在整個先秦的歷史上，三家分晉通常都被看作春秋與戰國的分界點。晉國的韓、趙、魏三家大夫，廢除自己的主君而自立為諸侯，甚至得到了周天子的承認，這也標誌著周王室權威徹底掃地。三家分晉後，魏、趙都在之後的故事中大放異彩，魏國稱霸戰國前中期，趙國胡服騎射後也躋身頂級強國，反觀三晉中的韓國，在戰國時期一直默默無聞，是公認的七雄最弱，這究竟是為什麼？
首先，韓國的土地質量和土地面積都不如魏、趙兩國。三家分晉之後，魏國得到了肥沃的河東之地還有渭北平原這樣的糧食產地，而趙國也有太原平原和大同盆地這樣適合耕種的地方。但韓國國內並沒有這樣的主要糧食產地。戰國時期，國家人口是極其重要的國力象徵，韓國的國土面積本來就不如其他諸侯，再加上沒有糧食產地，所以國內人口很少。如果韓國補是在早期抱住了魏、趙的大腿吞併了和自己差不多大的鄭國，韓國甚至都不能在七雄中排上號。
其次，韓國的地理位置非常不好。韓國居天下之中，扼咽喉之地，看上去似乎非常不錯，實際上卻大大限制了韓國的發展。韓國四周強國環伺，北方的趙、魏，東、南的楚國，西面的秦國任何一個都不是韓國所能抗衡的。這也導致韓國根本沒有方向去擴張，像燕趙可以向北擴張，楚國可以向南擴張，秦國可以向西擴張，韓國被人包夾著，根本沒有擴張的空間。
而且由於韓國的有利位置連接四方，導致每一次戰爭都極其容易被捲入。之後秦東出六國，也是第一個拿韓國下手，秦趙為了爭奪韓國的上黨地區打長平之戰，韓國也只能任人宰割，不敢說一個不字。哪怕是韓國最強勢的申不害變法時期，也只能做到“國治兵強,無侵韓者”，最多隻能說是堪堪自保。
最後，就是戰國時期許多國家都面臨的變法問題。魏國通過變法成首先稱霸，趙國通過變法完成崛起，秦國通過變法橫掃六國，這些完成了變法的國家都在那個時代大放異彩，而韓國也曾為了富國強兵而實施過變法。韓昭侯任用法家人士申不害實施變法，使得韓國國力有不小的飛躍。但是申不害變法的深度和廣度，對比當時的李悝變法、吳起變法、商鞅變法和胡服騎射來說，並沒有更有優勢。
申不害是法家術派的支持者，變法重點自然在於“術”，也就是強化君權限制貴族和官員，他的變法雖然一度使得韓國國力大增，但卻並沒有像秦國變法如此徹底，從根本上改變韓國，而是嚴重依賴君主本身的能力。所謂“一言正而天下定，一言倚而天下靡。”韓國君主能力優秀自然能夠保持國富民強，而君主能力如果不足，就會導致變法的失敗，等韓昭侯死後申不害變法也就被廢除了，十五年來的心血最終化為泡影。
韓國天生的地理位置和國土面積，決定了它不可能成為戰國時期舉足輕重的強國。但得益於賢明的君主和合適的改革，韓國也一度能在亂世中有一席之地，只不過韓國缺乏賢明的君主和變法的決心，最終只能仰仗他國的鼻息苟活。
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