公园前156年，一个男婴在长安的未央宫漪澜殿呱呱坠地。男婴的母亲在怀上他的时候，梦见了太阳进入她的腹中。当男婴的母亲将这一现象告诉男婴父亲的时候，男婴的父亲也极为开心，认为这是大贵的征兆。
未央宫是所有西汉皇帝的皇宫，这个男婴生下来就已经注定大富大贵。可是男婴的母亲并不满足，她深深知道，想要永远保住自己的地位，唯一的依靠就是自己的儿子；而自己的儿子只要不是一国之君，自己的地位随时都有丢掉的可能。
男婴的母亲更加了解到，自己的家族能够荣华富贵，自己的兄长可以封妻荫子，很大程度上在于自己的地位。她的地位得失，关系着整个家族的兴衰。就在儿子刚刚四岁的时候，她就亲自导演了一出“金屋藏娇”的大戏，让自己的儿子顺利取代原来的太子，巩固了整个家族的地位。
一直以来，“金屋藏娇”被渲染为青梅竹马的童话，甚至成为人们口口相传的爱情典范。但是任何历史事件都并非孤立发生，编成故事后，必然抹去了事件背后错综复杂的因素。以我浅薄的认知来看，“金屋藏娇”非但不浪漫，甚至还有一些残酷，它的背后，可以说是半部西汉外戚史。
著名历史学家钱穆先生在他的名著《国史大纲》中认为，西汉是平民政府的兴起。确实，西汉政府拥有很浓厚的平民色彩，司马迁在《史记》中为了突出这一特色，在描述刘邦班底的时候，大多数都是从事低级的工作。
这样的描写，给后人造成了一种错觉，就是用今天熟悉的社会形态去评估秦汉之交的那些人，造成了极大的误解。
可以很负责任的说，刘邦的班底，包括刘邦本身，都是当时的中产阶级，他们的生活自然比不上贵族，可是还能较底层的人士好太多。刘邦早年就和自己的发小卢绾一起读书，后来结识了信陵君的门客张耳，成为他日后的主要依靠力量；给予刘邦很大帮助的弟弟刘交，曾经曾与鲁人在荀子学生浮丘伯门下学习诗经；萧何曾经被举荐到秦国首都咸阳工作，他看到秦国气数已尽，辞不就任；剩下的陈平、樊哙、郦食其等人，虽然都是白丁，可是他们的远见卓识和能力也是在长期学习中积累的，谁见过每天耕地的人能说出“使平得宰天下，亦如是肉矣！”的话呢？
在印刷术没有普及之前，读书识字是一件非常奢侈的事情，在秦汉以及更早的时候，字的功能不仅仅是记录，也是一种与上天沟通的方式。正如普罗米修斯为人间盗取了火一样，仓颉造字，也是将鬼神这种超自然力量才拥有的能力带到了人世间。“天雨粟，鬼夜哭”，描述了当时的人对字恐惧与欣喜的矛盾心情。
即便能够读书做官，刘邦的家境也不足以支撑起他早期创业时候的费用。那刘邦早期的经费源自哪里呢？很多人也许已经猜到，就是来自刘邦的岳父吕公的家族。
历史绝非是故事，如果历史仅仅是故事，最起码不会有秦始皇焚书的事情发生。历史用冰冷的事实，一次又一次告诉后人，什么样的因就会酿成什么样的果。可惜，很多的历史作品，却完全编写为故事，忽略了本该交代的因果关系。
历史成为故事的后果就是，只看到某人做某事时候的慷慨激昂，忽略了基本的生存问题，比如吃饭问题怎么解决，让历史完全逃离了现实，成为小说。
东汉末年的刘备请出诸葛亮之后，诸葛亮凭借自己的人脉向荆州的豪强贷款，才为刘备组建出一支刘备的嫡系军队，不知道这些，光说诸葛亮用兵如神，无兵可用，怎么如神？
吕公的家族因为避仇才从单父县迁居到了沛县。历史学家郭沫若先生认为吕公属于吕不韦家族的一支，那么吕公的家族避仇的这个仇家就大有深意了。
吕不韦投资了当时困于赵国的嬴异人；吕公投资了沛县的官吏刘邦。不得不说，吕姓家族才是秦汉两个中国早期集权国家IPO时期的大股东。
