銀耳，又稱白木耳，是一種生長於枯木上的膠質真菌，因其色白如銀，故名銀耳。由於銀耳所含的營養全面，且有一定的藥用價值，歷來與人參、鹿茸等被稱為山珍佳味。銀耳富含維生素D，能防止鈣的流失，對生長髮育十分有益;因富含硒等微量元素，它可以增強機體抗腫瘤的免疫力。
銀耳用於治肺熱咳嗽、肺燥乾咳是一味滋補良藥，特點是滋潤而不膩滯，具有補脾開胃、益氣清腸、安眠健胃、補腦、養陰清熱、潤燥之功，對陰虛火旺不受參茸等溫熱滋補的病人是一種良好的補品。
銀耳又是席上珍品佳餚和滋補佳品。用冰糖、銀耳各半，放入砂鍋中加水，以文火加熱，煎燉成糊狀的“冰糖銀耳湯”，透明晶瑩，濃甜味美，是傳統的營養滋補佳品;用銀耳、枸杞、冰糖、蛋清等一起燉制的“枸杞燉銀耳”，紅白相間，香甜可口，具有較強的健身功能;用銀耳與大米煮粥，也是別具風味的營養佳品。那麼銀耳怎麼樣燉煮才容易出膠?
銀耳是開水下鍋還是冷水下鍋容易出膠，我認為是冷水下鍋比較好，原因是冷水下鍋，溫度慢慢上升，更有利於銀耳膠質產生，實踐也證明了這一點。先發泡30分鐘，可加糖、溫水發泡，之後撕小銀耳，下鍋最宜冷水，先大火煮開，之後小火熬煮，這樣容易出膠。
蓮子銀耳湯是一款食補湯品，可滋養補虛、清熱健胃、補腎潤肺、養心安神、美容養顏，營養價值豐富。蓮子銀耳湯的做法，準備好兩大主材蓮子和銀耳。蓮子和銀耳用溫水泡發。切除銀耳黃色的蒂子，沖洗乾淨。將泡好的蓮子和銀耳放入鍋中，加入適量清水。燉煮約60-70多分鐘就好了。調入蜂蜜即可食用。
蓮子性平、味甘澀，有益心、補腎、止瀉、固精、安神之效。銀耳性平、味甘淡，有滋陰、潤肺、養胃、生津、益氣、補腦、強心之功效。不但適宜於一切婦孺、病後體虛者，且對女性具有很好的嫩膚美容功效。
變質銀耳不可食用，以防中毒。不要喝隔夜的銀耳湯，銀耳都含有較多的硝酸鹽類，經過烹煮之後，如果放的時間較長，在細菌的分解作用下，硝酸鹽會還原成亞硝酸鹽，引起中毒。
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