的是《周本纪》的记载），所以我还是跑吧。离开豳地搬到了岐山，结果有的老百姓觉得周太王太仁义了，也跟着他跑过去了。也有人不愿意去，宁可留下来和狄人战死。
讲了这么长的故事，绕了这么大的圈子，最后才给出自己的主意：
敌国太强大？那要么跑路，要么死守，您二选一呗！（君请择于斯二者）
换谁都得被气到吐血。
到后来，滕文公的弟弟滕更过来请教，孟子根本不理他。弟子公都子问怎么回事，孟子又说了：挟贵而问，挟贤（仗着自己有贤名）而问，挟长（仗着自己岁数大）而问，挟有勋劳而问，挟故（仗着自己有交情）而问，这些我都不教！更别提五条里滕更占了两条！也不知滕更到底占了哪两条，反正老孟看不上他是肯定的。
再然后孟子就去了魏国，除了魏惠王，也见过魏惠王的儿子魏襄王，这位新君的运气比他老子还差，连受孟子教育的机会都没有（搞不好前面那“五不教”全占了），《孟子》里对他只一句评价：看着根本就不像个当国王的（望之不似人君）。大概是知道自己在魏国也成了不受欢迎的人，孟子又离开魏国，去了东方的齐国。
此时的齐国是齐宣王在位。此君的脾气是出了名的好，比如“滥竽充数”的故事，南郭先生就是在他眼皮底下混日子，再比如“无盐女”一通游说，他就乖乖娶了她当王后。其他大臣名士们怼他的段子也不少，有一次齐宣王召见名士颜斶，喊：“颜斶上前。”不料颜斶也喊：“大王上前。”左右都责备颜斶不识抬举，颜斶却说：我上前是贪慕权势，大王上前是谦恭待士。与其显得我趋炎附势，不如让大王显得礼贤下士。
滥竽充数的故事就发生在齐宣王时期
面对这样一位通（ruan）情（ruo）达（ke）理（qi）的君王，老孟子更得可着劲地打脸了。见面之前，齐宣王对孟子很好奇，派人过去偷窥他长什么样，后来齐相储子问，大王让人来偷窥夫子，您真的长得跟别人不一样吗？孟子一点不客气：我能有什么不同？尧舜不也和别人一样吗？（何以异于人哉？尧舜与人同耳）
等到正式见面，今天的齐宣王又重复了昨天魏惠王的故事。他恭敬请教：您能给我讲讲齐桓公、晋文公的事儿不？（齐桓、晋文之事可得闻乎？潜台词是，我怎样成为他们那样的霸主呢？）老孟子张口就来：咱们孔子的学生，没有谈齐桓、晋文的（仲尼之徒无道桓、文之事者）。其实孔子早在《论语》里评价过这两位：“晋文公谲而不正，齐桓公正而不谲。”孟子这么说显然是睁眼说瞎话。可怜齐宣王本想拿双方都熟悉的话题打开局面，却上来就被噎了一句。
他们后来的相处果然火星四溅。有一次孟子给齐宣王打比方：您的臣子有人要去楚国，把妻儿托付给朋友，回来后发现妻儿受冻挨饿，怎么办？齐宣王想都没想就回答，跟他绝交呗。孟子又问，您的官员管不好下属，怎么办？齐宣王回答，罢免他呗。孟子又问，国家治理得不好，怎么办？齐宣王只能“王顾左右而言他”（该成语的出处）。
再一次，两人聊到了卿大夫的事。齐宣王问“贵戚之卿”（王室大臣）什么样，孟子一点也不遮掩：君王有重大过错，他们就劝阻；反复劝了还不听从，就另立君王（君有大过则谏；反复之而不听，则易位）。说得齐宣王“勃然变乎色”（勃然变色的出处）。
有一次，俩人不知怎么的聊到了商汤灭夏、武王伐纣，齐宣王纳闷了，商汤、周武王当时都是臣子，却杀了国君，这样也行？孟子马上回答：我只听说杀了一个叫纣的匹夫，没听说过啥弑君（闻诛一夫纣矣，未闻弑君也）。
