“托塔天王”李靖，是中國古代神話中的人物。無論是《封神演義》，還是《西遊記》，都有托塔天王的描述。李靖在神話中的形象是這樣的：頭戴金翅烏寶冠，身穿鎧甲，左手託塔，右手持三叉戟，還能使用寶劍。
我們知道，神話人物往往都是虛構的，但歷史上確實有李靖，他是大唐第一名將。托塔天王梵名的是毗沙門天王，也就是佛教四大天王中的北方多聞天王。那麼，李靖是如何成為了“託塔李天王”的呢？
塔是佛教的象徵，是佛門教徒安放經文、舍利子以及修煉的地方。大家熟悉的“救人一命，生造七級浮屠”中“浮屠”就是指塔。李靖能成為“託塔李天王”，很大一部分原因是他的戰績。
隋朝末年天下大亂，自從李靖投到李世民麾下後，傑出的軍事才能開始顯現，為唐朝的建立立下了不世之功，也因此位列凌陽閣二十四功臣中的第八位，封“衛公”。公元620年，李靖開始了他的輝煌軍事生涯。
公元621年，李靖向李淵獻上攻滅蕭銑的十策，李淵全數採納，封李靖為三軍統帥。僅僅兩個月時間，李靖就滅掉了這個割據江南的最大政權。公元623年，輔公祏又反叛，李靖對敵我態勢進行詳細的分析，認為唐軍適合堅守，給敵人造成迷惑。
唐軍按照李靖制定的策略，果然大敗輔公祏。公元630年，李靖又出征了，他以3000騎兵深入敵境，東征西討，先是攻克定襄，威振北狄，後又突襲頡利殘部，生擒頡利可汗，自此徹底解決了東突厥對大唐的困擾。唐太宗更是稱讚李靖，“卿以三千輕騎深入虜庭，克服定襄，威振北狄，古今所未有。”
公元634年，早已過了花甲之年的李靖，又大破吐谷渾。如此驚人的戰功，總結一下就是“敗蕭銑、撫嶺南、徵輔公祏、破突厥，退吐谷渾”，從未有過敗績，這是戰神般的存在。貞觀年間，西域的毗沙門天王信仰傳入中原，當時毗沙門天王主要是作為戰神來崇拜的，“太宗時已有毗王之供奉。”
“毗沙門天王者，佛之臂指也，右扼吳鉤，左持寶塔，其旨將以摧群魔，護佛事。”到了宋朝時，李靖的地位被不斷拔高，先後被封為“忠惠景武公”、 “忠烈王”、“輔世忠烈王”、 輔世靈佑忠烈威顯王”等。隨著時間的推移，尤其是冷兵器時代對英雄的推崇，使得李靖和“託塔李天王”徹底融合了在一起。
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