1885年，左宗棠病逝於福建福州，享年73歲。左宗棠病逝後，朝廷追贈太傅，諡號“文襄”，併入祀昭忠祠、賢良祠。
1901年，李鴻章病逝於北京賢良寺，享年79歲。李鴻章病逝後，朝廷追贈太傅，諡號“文忠”，併入祀賢良祠。由於昭忠祠的主殿在1900年被八國聯軍炮火轟毀，因此李鴻章沒有享受到入祀昭忠祠的待遇。
那麼，左宗棠的“文襄”諡號和李鴻章的“文忠”諡號，誰的規格更高？
我們先來看看，什麼是諡號。
中國人有“重死輕生”的文化傳統，對於死後的名聲非常重視。因此，當一個人死後，要“蓋棺論定”，對他的一生進行總結評價。諡號，就是這種總結評價的簡潔概括。
當然，諡號不是每一個人都有的。在古代，通常是皇帝、后妃、諸侯、大臣以及其它地位很高的人，才有資格被賜予諡號。
絕大多數諡號，這種諡號都是褒義詞。但有時候，比如改朝換代自己，就會出現貶義的諡號。比如，隋朝滅亡後，唐高祖李淵就給隋朝最後一個皇帝楊廣賜予了一個諡號“煬”。“煬”的意思是“昏暴”，屬於“惡諡”。
清朝沿用明朝的制度，也對去世的文臣武將賜予諡號。而且，清朝的諡號是分開使用，文臣一般使用文字開頭，武將一般使用武字開頭。另外，還有以忠字開頭的諡號，屬於文武大臣通用。
諡號有等級之分。對於文臣來說，最高等級的諡號是“文正”。正因為“文正”是一種極高的榮譽，統治者很少將這個諡號賜予給大臣。明朝內閣首輔大臣李東陽在即將去世之際，得知自己死後將得到“文正”諡號，竟然喜極而泣。清朝在近300年時間裡，總共只發出了8個“文正”諡號，分別是湯斌、劉統勳、朱珪、曹振鏞、杜受田、曾國藩、李鴻藻、孫家鼐（nài）。
在“文正”之後，依次是“文貞”和“文成”。這兩個諡號也相當難得。
在宋仁宗以前，“文貞”為最高等級的諡號。因為宋仁宗叫趙禎，為了避諱，“文貞”改為了“文正”。後來，“文貞”得以恢復，成為僅次於“文正”的諡號。清朝名臣陳廷敬、李光地、張玉書等，都獲得過“文貞”的諡號。
“文成”諡號又次於“文貞”。明朝開國功臣劉基死後得到了“文成”的諡號。因此，他的家鄉被稱為“文成縣”。清朝時期的名將阿桂，在81歲高齡病逝時，得到了“文成”的諡號。
在“文成”之後的諡號，就是“文忠”。“文忠”在諡號體系裡排名第四。
清朝時期，能夠得到“文忠”諡號的大臣並不多。我們比較熟悉的人物，除了前面提到的李鴻章外，還有索尼、傅恆、林則徐、文祥、周天爵、駱秉章、胡林翼、沈兆霖、榮祿、梁鼎芬等人，獲得過“文忠”的諡號。
在“文忠”之後的諡號，還有“文獻”“文端”“文定”“文簡”“文懿”“文肅”“文毅”“文憲”“文莊”“文敬”“文裕”“文節”“文義”“文靖”“文穆”“文昭”“文恪”“文恭”“文襄”“文清”“文修”等幾十個諡號。在這裡，左宗棠的“文襄”諡號已經排到了第二十三位，在級別上遠遠不及李鴻章所獲得的“文忠”諡號。
對於左宗棠來說，能夠獲得“文襄”諡號，已經很不容易了。
清朝時期，一般非翰林出身者（或進士出身者)），不得不授以“文”字諡號。左宗棠三次進京參加會試，均名落孫山，終生沒有考中進士，照說是得不到“文”字諡號，更別說“文襄”了。好在慈禧太后看在左宗棠勞苦功高的份上，賜予他同進士出身，這才有機會獲得“文襄”諡號。
綜上所述，李鴻章的“文忠”諡號高於左宗棠的“文襄”諡號。
【參考資料：《諡號》《大清會典》等】
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