明朝自朱元璋开始，一共经历十二个皇帝，最后葬送在崇祯皇帝手中。很多人认为，明朝灭亡并不是崇祯皇帝的锅，而是手下并无猛将，所以才让文官当武将，杨嗣昌、袁崇焕等人奔赴前线，有一种赶鸭子上架的感觉。
然而事实并非如此，崇祯皇帝上位以后，虽说没有强将如云，依然有不少骁勇善战的猛将。比如曹文诏、曹变蛟，都是擅长打仗的人物。今天要说的就是曹变蛟，他被称为明朝最猛的将军，打得李自成只剩7个兵，差点杀掉皇太极。
曹变蛟，出生于山西大同，叔叔是明朝名将曹文诏，因为从小神勇无比，15岁跟随叔叔一直在军中效力。别看他年龄小，却是一个猛人，纵横南北，多次平定暴乱，深受皇帝的器重。当时的起义军、后金都在他手里吃过大亏，从一个毛头小子坐到总兵官，立下了赫赫战功。在当时，他与叔叔曹文诏齐名，被称为“大小曹将军”，实力非常强。
崇祯八年，农民起义不断，其中以李自成、高迎祥势头最猛，曹变蛟的叔叔曹文诏在和贼兵战斗中牺牲。为了给叔叔报仇，曹变蛟对皇帝请命，亲自镇压农民起义。
他召回失散的士兵，在关山镇一役中击败高迎祥，连续追赶败兵三十多里，斩杀敌人一千多首级。两人前后交手三次，每一次高迎祥都被打败，只好狼狈逃跑，最后在西安将他斩杀。不得不说，曹变蛟是一个不可多得的良将。
崇祯十年，曹变蛟与李自成在渭南正面交锋，这一战非常惨烈，杀敌六千七百多人。李自成带领逃兵转攻四川，曹变蛟又带兵继续追击，不分昼夜与反贼厮杀，身上的盔甲整整27天没有换下来过。最后的结果是李自成差点全军覆没，与妻儿一家老小走散，只能带着仅剩的7个残兵逃跑。经此一战，曹变蛟的名气更上一层楼，被朝廷封为左都督。
好景不长，就在朝廷将农名起义镇压之时，清军趁虚而入，在“外虏内寇”的情况下，明朝气数奄奄一息。“松锦之战爆发后，明军清军这场战争持续了两年，越到后面，清军的胜率越大。在战争后期，曹变蛟做了一件事，差点改变这场战争的走势。
在一天夜里，曹变蛟带领一支精锐部队，悄悄扑向了清军的大本营，营中正是皇太极所在的军队。由于是一次精心准备的偷袭，皇太极等人被杀得措手不及，死伤惨重。
曹变蛟带人直奔主帅营区，那里正是皇太极的位置，只要解决掉他，这场战役就会赢下来。在距离皇太极几十米远时被拦了下来，曹变蛟众人被乱箭射中，只好撤退，真的是非常可惜。
之后，皇太极非常愤怒，对明军进行疯狂反扑，松山城和锦州城相继沦陷，曹变蛟誓死不降，最后壮烈殉国。
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