大汉时期，西北凉州。
有一户柴姓平民人家，家贫地少，靠割草养猪为生。有花母猪一头，年产仔十来二十只，能换来粮食千斤，深得柴家夫妇喜欢。
猪的孕期一般三四个月，然而这一年配种之后，眼看七八个了却久久不生，老柴心急如焚。村邻劝他，估计是胎死腹中了，快把母猪杀了吃肉吧，否则白白喂养，不定哪天死了，肉也吃不得了。
老柴几次拿起刀子，却不忍心下手，怕是杀了母猪不消说，还会央及腹中的小猪仔，于是去请教村中的老儒生贾元。贾元此人，据说祖上是贵族，后来不知为何流落此地，他是村上唯一的文人，见多识广，德高望重，老柴的小儿子柴玉正在跟他学习。
贾元仔细看过母猪，见它吃得香睡得香，皮毛也是光滑润泽，于是对老柴道:“天下万物，顺其自然，不可强求。此猪并无生病迹象，且腹中有胎，何必非得杀它？暂且养着吧，不定将来会给你生个宝贝。”
老柴听从了贾元，继续好草好料地饲养母猪，倒不是真期望生出个什么宝贝，母猪能生个什么宝贝呢？而是记住了贾元的一句话:天下万物，顺其自然。心想就算母猪生病死了，就把它好好埋了吧，好在它给家里生了上百头猪仔了，功劳不小。
又过了半年，母猪的大肚子拖到地上了，眼看走路也困难。这一日，它突然不吃不喝，坐立不安，哼哼哼叫个不停，老柴心头大喜，这是产前的征兆！
当晚半夜，母猪一声声叫得惨烈，老柴夫妇也累得满头大汗，好不容易拽出一头猪仔，却让他们大吃一惊！这头猪仔足有两尺多长、一尺多高，样子甚为奇怪，不见圆圆的猪嘴巴，却是一条老长的鼻子。
夫妇俩又惊又气！辛辛苦苦饲养了一年多，竟然生出这么一条怪物，到底是该养着呢还是该扔了呢？次日一早，老柴又去请教贾元。贾元匆匆赶来，仔细查看之后，捻须道:“祥瑞啊！老夫曾经听说，牛生麒麟猪生象，骡子生的四不像，你家母猪生的不是猪，而是小象啊，而且是天下少见的黑白花象！”
老柴虽然他不懂什么“祥瑞”，却也听得出这是个好东西，于是决意好生养着。小家伙一天天长大，真是令人喜欢，健壮的身体，蒲扇样的大耳朵，一条长长的鼻子，两个粉色的长牙，性情很是温顺。老柴的小儿子更是喜欢它，经常和它嬉戏玩耍，在它身上爬上爬下，小象似乎也很喜欢。
老柴家养了一头神物的消息不胫而走，远近的人们纷纷前来观看，门槛都被踏破了。然而这东西长得实在太快了，不到半年时间，已是犍牛样大小，食量自然也大得惊人，每日不下百十斤草料。老柴发起愁来，如此下去，养它一个都费劲，还如何养猪呢？
正在老柴发愁之际，贾元来了，对老柴道:“此物虽然祥瑞，然而不能犁地拉车，只能作为观赏之物，你一人白白养着费力，如今只好收些小钱，也可补贴家用。”
老柴思谋良久道:“既然是天赐祥瑞，也该是众人的祥瑞，我老柴也不想靠它赚钱，只要养得它便可。”
贾元慨叹道:“老柴啊，你果真是仁义之人，难怪祥瑞会降临你家！”
此后，贾元按照老柴意思，写了条告示贴在象舍门口:“天赐良物，众人共赏，然而柴某家贫，无力独养，故凡来观赏者，请赐铜钱一文，或粮食一斤，或青草十斤，不胜感激！”
观赏者见此，想想也合情合理，于是家贫者带点粮草，有钱者扔个铜钱，观赏者依然络绎不绝。更有些阔绰的，随手多扔几个铜钱的也有，如此一来，老柴除了喂养大象，还有小小收入，十分知足。
