黄帝为什么要称“黄帝”？在古代道教五行中，金木水火土的土居于中央位置。土为黄色，加上黄帝的部落在黄河流域，黄帝以农耕生产为生活来源，黄土地黄太阳照亮金黄的麦子，黄皮肤的中原人崇尚黄色。黄河之黄与黄帝驾黄龙升天都是道教崇尚黄色，穿黄色道袍。道教又叫玄教，其学说又叫玄学，黄是一种黄中透黑的颜色。古人说“天地玄黄”是既讲状态又从色泽来感受的。古人以东西南北中方位命名五帝，东青龙，西白虎，南朱雀，北玄武，中蚯蚓。即青帝、白帝、红帝、黑帝、黄帝。黄帝部族居于中央之土，有熊氏轩辕统一了中国，便称为黄帝。这五个方位又以木对东,东主生发；火对南,南主散；土对中央，中央主运化；金对西，西有收敛之象；水对北，北代表伟大主力量。也就是说：青龙象肝，朱雀象心，玄武象肾，白虎象肺，蚯蚓象脾胃。
黄帝为什么要问道呢？
在五千年前，中国社会由母系社会进入父系社会，也就是从渔捕狩猎，游牧而进入稳定的农耕文明时期发展生产。重视科技，改善生存条件成了部落酋长的重要职责，特别频发的洪水猛兽和自然灾害使人们因疾病一般活到三十多岁就死了。圣人重医，神农尝草成了所有帝王的爱好和专长，为使人的寿命延长。天资聪敏的黄帝就是一个学习炎帝神农氏尝百草的学者，他采集研究医治经验验方成了重视民生的大事，做为医生的黄帝不断采集民间治病的方法口诀，这成全了《黄帝内经》的总结，并且他身边团结了一大批象岐伯这样的名医。在古代，将好的经验和实践要点记下来，以问答式刻版流传，比如《黄帝内经》以及后来庄子、老子著作，孔子的《论语》等都是回答式的圣人之著。庄子的《在宥》也是黄帝向广成子的问答式语录体例。
黄帝向广成子问道还有另外两个原因。
一是古代文化认为：“天下即人身”。在苍颉造字时，“天”是“人”字之上加“一”，意为人的头顶上面是天，“一”代表天。天在古音里又叫顶巅。天的下面是“人”的身体。这就是说，人是一个有组织有系统而又精密的自己组织结构，这个人的自己生命结构是靠本体的平衡、和谐而存在，这个天底下的人，不需要强制的主观改变，而要顺其自然——天意而动。不是你想活多大就多大年龄，不是你不想死就不会死，不是你想怎样就怎样，而是道法自然。于是这人的身体就是天下——天下面的人。天下就是国家，就是黄帝所说要“吾欲取天地之精，以佐五谷，以养人民，吾又欲官阴阳以遂群生。”他向广成子问“为之奈何？”黄帝第一次问的是他的初衷，即中国人讲的“修身、齐家、治国、平天下。”
广成子何尝不懂这个道理。广成子认为：一切皆以修身为本，即今日讲的“以人为本”。生命是自然界中自自然然的一种自足的存在，人本身就是一个和谐的机制，即身体包括头脑，身体比头脑更聪明，头脑是有为，身体是无为。广成子认为“天下即人身”，就是掌握好了人身的人就可以治理国家。以“人”喻“国”，研究“人”的学问，即研究国的命运。人的命运也是国运。中国文化将“道以医显”，领悟“医道”，也就是知道了天下之道。
第三个方面，也是黄帝迫于实用需要才向广成子问道。《史记》记载：黄帝立国十九年，这正是轩辕黄帝六十岁，他戎马倥偬，长期为统一中华与炎帝、蚩尤和各氏族部落打仗，在冷兵器时代，他要付出自身体力和消耗。在人口不断减少，奴隶不断在瘟疫中早死，他急于解决的良法。晋葛洪《抱朴子·登涉》记载：“黄帝欲登圆丘，其地多大蛇，广成子教之佩雄黄，其蛇皆去。”葛洪提供的这一信息，与美国爱伯哈德在《中国文化象征词典》中所说的黄帝时代发生了大瘟疫，他听说广成子医道高明，就前行讨教治瘟疫的办法，结果给治好了。这就是说，黄帝是为了抢救病灾而去崆峒山问道的。在庄子《在宥》中没有对这一说法进行记述，但作为天子的黄帝决不是仅仅为了自己长寿而问养生之计。我想作为巫师和医生的广成子必然要和作为天子的黄帝谈急救瘟疫病人的措施，做为天子兼医生的黄帝也会把防止瘟疫扩散的话题放在交谈之中。《帝王世纪》说：“黄帝使岐伯尝味草木，典医疗疾。”黄帝与素女、岐伯的谈话在《黄帝内经》中对防止瘟疫和蛇咬都有记述。
这里需要说明的是，黄帝和广成子是作为人而存在中华远古社会里。我们的肉身是炎黄肉身而繁衍至今，我们今天的人，决不是由神话的虚构神仙虚拟至今。广成子活了120岁，黄帝活了100岁。他们由人而神话的传说是民间另一文学形式，我这里没有把神话与真实混为一谈。
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