80年前的臺兒莊戰役，讓中國人都記住了李宗仁和池峰城。
儘管有難得的臺兒莊大捷，但徐州會戰最終還是以中國軍隊放棄徐州而告終，國軍由勝轉敗的原因，還要從筆者前幾日得到的一本日軍相冊說起。
數日前筆者從日本愛知縣購得一本侵華日軍相冊，這本相冊屬於第3師團步兵第18聯隊第2大隊本部附今泉根中尉。其中記錄了這名中尉隨隊參加徐州會戰的全部過程。第3師團由日本名古屋鎮臺改編而來，是日本7個歷史最悠久的師團之一。這支日軍精銳投入徐州會戰的時間遠比第5師團、第10師團要晚，但是其作用確實異常重要的。
1938年4月，臺兒莊戰役以來，國軍第五戰區就陸續將主要兵力投入到徐州以北的魯南戰場，徐州南方的淮北僅有兩個軍防守，兵力十分空虛。日軍華中方面軍抓住這一弱點，投入三個師團跨過淮河北上，意圖從側後包圍徐州。
相冊主人所在的步兵第18聯隊正是作為第3師團主力，5月8日從南京浦口出發，通過鐵路在蚌埠集結。
今泉根中尉，在浦口往蚌埠中的鐵橋邊
5月11日從蚌埠蚌埠出發，前往宿縣南方的南平集。
蚌埠火車站
五月的淮海平原，氣溫高達35度，步兵第18聯隊開始在炎熱下進行痛苦的行軍，一路上並沒有中國軍隊抵抗，但是熱風襲人、黃塵飛舞；日軍隊伍裡中暑、痢疾患者頻出。部隊每前進三公里就要停下休息等待掉隊士兵，行李輜重部隊的馬匹有不少因為炎熱和飲水缺乏死亡。還未到達戰場，這支日軍精銳就有不少減員。
風塵僕僕前進的大隊
前進的輜重隊
“徐州啊徐州，士兵和戰馬前赴後繼。在徐州的生活又會是怎樣的呢？隊伍中傳來了故鄉的民謠，揹著受傷的戰友，在滾滾麥浪中實在無處下腳……”這首描寫徐州會戰中日軍行軍的軍歌《麥與士兵》正是今泉根中尉在這幾天的真實寫照，炎熱的行軍終於在13日結束。
麥與士兵
今泉中尉在南平集迎來了初次戰鬥，與防守當地的國軍第37師展開激戰，37師是原西北軍的部隊，戰鬥力頗強。但是依然不敵日軍一個精銳聯隊，南平集一戰中219團團長左克義壯烈殉國。步兵第18聯隊也付出了不小的代價。
南平集附近的戰鬥
在南平集擊潰第37師後，步兵第18聯隊繼續北上，會同步兵第34聯隊攻打宿縣，此時意識到要被日軍包抄的李宗仁下令集結在徐州附近的中國軍隊迅速突圍。宿縣是當時徐州南方日軍包圍圈唯一的缺口，守軍是桂軍第171師，這個師在之前的淮河阻擊戰中損失較大，此時尚未整補，哪裡是日軍兩個聯隊的對手。經過三天三夜的激戰，5月19日，宿縣淪陷。
宿縣城外行進的軍隊
宿縣城外
宿縣城內
返回宿縣的輕裝甲列車
此時李宗仁的第五戰區司令部剛剛從徐州撤離，正準備前往宿縣，突然得知日軍已經佔領宿縣。當時身邊只有一個特務營的李宗仁只能繞過宿縣向南突圍，然而日軍第18聯隊並不知道在宿縣附近有第五戰區的司令部，甚至李宗仁還同相冊主人所在的部隊擦肩而過。李宗仁只好小心從日軍封鎖線間隙穿過，幸運的是，相冊主人對此渾然不覺，只知繼續向北攻擊符離集。
符離集附近的戰鬥
符離集的戰鬥並不激烈，在攻佔符離集後，發現中國軍隊主力已經突圍的第3師團開始逐次返回蚌埠，今泉中尉的徐州會戰也到此結束。雖然半個月的戰鬥對於日軍這支精銳並不算激烈，但是正是這支部隊，導致了徐州會戰的失敗。
閱讀更多 月光隨筆 的文章
