我國習俗，丈夫對妻子父母的稱謂，一般稱為丈人、丈母。“丈”在古代有“長”的意思。“丈人”原來是對老年人、長輩的尊稱。《論語·微子》中說：“子路從而後，遇丈人以杖荷。”這裡“丈人”就是“老漢”之意。王充《論衡·氣壽》中也有“名男子為丈夫，尊公嫗為丈人”的說法，也講“丈”之本意，原是尊敬他人尤其是尊敬老年人的說法。不過，在王充所處的漢代，對老年人不分男女，無論公嫗均可稱為“丈人”。那麼，對妻父尊稱“丈人”源於何時何地？有人以為此說從漢代匈奴那兒傳來。班固著《漢書·匈奴傳》中有匈奴單于謂漢天子為“我丈人”的說法，當時漢朝歷代皇帝對匈奴實行“和親”政策，以公主或宗室女嫁於匈奴單于為妻，故有此稱，這大概就是對妻父尊稱“丈人”說法的起源。而對妻母尊稱為“丈母”，最早的記載大約要算北齊顏之推所著《顏氏家訓·風操》，其中有“丈人之婦，猥俗呼為丈母”的說法，之後對妻子父母尊稱為“丈人”“丈母”的記載屢見不鮮。
後來又有人稱妻父為“泰山”、“岳父”、“嶽翁”的。那麼這些稱謂又是怎麼得來的呢？
唐玄宗
一種說法，以為這種稱呼源自唐朝，唐玄宗李隆基到泰山封禪，由丞相張說擔任封禪使，張說順便將女婿鄭鎰充作隨從也帶去了。按唐代官例，去泰山封禪後，丞相以下的官吏都可以升一級。鄭鎰本是九品小官，張說卻利用職權，一下子提升他四級，成為五品。九品、八品小官著淺青色官服，而五品官就可穿淺緋色官服，唐玄宗在宴會上看到鄭鎰的官服突然換了顏色，很覺奇怪，便去問他，鄭鎰心中有鬼，只得支支吾吾，顧左右而言他。這時唐玄宗身邊有位長於諷刺滑稽的優伶黃幡綽插了一句話：“此泰山之力也！”借指封撣泰山之事，隱指張說越級提拔女婿，含意深刻，妙語雙關。唐玄宗心中明白，因礙於張說面子，不便發作。此言一下子傳遍朝野，聽者無不掩面失笑。後人有好事者，因此戲稱他人妻父為“泰山”。不料沿襲日久，戲稱成為尊稱。因為泰山又是所謂“五嶽之首”的東嶽，所以又把妻父稱作“嶽翁”、“岳丈”等。從此說可以看出，“泰山”之稱雖然雅緻，但出典卻並不十分光彩。
還有一種說法比較乾脆，“泰山”之稱乃是從傳訛轉化而來。清代趙翼著《陔餘叢考》中說，晉人樂廣為衛釐父，衛釐尊其為“樂丈”、“樂”訛為“嶽”，“樂丈”訛為“岳丈”，又從“岳丈”變化為“嶽翁”、“岳父”。“嶽”又使人聯想起“五嶽之首”的東嶽泰山。因而妻父又被稱為“泰山”。為了與“岳父”之“父”相應並稱，人們將妻子之母尊稱為“岳母”，也有一些人，為了與“泰山”相應並稱，便將妻子之母尊稱為“泰水”。
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