卡森·麥卡勒斯是20世紀美國最重要的作家之一，她一生備受病痛折磨，15歲時患風溼熱，之後三次中風，29歲癱瘓。
1937年，20歲的卡森與利夫斯結婚。鑑於卡森的身體狀況，利夫斯不得不放棄新聞學和人類學課程，帶卡森回老家養病。儘管利夫斯對文字非常敏感，是一個講故事的好手，但他為了維持生活和照料卡森，幾乎沒有時間寫作。他努力做信貸調查員的工作，掙的錢勉強能夠維持他們的生活。這樣的窘境持續了兩年多，一直等到卡森的《心是孤獨的獵手》出版，他們的生活境況才有所好轉。
因為利夫斯工作養家，卡森才有充裕的時間從事創作，但是卡森卻在成名後拒絕承認利夫斯在此期間付出的辛勞，她認為她所有的成功都取決於自己長期跟病魔鬥爭積累的恆心。不僅如此，卡森還做了更過分的事。1940年，卡森認識了《時尚芭莎》的編輯和小說作者喬治·戴維斯，後來又搬進了他的家，正式與利夫斯分居。
之後，卡森又接連出版了《黃金眼睛的映像》等幾部重要的作品，且反響不俗。而利夫斯不但情場失意，連他的文學創造力也被長期的疲累消磨殆盡，他越想越氣憤。這時，卡森又有了離婚的想法。但當時紐約唯一合法的離婚理由是通姦，她無法找到利夫斯通姦的證據，因此只好作罷。
1942年，利夫斯被徵兵參加了二戰，進入諾曼底登陸的第二突擊營。失敗的婚姻讓他非常頹廢，他索性在戰場上破罐子破摔，毫不惜命，結果他的“大無畏精神”竟贏來了無數表彰。利夫斯的英雄形象重新吸引了卡森，於是卡森又主動向他示好。
但是由於在戰場上所受的傷，利夫斯退伍時基本上已變成一個廢人，他唯一的收入是軍人傷殘津貼，而且他發現自己患上了性功能障礙。卡森移情別戀。
重重的精神打擊讓利夫斯身陷絕望之中。1953年，利夫斯在巴黎的旅館自殺。
他們共同的朋友—劇作家田納西·威廉姆斯極其遺憾地評價道：“卡森經歷了一個只有極少數女人經歷過的偉大的愛情故事，但她可能未曾意識到這一點。利夫斯就像那些悲慘的雄螳螂一樣，一旦完成交配任務，就被母螳螂無情地吃掉了。”
有趣，有料，有深度作者｜羚羊邦
來源｜《百家講壇》雜誌
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