非常时期，怎么帮助孩子处理恐惧
这个春节假期，整个诺大的国家都沉浸在密不透风的惶恐和紧张之中。新闻每天滚动播出报道疫情，孩子们也或多或少的感受到了紧张和恐惧的气氛。
有研究表明，在经历天灾人祸后，约有7％至45％的儿童会患上抑郁症。如在这次澳洲毁灭性的野火后，一位老师说他的学生们经历了令人沮丧的情绪，包括高度焦虑，恐惧甚至恐慌。他说：孩子们的世界永远的改变了。一些孩子非常害怕，时时都要粘着父母，不肯分开。烟味，消防车的警笛声或大雾天都会引发他们的焦虑。
同样，在这次的疫情中，作为父母，你也发现自己面临着双重挑战：处理自己的恐惧和痛苦感，并帮助孩子平复情绪。可是帮助他了解糟糕的现实，同时还要提供安慰，这绝非易事。还好大多数孩子有自我恢复能力，只有一小部分人将来可能会有持续焦虑的风险，而且我们也有一些方法可以将这种风险降到最低：
限制接触新闻。家长可以控制信息量，尽量不要让孩子们在没有家长陪伴的情况下自己看电视新闻，或与家庭成员在他面前过多的讨论听到的各种消息，以免令他产生恐惧。另外，家长也要控制自己，不要浏览过多的新闻。虽然各个渠道的新闻仍是源源不断的进来，但你需要按下暂停键。如果你不断被新闻轰炸，你自己将会不知所措，更别说能冷静理智的处理问题。
公布新闻并问问题。当事情扩大到无法回避时，如果你能诚实的告诉孩子，那对他会更好。你可以找个安静的时间与孩子聊天，例如在吃晚饭时问他：“对于新型肺炎，你听说了什么？你怎么想？”让他讲出自己所听到的，以及他对此的感受。孩子可能不会表达，你可以帮助孩子用他可以理解的词语来表达情绪，是“担心”，“害怕”，“有点害怕”还是“悲伤”？并且让孩子理解他有强烈的情绪是正常的。通过允许和鼓励他表达自己的感受，你可以帮助他更好地控制自己，也可以帮助他建立健康的应对技巧，这些技巧在将来可以为他服务，并让他对克服逆境充满信心。
同理他的感觉。当他说出感受后，你可以抱住他安慰他，并告诉他不是只有他一个人有这种感受，几乎所有的人都会对此感到悲伤和害怕。你也可以承认自己有同样的感受；实际上，分享自己的感受也会鼓励孩子更愿意表达他的感受。不过，家长一定要冷静，不要表达出紧张和恐惧的情绪，如果你以一种高度情绪化的方式与孩子谈论事情，那么他很可能会吸收你的情绪，并且可能会被吓到。另一方面，如果你保持冷静，他可能会把握重要的事情：悲惨的事件可能使我们的生活更痛苦，但是我们可以从不好的经验中学习并成长。
言简意赅的谈话。回答时不要提供太多具体信息，因为这可能会让他更不知所措。相反，尝试回答孩子时，要言简意赅的谈话，避免长篇大论。你的目标是避免孩子有恐惧的幻想。一条好的经验法则是，你的孩子年龄越小，说明应该越简单。儿童心理学家建议等到孩子7岁后才能和他讨论这类话题。不管你的孩子看起来有多成熟，也强烈建议你等到7岁时再和他讨论。这是由孩子发展的阶段性决定的，与年幼的孩子分享创伤信息对他没有任何好处，他会认为事情马上就会发生在自己身上，从而产生恐惧。你可以抱着他保证：“我不会让你或我们的家人发生任何事情。”年纪较小的孩子只是想确定你会保护他，因此请给他安全的保证。
但是，到孩子7岁以上时，他会分析新闻，并且更有同情心了。你向孩子稍作说明事件的同时，要向他保证安全性以及说明他可以依靠谁。你可以对他简短的解释：“现在确实有很多人生病，但是国家和医生正在努力帮助大家度过困难，也在研究新药。我们呆在家里不会被传染的，我们只要等待，很快会安全度过的。”关键是让他放心，大家正在尝试找到阻止事件的方法，以使人们不会继续受到伤害，使生活恢复正常。
对年龄较大的孩子，你可以陪伴他观看简短的新闻片段，然后一起讨论他看到的内容。但是，不能让他大量的看类似的新闻，他会认为事件在不断发生而感到恐惧。如果孩子对病因有兴趣，你可以告诉引发的原因，或者你们可以一起上网搜索科学方面的信息。另外，你可以鼓励他进行独立思考，并与你一起头脑风暴出若干解决方案。这让他知道讨论新闻可以使自己成为改变世界的一份子，尤其是当自己能够真正消化并思考解决方案时。这也是培养孩子批判性思维和解决问题能力的好机会。
恢复乐观。为了帮助孩子恢复乐观，你可以这样说：生活主要是美好的，但有时会遇到困难或不快乐的时光。尽管现在情况不好，并且可能需要一段时间才能改善，但保持希望并期望事情会变得更好很重要。你可以多谈论事情积极的方面，如医生们尽心尽力的拯救病人，善良的人们捐款捐物等。有证据表明，谈论帮助者会对孩子看待世界产生正面的影响。
这种讨论会孩子带来极大的安全感。另外，晚上通常是孩子比较容易感到恐惧的时候。这段时间更要多陪陪他，一起相拥看个电影或睡前给他讲个故事。
还有，由于学校延迟开学，同学之间互相之间也不见面，孩子会感到孤单。你可以帮助他通过微信或电话与他的朋友多联系，减少他的孤独感。
把悲伤变成行动。你可以建议他做一些有趣或有建设性的事情，让自己心情变好。如一起玩亲子游戏，与宠物玩耍或画画，和他找到一种方法来帮助需要帮助的人：如收集口罩等救灾物质，寄送给需要的人；向合适的救济组织捐款；或者请他为自己的亲人朋友祈福。当他采取积极的行动时，就会变得不那么悲伤和恐惧了。他的重点会从无助转变为感觉自己能有所作为，使他对自己能让世界变得更美好的能力充满信心。
虽然目前情况艰难，作为父母，你不能保护你的孩子免受恐惧，但是你可以帮助他表达自己的感受，支持他，安慰他，教孩子调节情绪和鼓足勇气面对恐惧的技巧。事实证明，有强烈情感支持的孩子，将来能够更好地应对逆境。
黎明前的黑暗，我们一起加油！
注：美国的学校很注重学生的心理健康，在发生天灾人祸时，都会要求家长或学校的心理医生对学生进行心理疏导。
资料：
《How to Help Your Kid Handle Scary News》 by Emily Elveru
《What parents can do to aid scared kids in processing grief and fear in a healthy way》by Harold S. Koplewicz, MD
《Is The News Too Scary for Kids?》By Paul L. Underwood
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