吕公的投资确实给刘邦帮到了很大的忙，却也将外戚这一剂猛药注入到了西汉政权的血液之中。在西汉政权的二百多年里面，没有一个皇帝逃开了外戚干政的魔咒。
在创业初期刘邦选择外戚也是不得以而为之，当他完成了名义上的国家的统一之后，就开始着手制衡外戚了。刘邦杀白马订下盟约：“非刘氏而王者，天下共击之。”这一盟约，很明显是说给吕氏家族听的，但是他又不能明说，只能敲山震虎。
刘邦的担忧，在他死后应验了。吕后不仅将自己的哥哥封王，甚至将刘氏天下取而代之。幸好跟随刘邦打天下的军功集团以及刘姓藩王在关键时刻强强联合，刘姓江山才得以保全。
未来的不确定性，增加了人生的乐趣。西汉前期的几个太后，几乎都是过山车般的人生。
作为女人，薄太后的出身并不光彩，他的父亲和魏国宗室的女人私通，才有了她。父亲死后，由于母亲的关系，她成为了魏王豹的夫人。更加诡异的是，有人预测她的儿子以后是皇帝的命。魏王豹知道后，喜不自胜，立即断绝了和汉刘邦联盟的关系，打着中立的旗号，和楚联合。结果不久之后，魏王豹被刘邦手下擒杀。
薄太后由于颇具姿色成了刘邦的后宫，可是她却没能得到刘邦的喜欢，尤其是生下孩子之后，叫到刘邦的次数就更少了。吕后专权，曾经受到刘邦宠爱的女人不是杀死，就是幽禁起来，只有薄太后跟随儿子被放逐到代地。
代地，与匈奴接壤，本来经常受到侵扰，汉与匈奴和亲之后，侵扰的频率变少了。但是由于自然环境的限制，匈奴一旦遭受暴风雪等灾害，必然南下，所以还要加强守卫工作。
薄太后心里苦啊，谁说自己的儿子是皇帝的命啊！不过，能够平安就已经不错了。削平诸吕之后，薄太后终于时来运转，自己的儿子继承大统，自己成为母仪天下的皇太后。
汉朝军功集团以及刘姓藩王选择薄太后母子的原因很简单，相对来说，薄太后的亲戚势力最弱，构不成威胁。如果再来一个吕后一样强势的家族，他们之前的努力全都白费了。
如果事情真的就这样简单，也就不会再有后面的波澜了。薄太后虽然不喜欢争权夺势，可是她的儿媳妇可就完全和她不一样了。
汉文帝的皇后就是后来的窦太后。窦太后的出身应该不错，史书记载为“良家子”。她本来入宫服侍吕后。吕后摄政之后，想要安抚刘姓诸王，就把宫女赏赐给他们。窦太后也在其中。
窦太后是赵国人，她想回到自己的老家，并且派人贿赂掌管分配的太监，一定要把她送回赵国。这个太监拿钱之后，稀里糊涂的把她编到了前往代国的队伍里。窦太后当时哇哇大哭，说什么也不想去，代国那个鬼地方，可能一辈子救死在那里回不了家了。
但是，吕后已经命令宫女必须到刘姓诸王的封地去，窦太后执拗不过，只好前往。代地来的那么多宫女，只有窦太后深得文帝喜欢，先后为文帝生下了长公主刘嫖、汉景帝和梁孝王。
文帝还是代王的时候，就已经有了王后。诡异的是，王后生的四个孩子全部病死了。文帝继位之后，立刻将刘启（汉景帝）立为了太子。原来王后生的四个孩子全部病死，不得不让人怀疑是窦太后所为，如果真是这样，真是深得吕后的真传。
窦太后崇尚道家，却有着极为强烈的权力欲望。当还是皇后的时候，她的兄弟窦长君、窦少君前来相认，就备授予了极高的官职。周勃和灌婴看在眼中，心中极为惶恐，吕后灭了，薄太后死了，现在又来了窦后家族。
诉诸武力是最后的方法，能够不流血控制住外戚，才是一种高明的手段。于是周勃和灌婴请了有德行的人教育他们。因此兄弟二人虽然地位显赫，却从不盛气凌人。窦太后却不一样，汉景帝即位之后，朝廷上下一律学习黄老学说，对儒者进行打压。
