商汤灭亡夏朝建立商朝，右相伊尹是他的得力助手。伊尹名挚，原是商汤的岳父有莘氏家里的奴隶。有莘氏出嫁女儿的时候，把伊尹作为陪嫁奴隶陪嫁到了商汤家里。
伊尹刚到商汤家里，商汤并没有发现商汤是个人才，打发他在厨房里干活。伊尹为了让商汤知道自己是个有本领的人，就找机会接近商汤。有时候他把菜做得很可口，有时候却故意做得过咸或过淡，招惹商汤来找他问话。
有一天，商汤果然找伊尹来问话，伊尹就趁这个机会把做菜与治国的道理讲给了商汤，他说：“做菜不能太咸也不能太淡，只有把佐料放到恰到好处菜吃起来才有味。治理国家也和做菜一样，既不能操之过急也不能松弛懈怠，只有恰到好处才能把事情办好。”伊尹这一通比方果然说动了商汤的心，商汤发现自己厨房里的这个奴隶是个人才，就解除了伊尹的奴隶身份，任命他为右相。伊尹帮助商汤筹划灭除夏朝的大计，最后一举灭亡了夏朝，建立了商朝。
商朝建立初期，伊尹又帮商汤制定各种规章制度，规定官吏一定要勤勤恳恳地工作，要做出显著的成绩，否则就要受到严厉的责罚，甚至于罚做奴隶，因此商朝初期的官吏都不敢胡作非为，政治上比较安定，经济也比较繁荣。
商汤建立了商朝过了十三年就死了，商朝的继承法是兄死弟继位，没有弟弟才传位给儿子，商汤没有弟弟，他死后应该传位给长子太丁，可是太丁死得比父亲还早，就由太丁的弟弟外丙继承了王位。过了三年外丙死了，由他的弟弟仲壬继位，又过了四年仲壬也死了，这时候由开国元老伊尹做主，叫太丁的儿子太甲继承了王位。
太甲是商汤的孙子，太甲继承了王位伊尹一连学了三篇文章给太甲阅读，教他学习怎样做一个好的君主。有一篇文章的题目叫《肆命》，专门讲如何分清是非的道理，对于什么样的事情应当做，什么样的事情不应当做，都说得清清楚楚。还有一篇文章的题目叫《祖后》，讲的是商汤时期的法治制度，教育太甲一定要按祖上定的规矩行事不能乱来。
太甲读了这些文章，开头两年还能照着做，不敢违反祖宗留下来的规矩，到了第三年他就忘乎所以了，认为自己是一国之主，一切应当由他说了算，不能再由那个奴隶出身的宰相伊尹来管着他了。他由着自己的性子办事，把祖宗留下来的法律制度全给破坏了，他以暴虐的手段对付老百姓，把老百姓压迫得喘不过气来。太甲变坏了，伊尹自然不肯轻易放过，他先是一再规劝，提醒太甲要对自己的行为多加检点。后来看到太甲实在不听话，伊尹就把他赶下台，放逐到商汤的坟墓所在地桐宫（今河南商丘虞城县北）。
在太甲被放逐期间，伊尹没有另立新的国王，由他自己暂时管理国家大事。太甲被放逐到桐宫，早晚看到的是他祖父商汤的坟墓，商汤虽然是商朝的开国君主，坟墓却非常简陋，墓地上只修了一座低矮的宫室供一年一度的祭祀之用。
守墓的老人听说太甲是因为不遵守祖宗的制度才被放逐到墓地上来的，就每天对他讲述当年商汤创业的故事，以及商汤定下的种种规矩，教育太甲应当把自己的祖父作为榜样，不要做败家子。
太甲以祖父商汤作为镜子，仔细对照自己的所作所为，越来越觉得羞愧，就决心改正错误。他从把桐宫这个小地方的事情办好开始，他关心老弱孤寡，尽自己的能力去帮助他们，组织老百姓按时节播种收获，倡导相互关爱。
三年过去了，太甲在桐宫的所作所为早已有人报告给伊尹了，伊尹觉得这个年轻的君主确实悔过自新了，亲自带着文武大臣把太甲接回首都毫城（今商丘谷熟镇），郑重其事地把政权交还给他。太甲接受过去的沉痛教训，小心翼翼地遵照着祖宗留下来的章程办事，终于把天下治理得井井有条，使商朝这个奴隶制国家日渐繁荣起来。
閱讀更多 筆寫趣史 的文章
