白石老人极为爱荷，且数量不少。他画过晴荷、雨荷、枯荷、盛开的荷……，画家仿佛要把满腔的乡思都倾泻在这些熟悉的物象上。
他常常在满意的画作上题诗咏荷，心手呼应，借诗画抒怀。他曾在《荷塘》一画上题诗道：
少时戏语总难忘，欲构凉窗坐板塘，
难得那人含约笑，隔年消息听荷香。
这首诗写的是他青少年时与某位佳人相约赏荷的情景，多年后忆起，老人心中依然美滋滋的。
白石老人还曾在一幅画上题道：
一花一叶扫凡胎，抛杖拈毫画出来。
解语荷花应记得，那年生日老萍衰。
记述的是某年生日老人身体欠佳的情况。
在白石老人心中，荷花是懂他的，荷能解语。
齐白石出身湘潭农家，周遭的生活环境和上天赋予的身份属性，让他在爱荷的同时，更多的以平民的眼光观察荷花。早年在家乡生活时，从新宅梅公祠到老屋星斗塘，
“沿路水塘内，种的都是荷花，到花盛开之时， 在塘边行走，一路香风，沁人心胸。”而种荷、栽藕、 采剥莲子，亦是乡里人劳动生活的重要内容。
有缘于此， 齐白石一生对荷花情有独钟，晚年定居北京亦情牵故乡， 在游览北海时他写下了。
人生能约几黄昏，往梦追思尚断魂。
五里新荷田上路，百梅祠到杏花村。
闲看北海荷千顷，强说潇湘水更清。
岸上小亭终日卧，秋来无此雨声声。
将对家乡的思念融化于碧波千顷的荷塘中。
少时戏语总难忘，欲构凉窗坐板塘。
难得那人含约笑，隔年消息听荷香。
齐白石对心中故乡的依恋， 对过往岁月的回忆，让他笔下“红花墨叶”的荷花拥有了不同于文人画的平民气质，即色泽鲜艳奔放，又富于生活情趣。
齐白石曾有短句：
老年心肠， 不厌荷香。
最怕牛羊，最喜鸳鸯。
足见其对该题材的喜爱。 晚年的齐白石受到了党和国家的礼遇，社会声誉日隆，深受鼓舞的他，亦于绘画一道“百尺竿头更进一步”。在荷画创作中，他进一步丰富了题材，通过荷花与不同物象的组合，体现出他对于美好生活更高层次的追求和认知。
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