窦太后特别疼爱自己的女儿刘嫖，正因如此，汉景帝对这个姐姐也是言听计从。汉景帝后宫的美人们知道长公主刘嫖说话有分量，攀附上长公主刘嫖的美人，都得到了汉景帝的宠爱。
刘彻出生的时候，已经是汉景帝排名靠后的儿子，按理说，皇位如何也落不到他的手上。可是他的母亲王美人偏偏不信邪，采取了和长公主刘嫖联姻的关系，让刘彻娶了刘嫖的女儿。联姻之后，她们下一步的计划就是除掉汉景帝最宠爱的栗姬，废掉栗姬儿子刘荣的太子之位。
王美人也是一个奇人，因为从她早年的经历来看，皇后的位置和她八竿子打不着。她的人生能够改变得益于她强悍的母亲。她的母亲就是秦汉之际燕王臧荼的孙女，名字加臧儿。
刘邦灭掉项羽之后，燕王臧荼和其他几位诸侯联名上书要去刘邦即皇帝位。可是刘邦即位之后，就开始处理异姓王，燕王臧荼成为了第一个牺牲品。
臧儿出生在陕西，而他们家族原来在燕地，这就已经说明，他们家族已经没落了。臧儿嫁过两次人，一次嫁给王家，生了一男两女；一次嫁给田家，生了两个儿子。
一晃自己的大女儿也到了出嫁的年龄，作为贵族的后代，臧儿认为自己的女儿即便不嫁给做官的，也要嫁给有钱的，于是嫁给了金王孙（为什么有钱？参考卓王孙）。
臧儿不知道从哪里得知卜筮可以预测未来，虽然大女儿嫁给了大户人家，她还是心有不甘，于是为两个女儿卜筮了一下。这可了不得，卜筮结果显示臧儿的两个女儿“皆当贵”。
臧儿马上就与金王孙翻脸，逼迫女儿与金王孙离婚。金王孙不同意。但臧儿仍然强行带走了女儿。也不知道通过什么手段，臧儿将女儿送到了宫中，并且让还是太子的汉景帝十分宠爱，封为王美人。
既然已经联姻，长公主刘嫖必然会替自己的女婿说话。长公主刘嫖每天都在汉景帝面前夸奖刘彻，诉说栗姬的不好，“栗姬与诸贵夫人幸姬会，常使侍者祝唾其背，挟邪媚道”，汉景帝听后非常生气，开始怨恨起栗姬。世间真的有报应吗？我不知道，但是长公主刘嫖的所作所为，让她的女儿在后来也承受了相同的痛苦，史书记载“陈皇后挟妇人媚道”，最终被废掉了皇后，真是报应不爽！
但是长公主刘嫖当然不会预知后来自己女儿的遭遇，她继续联合王美人攻击栗姬。这一次，王美人使用了以退为进之计，她暗地里派人让大臣催促汉景帝立栗姬为皇后，并且打出“母凭子贵”的口号。
汉景帝听了大臣的建议，极为愤怒，认为一切都是栗姬在背后捣鬼，于是乎将太子刘荣废为临江王。栗姬在这场打击之下，最后郁郁而终。长公主刘嫖和王美人终于到成了目的，王美人成功上位皇后，年仅七岁的刘彻被立为太子，后来继位就是汉武帝。
人都会对自己的生长环境产生逆反理性。汉武帝靠着姑姑和母亲上位，自然就会受到这两个人的控制。他害怕自己的儿子重蹈覆辙，所以传位给小儿子刘弗陵的同时，也就赐死了他的母亲钩弋夫人。
“金屋藏娇”是西汉宫廷斗争的缩影，这一说法不见于《史记》和《汉书》，但是这一说法脱胎于这两本书籍的记录，除了上面叙述的过程，正史中记载很简略：
初，上为太子时，娶长公主女为妃。立为帝，妃立为皇后。
实际上，围绕着金屋藏娇，各大外戚在汉武帝时期粉墨登场，窦婴、田蚡的争权夺利，卫青、霍去病的征战沙场，霍光一步一步走上权力顶峰······
汉武帝在位五十四年，他死后西汉帝国进入了下半场，上半场西汉国力在上升，下半场西汉的国力开始下降，始终没能摆脱外戚干政，最后王莽篡汉。这一现象一直延续到东汉灭亡，豪族崛起取代了外戚，外戚的威胁才真正的解除。
不幸的是，那个时候的中国进入了变相的封建制社会，一切仿佛又是一个轮回
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