最狠的肯定是这句：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”这次齐宣王倒没啥强烈反响，估计是早就习惯老夫子的语出惊人了。
这副臭脾气不光是对君王。学生公孙丑问他：您如果在齐国当权，能有管仲、晏子的功业吗？孟子上来就回答：你可真是个齐人啊，只知道管仲、晏子（子诚齐人也，知管仲、晏子而已矣）。紧接着举例：有人问曾西，你和管仲比谁更有才？曾西马上不高兴了。孟子最后解释说，连曾西都不愿跟管仲比，你以为我愿意跟他相比吗？（管仲，曾西之所不为也，而子为我愿之乎）
至于为什么看不上管仲，孟子的理由是：以齐国的实力，取得霸业易如反掌；管仲受到齐桓公足够的信任，管理国家时间特别长久，功绩却没多少。要知道，连孔子都对管仲大加赞赏：没有管仲，我就要披发左衽和那些野蛮人一样了（微管仲，吾其被发左衽矣）。一天官都没当过的孟子居然看不起他，也不知哪来的谜之自信。
管仲尚且如此，其他学派自然更不能入老夫子的法眼。他最讨厌的就是纵横家，学生景春问他：张仪、公孙衍这样的，难道不是大丈夫吗？一怒而诸侯惧，安居而天下息。老头马上不乐意了：这种人哪叫大丈夫？这叫妾妇之道：姑娘出嫁时，母亲告诫她，嫁到老公家里，一定要顺从人家，纵横家面对国君就好像妻妾侍奉丈夫那样谄媚。紧接着就是那句众所周知的名言：自己心目中的大丈夫，应该是“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”。
杨朱、墨子是天下显学，当时名气相当大，连孟子都承认：“天下之言，不归杨则归墨。”杨朱是道家，自称“拔一毛而利天下不为也”（一毛不拔的出处），其实不是说他多自私，这句话本意是说，如果有人借口有利于天下而强迫自己拔身上一毛，自己绝对不干，是类似极端自由主义的主张。墨子则刚好相反，“摩顶放踵利天下为之”。结果孟子对这两位全都看不上，因为杨朱只知道为自己着想，心里根本没有君王；墨家倒是兼爱，心里却根本没有父亲。无父无君，这俩就是禽兽（杨氏为我，是无君也；墨氏兼爱，是无父也；无父无君，是禽兽也），直接骂上了。
道家墨家这样的显学挨他骂，农家这样的小学派照样骂。他在滕国的时候，农家许行来访问游学，儒家弟子陈相、陈辛改投农学，孟子果然坐不住了：许行那满嘴鸟语的南蛮之人，否定先王之道，你们俩却背叛老师投到他门下，我只听说过想从深谷里爬到乔木上的，还没听说过从树上掉进谷里的（今也南蛮鴃舌之人，……吾闻出于幽谷，迁于乔木者，未闻下乔木而入于幽谷者）。
有时和其他人讨论学术问题，老头说着说着火气就又上来了。那次和告子（身份不详，有人觉得是孟子的弟子，也有人觉得他是道家人物）谈人性，告子一向主张人性是中性的，可以为善也可以为恶，所以认为让人性向善，就像用杞柳来做杯盘。主张人性本善的孟子却反驳：你做杯盘是顺应还是毁坏杞柳的本性？按你说的不就成了毁坏人的本性然后让它向善吗？接着又开骂：以后带着天下人一起毁坏仁义的，肯定就是你这种学说（率天下之人而祸仁义者，必子之言夫）。
……
