當時是元朝末年，也許是天要滅元，全國旱澇災害頻繁，幾乎是年年有災荒，歲歲有饑民，越往後，災荒的程度越來越嚴重。有個人因為送了一個窮小夥一塊地後，結果三十年後，卻意外地得以封侯拜相，家族因此而榮耀萬分 這個窮小夥就是朱元璋，在元朝末年，朱元璋的老家淮西地區先是大旱，旱災之後是蝗災，蝗災之後又發生了瘟疫，幾乎是年年有災荒，地裡顆粒無收，百姓們餓死無數
即使在這樣的情況下，朝廷依然腐敗 許多大臣只管搜刮脂民膏 根本不管百姓的死活許多人被逼無奈 朱元璋一直給地主家裡做長工 他的家裡也沒能躲過去，而是毀滅性的災難，不到一月之間，朱元璋失去了四個親人，更悲催的是家裡竟讓安葬親人的地，於是朱元璋哭喪著臉去求地主家施捨一塊墳地，並說日後還他 不但沒有借給他，反而卻捱了對方一通訓斥。後來有一個地主答應他把自家的一塊地送給朱家做墓地，就這樣，朱元璋兄弟兩沒有棺槨裝殮，也沒有酒餚祭祀，僅僅用幾件破衣爛衫，幾抔黃土掩埋了幾位親人的遺體。就出去闖蕩了
在外面朱元璋吃過許多苦頭，他做過乞丐 也做過和尚 但他一直沒忘記給過他恩情的地主，後來參加了紅巾軍起義，朱元璋加入郭子興部隊，不久，擔任了左副元帥，逐鹿中原，定鼎南京，位登大寶，國號大明。
事隔三十年多年後，當了皇帝的朱元璋想起當年是草草安葬父母的，連一口棺材也沒有，此時的朱元璋要什麼有什麼，回到家鄉為父母修建陵墓 ，讓他想起當年地主送他一塊地安葬父母，為了報恩朱元璋追賜劉繼祖為義惠侯，劉繼祖的一時善舉，估計連劉繼祖想到，當年連父母都安葬不起的朱元璋 後來卻成為一國霸主，他更想不到自己當時只是動了一下善念，也只是可憐這個一窮二白的孤兒，這點地又算什麼呢？他萬萬沒有想到就能得到如此巨大的回報，
在朱元璋死後，朱氏後代的每一任皇帝都牢記朱元璋的這道旨意，善待劉繼祖後人因此劉繼祖後人能享受到皇家的優待，居然打三百年之久，這也說明的有時候無意中動的一下善念，可能就有巨大的收穫
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