雷公、电母二神是一对掌管打雷与闪电的夫妻搭档。他们二位虽然在道教的神中地位不算高,但因为其职权与农业生产离不开的下雨密切相关,所以在民间还是颇受尊崇。道教的祈雨仪式中,常将雷公电母作为主要的祈求对象。那么,雷公、电母的来历究竟是什么呢?
雷公
先说雷公。雷公信仰起源于早期的自然崇拜,后来才逐渐人格化。关于其来历,有多种说法。有人说其为浮黎元始天尊第九子玉清真王所化;也有说其为轩辕黄帝死后所化;明代小说《封神演义》中,则把商朝太师闻仲封为雷神。《搜神记》中则记载了这样一个故事雷州半岛有一户姓陈的猎户,上山打猎时见到一个巨大的肉球。猎户不知何物,便抱回家中。没想到刚抱到家,肉球被雷劈开,从中出来一个小男孩。猎人为其起名“陈文玉”,周围人则称其为雷神。陈文玉长大后做了雷州刺史,为百姓做了许多好事,深受拥戴。他死后百姓怀念他,便为他立庙,敬为雷神。综合这些说法,雷公的产生过程与其他诸多神仙差不多,先通过自然崇拜创造神职出来,然后再把人间受爱戴之人推上这一神职。
电母
电母的崇拜当是从雷公崇拜中分化出来的。早期的雷公本来兼管闪电,后来人们可能考虑到阴阳搭配,便为其配了一个女搭档。然后两人日久生情,干脆结了婚,逻辑与情理上想必大致如此。另外,民间也有一个关于电母来历的传说,说一个孝顺寡妇被婆婆误会为不孝请来雷公劈死了她。后来这婆婆发现自己误会了儿媳,请求雷公度化她生还。雷公却只能将人劈死,不能将人救活,于是奏明玉帝。玉帝便封此寡妇为电母,让她负责在雷公劈人之前分辨清楚这是好人还是坏人,以免再击错人。传说打雷之前总是先出现闪电,就是这个原因。
玉帝
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