不料，猪生象的消息传进了凉州刺史殷钟的耳朵，他又将此事讲给宠妾冯姬。冯姬本是殷刺史从南国(越南)买来的女子，姿态妖娆，风情万种，深得殷刺史欢心。她对大象有所了解，于是道:“夫君啊，如此良物，为何还不收归己有？象牙贵如黄金，象胆乃是滋补养颜神品，就连象肉也是爽嫩可口之美食啊！”
殷刺史闻言，连叹差一点错失良物，于是传令下去:“天降祥瑞之物，民间不可擅自豢养，须立刻逐级呈献”。县令岂敢怠慢，于是立刻派了衙役捕快，前往老柴家，要强行牵走大象，就连半文铜子儿也不补偿。
老柴夫妇欲哭无泪，小儿子柴玉更是抱着象腿不松手，哭得泪水涟涟。 那几个如狼似虎的爪牙不耐烦了，扑过来将柴玉扔到一边，将大象连拉带赶地抢走。大象拽着屁股不走，扭过头哞哞地叫，眼里流下了泪水，却终究抵不过他们的棍棒皮鞭。
殷刺史和冯姬见了大象十分高兴，尤其冯姬，她虽然见过象，却从未见过黑白花色的象，也未见过粉色的象牙。她想象着精美的象牙制品，更渴望着象胆，那东西能让自己肌肤水嫩青春焕发，这才是最最重要的！
殷刺史按照冯姬的提议，在后院修了个很大的象舍，派了专人好草好料地饲养。然而过了数月，它却一点儿没有生长，象牙也不长，还是刚来的样子。
冯姬对殷刺史道:“夫君啊，奴婢听说，大象不长是因皮肉太紧，只需每天割八刀，腹背三刀，四条腿各一刀，鼻子上割一刀，只可竖着割，不可横着割，大象就会长得飞快。”
殷刺史也希望大象快长，将来弄两只象牙，一只自己留着，一只用来巴结当权的太尉，以求再能加官进爵，于是对冯姬的提议言听计从，找来了几个壮汉与一个手脚麻利的屠夫。
大象被赶进笼子里，四条腿和鼻子被绑起来，屠夫在冯姬的指挥下，一把锋利的钢刀哧溜哧溜割下去。大象身上血流如注，发出凄惨的叫声，就连旁边的几个壮汉都不忍卒睹，冯姬竟然满面兴奋。
说来真是奇怪，大象的身上每次割开，次日就会长住，虽然伤痕累累，身体却蹭蹭地长起来了，象牙也长起来了。刺史越是高兴，冯姬越是乐此不疲，每日定然要亲眼目睹刀割大象，似乎颇为享受。
一年后，大象长成了庞然大物，身高丈余，背部快要触及象舍顶棚了，两只獠牙粗壮发亮，竟然也有丈余了。刺史与冯姬十分欢心，一个想着精美的象牙，一个想着神奇的象胆，决意要各取所需了！
当日，殷刺史召集了十几个强壮的屠夫，准备了铁链和绳索，磨刀霍霍，就准备次日一早下手，锯象牙，取象胆，摆一桌象肉宴，冯姬更是心驰神往，兴奋异常。
入夜时分，殷刺史正在搂着冯姬吃酒调笑，饲养员突然慌张来报，大象正在咆哮不止，雄壮的身体快要把象舍撞倒了！
殷刺史闻言大惊，赶忙召集那十几个屠夫赶往象舍，心想实在不行就今晚提前下手。冯姬知道，大象要是发狂了那是不得了的，于是不敢出门，赶忙藏进内室去了。
殷刺史刚刚带人来到庭院，突然听到一声震人心魄的嘶吼，赶忙循声看去，却见从后花园的方向，闯进来一个黑魆魆的庞然大物，呼呼地冲过来，脚步发出嗵嗵地沉闷响声，地面都在震颤！
殷刺史大叫不好，扭头撒腿就跑，一直跑出宅院大门，头也不敢回。然而大象并没有追过来，而是嗵嗵地来到正房前，用强健的獠牙呼啦啦挑破屋门，直冲进去，墙壁被它庞大的身体挤得支离破碎。
藏在内室的冯姬吓坏了，慌忙从屋门逃窜出来，撒腿就跑，却不料大象几步追赶过来，粗壮的鼻子就像蟒蛇一般飞快袭来，捉小鸡一般卷起她，然后用力摔在地上，磨盘一样的蹄子沉重地踏上去，随即传出一声惨叫……