孟子这么骂遍天下，当然会招来各种攻击。荀子就在《非十二子》里批判孟子，说他粗略效法古代圣王却不知他们的要领，还自以为才气横溢、志向远大、见闻广博（略法先王而不知其统，然而犹材剧志大，闻见杂博）。东汉王充在《论衡》中还专门写了一篇《刺孟》，挨个挑《孟子》里的逻辑错误。连后来的朱熹都看不下去，说孟子好像随时准备抡胳膊和人干仗：“孟子则攘臂扼腕，尽发于外。”朱元璋当皇帝后慑于他的斗争锋芒，干脆下令停止祭祀孟子，并删节了《孟子》一书。
可孟子自己不这么看。别人说他太争强好胜，他还振振有词：予岂好辩哉？予不得已也！各种豪言壮语更是张嘴就来：吾善养吾浩然之气！挟泰山以超北海！道之所在，虽千万人吾往矣！圣人复起，必从吾言矣！如欲平治天下，当今之世，舍我其谁也（该成语的出处）！舍生取义，杀身成仁！还一边在各国宫廷里吃香的喝辣的，一边理直气壮地嚷嚷：不义富且贵，富贵于我如浮云！万钟则不辨礼义而受之，万钟于我何加焉！……
按理说，这样骂来骂去，孟子本来应该寸步难行。事实上他却是越骂越火，各国君王都把他奉若上宾，不仅热情款待，还经常送钱送物。在齐国，齐宣王送孟子一百金，他发扬风格没要；后来他到宋国、薛国，一国送他七十金，另一国送他五十金，这回都收下了，等于走了这一圈虽没当上官，讲课费倒没少挣。这种看似矛盾的状态，既有孟子自己的原因，也是当时形势使然。
仔细看《孟子》就能发现，他对君王也不是一味地骂，怼人之余也能不失时机地偶尔吹捧一通。比如有一次齐宣王在朝堂上坐着，手下刚好牵一头牛过去，齐宣王问这是要去干什么，回答说准备杀了牛去祭祀。齐宣王觉得这牛挺可怜，下令用一头羊代替，孟子因此对齐宣王好一通夸赞，说君子和禽兽的不同就是“见其生，不忍见其死，闻其声，不忍食其肉”，这就是“君子远庖厨”的道理，有这种仁爱之心足以称王（羊：你们可怜我了咩？）。
更重要的是，他所身处的战国时代尽管战乱连绵，却也是个高度自由的黄金时代。为了谋求争霸或自保，各国君王都在渴求人才以富国强兵，天下因此兴起一股敬贤之风。没一个君王敢怠慢那些前来游说的士人们，他们就好像商家和顾客的关系：今天怠慢了士人，士人拔脚就走，自己也奈何不得；明天再到处宣扬自己不敬贤，口碑一崩，后天就没人肯来自己这里了，实在得不偿失。
燕国名士郭隗（燕昭王“千金市马骨”的那位）说过一段话，很适用于这种情况：谦卑侍奉名士，能吸引才能百倍于己的人到来；勤于求教和思考的，能吸引才能十倍于己的人才；别人怎么做，自己跟着做，能吸引和自己水平相当的人；如果凭靠几案、拄着手杖，盛气凌人指挥别人，那只能招揽仆役一样的人；要是动不动就谩骂斥责，那就只能招揽来奴才和犯人了。
而整个中国历史上，也只有春秋战国时代的士人能享有这样的自由，大一统王朝建立后，皇帝们就好像垄断资本，只此一家别无分号，士人再想和他分庭抗礼，门儿都没有了。这就是为什么同为喷子和杠精，孔融、祢衡的下场要悲惨得多；而孟子要是活在明清文字狱盛行的时代，只怕刚一提笔就要脑袋落地。
所以尽管孟子一生不得志，也对自己生身的战国时代恨之入骨，却也正是这个空前包容的时代，才能允许他什么事都不做，照旧名利双收、过着风光生活；以及，始终保持着“大丈夫”的姿态。
“老孟，你是赶上好时候了啊”
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