今年疯狂的自由球员市场大致上告一段落，接下来一段时间，我也会对联盟各支球队今夏的补强运作进行点评。今天我们先来聊聊始终离季后赛差一点的掘金。
以下是球队近期的操作：
续签球员：尼古拉-约基奇，威尔-巴顿，托里-克莱格，蒙特-莫里斯（后两者为上赛季队中双向合同球员）
选秀球员： 迈克尔-波特，托马斯-威尔士，贾里德-范德比尔特
自由球员： 小托马斯
清出球员： 达雷尔-亚瑟，肯尼斯-法里德，威尔森-钱德勒
预计先发阵容：
尼古拉-约基奇（C）
保罗-米尔萨普（PF）
威尔-巴顿（SF）
加里-哈里斯（SG）
贾马尔-穆雷（PG）
个人认为，今夏补强最成功的球队就是丹佛掘金。作为一支小市场球队，不单成功续留队中主将，更清洗了多达3400万的薪酬空间，为球队节省了接近9000万开支 （人工+奢侈税）。又以低价拿下两届全明星球员小托马斯，以及选入天赋满满的迈克尔-波特。在我看来，丹佛掘金于各方面都做得很好。
先讲当家球星尼古拉-约基奇。塞尔维亚中锋刚与球队续签一份5年1.48亿顶薪合同。个人认为此续约对掘金未来发展相当重要。现今篮球强调球员必须有全能技术，一人可身兼多职，得分传球篮板样样皆通。当你见到威斯布鲁克场均三双，追梦格林兼任五个位置，就知道球员角色已经十分模糊。球员不会再受场上位置限制，不会再有中锋不能射三分，控卫不能守大个子的潜规则。引用前76人总经理布莱恩-科朗吉洛经营球队的心得，“球队要先将队中最强的五名球员放上场，然后才思考战术部署。”
尼古拉-约基奇在场上不但能完成传统中锋的工作，更重要是有传球技术。上赛季场均6.1个助攻，为全联盟第十五位，更是中锋球员第一名。可能有球迷认为5年1.48亿美元对于约基奇会太多，但要记住丹佛只是一个小市场，要吸引星级自由球员加盟是非常困难，因此球队主要依赖选秀大会和球员交易去补强。年仅23岁的约基奇进入联盟才三年就已有场均18.5分10.7篮板6.1助攻的成绩，只要改善防守，未来有机会成为联盟首十球星。
威尔-巴顿的续约同样非常重要，4年5000万实在超值。要知道，巴顿在上赛季场均15.7分，命中率45.2%。随着钱德勒的离去，巴顿势必成为正选小前锋。新赛季钱德勒原定薪金约1280万，掘金这个操作等于用同等价钱得到一个年轻四年，得分能力更强的正选三号位。
至于最赞叹的操作，莫过于成功清洗近9000万薪酬开支以及奢侈税。掘金管理层先用一个次轮选秀权将钱德勒送至费城76人，再以首轮选秀权将亚瑟及法里德交易至布鲁克林篮网。其中掘金篮网的交易更将首轮选秀权的价值提升至历史新高。近年交易历史中，一个首轮选秀权大概只能清掉1000万左右溢价合同。这次交易之所以能成功，大概是因为篮网剩余太多薪酬空间，加上两人都只剩余一年合同。
小托马斯的加盟则令掘金多了一名第二梯队的得分手。我一直强调轮换阵容在季后赛的重要性。当威尔-巴顿提拔至正选阵容，后备阵容欠缺了一名稳定得分手。小托马斯正好可以顶替此位置，球员更可以专心得分，不需要如以往一样于防守上花费心神。对于球队而言，200万就可以得到一名职业生涯场均18.9分的地表最强175cm，将球员伤病风险减到最低，绝对是百利而无一害。
球队利用第14顺位选入小波特的原理如低价签入小托马斯一样。掘金已有足够战力去拼西部前八，球队有足够时间空间去等待球员养伤，即使新秀整季报销，也不会影响球队步伐。加上小波特确实天赋十足，若非受背伤影响，应该会于前五位被选走。
目前掘金已有15名完全保障合同球员在阵 （托马斯-威尔士为双向合同球员），而且剩余部份中产薪金豁免额，可以在赛季中期网罗一些被放弃的球员。球队距离奢侈税界线仍有740万，相信新赛季无须缴交太多税。
新赛季西部虽然比以往更加恐怖，但我相信，掘金将会于新赛季打入西部前八，时隔多年再次进军季后赛。
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