殷刺史和十几个屠夫眼睁睁看着，大象用粗壮的獠牙挑破殷家的宅院大门，呼隆隆冲出门去，踏着沉重而飞快的脚步，一路向西奔跑，很快消失在夜色中。
当晚，百里之外的老柴一家人莫名其妙地心神不定，预感似乎要有什么事情发生。子夜时分，突然听到一声雄壮而激越的哞叫，老柴与小儿子柴玉赶忙出门去看。
却见自家的院墙外面，矗立着一个黑魆魆的庞然大物。柴玉眼尖，惊呼道:“神象！我家神象！”
老柴颤声道:“不是吧？怎会如此庞大？”
柴玉道:“它长大了！”
老柴不信，大着胆子向前看去，却见一条长长的东西伸进院墙，随即墙下出现两个莹莹发亮的圆物，照得满院生辉。
柴玉却毫不畏惧，早已来到院外，看见正是自家黑白花的大象，只不过长得太大了！大象看见柴玉出来，慢慢扭转身体，伸出长鼻子在柴玉脸上蹭了蹭，然后卷起他，在空中晃悠了一圈后将他轻轻放下，低声哞叫两声，转过身踏踏西去，很快消失在茫茫夜色中。
柴玉目送大象走远，怅然进门，却见屋子里一片光亮 ，父亲正对着桌上一对晶莹发亮的圆物发呆。柴玉诧异道:“爹爹，这是何物，如此神奇？”
老柴道:“一对夜明珠，是神象刚才留下的！”
柴玉惊喜道:“爹爹，我家发财了！”
老柴摇头道:“不可妄想！此物来路神奇，切莫声张，如何处置，明日还得请教贾先生。”
次日，老柴悄悄请来贾元，将昨夜神奇之事讲给他听，并拿出夜明珠。贾元一看，大惊失色道:“此乃稀世珍宝，历来为皇室专有，民间万万不可私藏，否则会引来灾祸！”
老柴恐惧道:“那该如何是好？”
贾元捻须半日道:“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，是福不是祸，是祸躲不过，如今只好这样了！”
老柴忙道:“怎样？”
贾元道:“明日你我一起上路，去长安城向皇上献宝！”
老柴心中惶惑，只好一切听从贾元。
数日之后，他们来到京城长安，贾元找了一个在京城做官的世交，几经转折，将献宝之意转达了皇上。皇上听到是一对夜明珠，颇感兴趣，立刻召见了老柴与贾元。
待老柴呈上夜明珠，皇上仔细观看，随即惊喜道:“不错，正是此物！此乃产自西域的夜明珠，名曰双垂，当年朕将此物赠予皇叔，谁知会在皇叔家中失窃。朕下令追查，数年杳无音讯，如今竟然失而复得了！”
皇上向老柴和贾元询问了夜明珠的来历，颇为惊讶，立刻命御史前往凉州调查。很快查明，殷刺史当年在凉州缉拿了偷窃夜明珠的盗贼，然而心生贪欲，将盗贼暗中处决灭口，将夜明珠据为己有，私藏家中，谁知会被神象拿走。
皇上勃然大怒，身为朝廷命官，竟敢私藏皇室赃物，简直利欲熏心，胆大包天！于是下令，将殷钟立刻革职查办，押送长安，打入死牢。数月之后，殷钟因私藏皇室物品，贪赃枉法，隐瞒祥瑞神象不报，罪不容恕，判斩立决！
平民柴氏献宝有功，家生祥瑞，为人敦善，乡声颇好，恩赐乡侯之爵，享世禄，免赋税。
儒生贾元本为世族，且学养深厚，深明大义，荐宝有功，恩赐乡侯世禄，任命为本县教谕。
皇上下令全国查找神象，竟然毫无踪迹，只好作罢。
十年后，柴玉在父亲和贾先生悉心培养之下，成长为魁伟青年，文武兼修。他自愿参军作战，立下了赫赫战功，被授予八级军爵，自此迅速发达。
(故事而已，请勿对照历史。朋友们记得来个关注哦，多谢了！)
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