统计显示，超过一半以上的女性，有不同程度的经痛问题；轻微的经痛，可能忍一忍或多休息，就可以度过，但有些人会痛到影响上课、工作和生活，要吃止痛药才能解决，甚至有人还会巨痛到必须送医急诊。身为女性，该如何安度生理期，是每个月都无法逃避的一件大事。
其实，月经如实反应了身体的状况，只要是有经验的医生，都能从经期的疼痛度、时间和出血程度，来判断患者的生理状态。如果能及时察觉身体的问题，早期发现，早期治疗、调养，就可避免日后衍生为更严重的疾病。所以换个角度来看，月经或可说是上天送给女性朋友的一个礼物。
痛经原因：原发性痛经与续发性痛经
一般患者来求诊时，医生会经由问诊、内诊或超声波等方式，判断患者是属“原发性痛经”或“续发性痛经”。前者是子宫本身机能所造成的痛经，后者则是因其他因素或疾病所引起的。
原发性痛经：
1、症状：原发性痛经大部分会在初经来潮不久后发生，通常是第一天最痛，大概两三天就结束，痛感是一阵一阵、痉挛性的下腹痛，有时也会痛到腰部、下背部或大腿内侧，严重时会伴随头痛、恶心、呕吐等症状。
2、病因：原发性痛经主要是因为子宫在经期会分泌前列腺素，造成子宫收缩所引起，也和体质、遗传有关。如果月经来潮前或经期吃了比较冰冷的食物，或是保暖没做好、压力大、情绪紧张，都会增加子宫的敏感度，而变得更痛。
3、如何治疗：部分的原发性痛经患者，一段时间后会逐渐减轻，有的在产后也会改善，但也有患者会持续很久。西医的治疗方式是以止痛药为主，或是搭配放松子宫的药，效果也不错。另外像调经药、避孕药，也可以减轻症状。
续发性痛经：
1、病因：续发性痛经的成因很多，例如子宫内膜异位、子宫腺肌症、子宫肌瘤、子宫息肉、子宫颈管狭窄、装子宫内避孕器等，都可能会造成痛经。其中最常见的，就是子宫内膜异位症。若子宫内膜长到子宫肌肉层里，便形成“子宫肌腺症”，大部分发生于3、40岁以后，症状是痛经加上经血过多。
而子宫内膜若长到子宫以外的地方（最多在卵巢），当月经来时，会出血并累积成肿瘤，并逐渐变大形成“巧克力囊肿”。子宫内膜异位症很容易发生沾黏，而产生不孕的后遗症，当肿瘤太大时，也会有破裂的危险，如发现有异状，应及早进行检查、治疗。
2、症状：子宫内膜异位症所引起的痛经，多半在初经来潮过几年后才出现，并逐渐加剧。一般月经来前一两天就开始痛，然后持续到月经结束。痛感和原发性痛经的阵痛不同，是比较持续性的下腹闷痛、有压迫感，有时会痛到下背部、大腿，并伴随排便时疼痛、腹泻等症状。
3、子宫内膜异位症的治疗：西医治疗子宫内膜异位症，和原发性痛经类似，可使用止痛药、避孕药、调经药来减轻疼痛，比较大的肿瘤则需开刀治疗，但开刀常会清除不干净，而发生沾黏问题，再加上为了避免复发，常需佐以药物治疗（具体药物建议听从医生安排，切莫自行配药），而这些药物也会有副作用。
如果能早期诊断出子宫内膜异位症，就可使用调整贺尔蒙的方式，让经血量变少，甚至是停经一段时间，让病况不再加剧，等到适合怀孕时，再尽快怀孕。在怀孕期间，也会改善子宫内膜异位症的状况，一方面可治疗痛经，另一方面也可减少不孕风险。
预防痛经，健康生活方式很重要！
近年来经痛患者人数有增加趋势，这是现代人因为压力大，容易肝郁气滞，再加上熬夜、饮食西化或喜喝冷饮、吃冰所造成。预防痛经，尤其忌食冰凉寒性的食物，尤其在经前一周及经期。平时不要熬夜，最好晚上11点前就入睡，宜纾压、放松心情，避免久站、过度劳累，多休息、勿洗冷水澡，注意保暖、热敷下腹部，平时多运动，有助于改善症状。
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