1917年冬天，黔川境内发生激烈军阀混战，张学济率部人川援助黔军，失败后退至来凤与鹤峰交界的中堡垅时，忽遇神兵包围打击，张学济陷入绝境无法突围，遂长叹一声对身边护卫道：“此地中堡垅，应用中堡笼，我叫张学济，应是张学鸡，如今正像鸡进了笼，气数已尽。”说罢，持枪自杀而亡。张学济死后，其残部1000余人在杨再春的带领下为陈渠珍所收编。至此，湘西的军事势力全都归到了陈渠珍的掌握之中。
陈渠珍收编了张学济残部后，率部从龙山经永顺到了保靖。这日傍晚，忽有一位从常德省立二师学校毕业的年青教员王尚质前来求见。陈渠珍见此人生得相貌端正，气质不凡，遂和他纵论时局并征徇军事大计，陈渠珍道：“依君之见，当今之时，我辈用兵如何才能立于不败之地?”
王尚质说：“现时群雄逐鹿，争霸天下。陈统领若有心远图，当走出湘西逐鹿中原才可成大业。若无心远图，守住湘西一隅，则只可割据一方，亦能称雄于一时。但不知统领意下如何?”
“若致力使湘西独立自治，君认为可否?”
“可矣，但亦须有雄图大略苦心经营或能守住。”王尚质接着说，“但凡成功之道，在于天时地利人和。当今天下局面混乱，天时或有利于称雄者割据，而从地理位置来看，湘西山多地广，亦有利于坚守一隅。不过巡防军统领部我认为设在保靖为好，此地南接绥、乾，西靠川黔，北与永、龙、桑、庸相近，正是湘西所辖的中心之地。况且此处又得酉水之便利，上可通四川，下可至辰州、常德，进可攻，退可守，可谓称雄割据的难得之地。统领部设在保靖，对统帅整个湘西必然有利。至于人和，则是更为重要的一大因素。陈统领若不拘一格用人才，就是对那些土匪，我认为都可以剿抚并用，且以招安为主，如此治理湘西，又何愁能不安定发达耶?”
“好!君论正合我意!”陈渠珍听毕笑道，“尔来投我，令我又得一智囊也!”原来，陈渠珍虽当了湘西统领，却并无更大野心去逐鹿群雄争霸天下。在他看来，处在军阀割据时期，只要能保境平安，做一个独立的不受外来制约干涉的强大首领也就心满意足了，为此，他很醉心于搞湘西自治。而王尚质的一席话正对了他的胃口，所以，那王尚质此后便被陈渠珍留在身边当了参谋秘书。同时，陈渠珍又接受王的提议，将统领部正式移驻到保靖，并开始采用王提议的办法剿匪。
在保靖虎形山建了官署之后，有一天，一位穿长袍马褂的先生步上山来，声称要见陈统领。其时，陈渠珍正好从门口经过，一见这人竟是数年前在西安资助过他的恩人董禹麓，当下便热情地握住他的手道：“董先生，是你呀!你找我吗?”
“是啊!我专来找你。听说你当了统领，我请你帮我报仇哩!”董禹麓眼睛红红的，像遇到了什么伤心事。
陈渠珍忙请他到室内坐下，又命人沏茶倒水给他。董禹麓喝了几口茶后才直说道：“我的父亲被人杀害了，此次专程回来，想请你帮忙缉拿凶手!”
“啊!是谁杀了令父?”陈渠珍吃惊地问。
“是土匪黄包臣、彭南桥等人!这二人横行乡里，无恶不作。他们把我家抢劫一空，还将我父亲活活杀死了!”
“残暴土匪，真是无法无天!”陈渠珍听董诉说后立刻表态说，“如此凶犯，岂能让其嚣张。我马上叫龙营长与你一同去捕凶手，你看如何?”
“那就多谢统领了!”董禹麓含泪谢道。
陈渠珍立刻传令找来黑旗大队队长龙卓云，令他带黑旗大队一个连的兵力，即刻和董禹麓一道去永顺缉拿杀人凶犯。那黑旗大队是陈渠珍新组建的一支警卫部队，所有队员均着黑色便服，裹黑头帕，扎黑腰带，打黑绑腿，每人带一把短枪、一把大刀和四个手榴弹，装备优良，战斗力也很强，平日专作警备人员使用，特殊情况下才抽调去剿匪。
龙卓云带领黑旗大队来到永顺列夕镇，黄、彭二匪已闻风逃窜，黄包臣往青龙山而去，彭南桥在郑家桥一带窜匿。
十余日后，匪首黄包臣被黑旗大队包围在山上一庙中，双方发生激烈交火。黄包臣匪部抵抗不住，最后挂出白旗喊话道：“莫打了，我们愿意投降。”数十土匪随即走出庙外，乖乖做了俘虏。过几日后，彭南桥也在郑家桥被黑旗大队活捉，其部土匪死伤二十多人，生擒三十余人。
按照陈渠珍的指令，这黄、彭两匪首和参与杀害董校长与几个农民的土匪随即押到一处被枪决示众，其余没作恶的土匪都给予了招安安置。
陈渠珍在下令永顺剿匪的同时，还派各部到湘西各地剿匪，取得 了不少成效。如包轸率部到龙山招安了刘紫梁等4000余名土匪，又捕杀了1000余名大小土匪。凤凰境内，戴斗垣率部将土匪莫老汪、潘大虎、黄小虎等30余名土匪抓获处决。古丈县的舒安卿接受招安改邪归正，不仅脱离了田少卿匪部，还协助清剿土匪立了功。
当永顺剿匪结束后，陈渠珍向前来告别的董禹麓道：“董兄，人死不能复生，你的父仇已报，积恨可消。我赠五百银元给你，可助你安排家事，超度你父亡灵。如不嫌弃，还可留下帮我治理湘西。”
董禹麓感激道：“陈统领宏才大略，爱国爱民，实为湘西人民之福。近闻你保境息民方针，有山西阎百川经验可资借鉴；但我久居西安已无复他求，回去后，我会帮你把西原尸骨运回，以谢你为我父报仇之恩。”
陈渠珍：“好，那我们就此分别，你多保重！”说罢，两人即握手作了告别。
又过不久，董禹麓果然将西原的尸骨运送回来，交给了陈渠珍处理。陈渠珍举行了隆重超度仪式，最后将西原的遗骸在凤凰老家作了安葬。
陈渠珍为报谢董禹麓之恩，派兵剿匪，将杀害董禹麓之父的仇人绳之以法。他送给董禹麓的银钱，也帮董禹麓安置处理家事出了大力。两人之间多年的交往友情，在当地也传成了佳话。
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