支气管扩张是一种结构破坏性疾病，通常是由于感染，有些是因为创伤，造成肺部特别是支气管管壁以及周围支撑组织损伤破坏而引起，还有一些是先天性疾病引起，比如纤毛不动综合征，幼年起就容易感冒咳嗽发热，逐渐形成支气管扩张，同时伴有特征性的内脏范围，不孕不育。支气管扩张分为局限性支扩和弥漫性支扩，局限性支扩相对症状较轻，可以通过手术根治，弥漫性支扩则症状持续，并进行性加重，只能通过药物等方法控制症状。
支气管扩张具有典型的症状特征，一般来说主要表现为长期的慢性咳嗽，严重而又大量的咳痰，有时候痰液每天可达到200ml每天，静置后会发生分层，有些人伴有咯血，患者不断的经历支气管炎和肺部感染，特别是到了比较严重的阶段，常常咳出大量的黄绿痰液，伴有间断的发热，人常常因为长期的消耗以及内心的折磨而消瘦异常，免疫力比较低下，也容易并发各种各样的细菌感染。
支气管患者的痰液，上层是泡沫，中间是脓液，下层是坏死组织
有一些支气管扩张可以只有非常少的症状，这些患者的患病部位通常少而位于上肺，每天产生的痰液会随着人直立而自动排出，经常看我科普的朋友都知道，支气管扩张的治疗核心就是每天把痰液排除，上肺局限性支气管扩张的患者每天自动排痰，所以病情可以保持长期稳定，个别患者会出现咯血，被称为干性支扩。
双下肺弥漫性支扩的患者则容易病情不断发展并且自我加重，这主要和痰液淤积不容易排出有关，支扩的患者管壁遭到破坏，局部免疫力随之崩塌，管壁表面的一些扮演搬运工角色的结构——纤毛不能正常工作，大家知道，气管壁表面细胞都长有头发也就是纤毛，这些纤毛可以向着咽喉部一起摆动，这样就能够把每天分泌的粘液排出，但支扩患者这方面功能受损导致粘液不断淤积，而肺又是和外界相通的，吸进来的细菌本应该被正常的免疫系统清除，在支扩患者身上则会迅速的定植到粘液中，并吸收粘液中丰富的蛋白质而生长形成感染并进一步破坏支气管，这就是支扩自我加重的原因。由于下肺支扩患者无法自我排出痰液所以必须借助于体位引流排痰，我之前多次科普过体位引流排痰的方法，经典的姿势是像青蛙一样趴在床上，头低屁股高家人帮忙拍背，将痰液缓慢咳出，每天十五分钟可以保持支扩病情稳定。
如果是发生于下肺的局限性支气管扩张，久治不愈而且有逐渐加重的趋势，可以考虑手术切除并根治，可以避免局限性支扩向双肺支扩发展的倾向，也可减少支扩咯血的发生。
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