北京时间9月10日，中国足协官方宣布任命希丁克成为U21男足主帅。当日，荷兰媒体《AD》刊发了对希丁克的访谈，荷兰教头坦言目前执教的这支队伍达不到他的满意度，但他还是决定在自己72岁高龄接受这份工作，“我一直在工作上有一些明确的要求，比如工作方式，训练实施情况等等，中国的这份工作就符合，他们都允许了我的要求，那么我想，好的，我就接受这份工作吧。”
有意思的是，10日傍晚，亚足联在其官方社交平台关注了希丁克挂帅中国U21男足的消息，并且专门制作了一张电子海报，上面用了希丁克接受《AD》时说的一段话：“我还需要证明什么呢？当人们说：‘希丁克，你太老了’的时候，我仍然可以作为一名主教练工作。”值得一提的是，亚足联在这张海报上罗列了希丁克的辉煌成绩，而在最后一行则是：2020年，中国国奥队，敬请期待。很显然，对于重返亚洲的希丁克，亚足联充满了期待。
希丁克的到来，无疑是中国足协一次成功的运作。按照希丁克的说法，中国足协电话联系了他很多次，但并没有打动他，“直到有一天他们来到我家门口，告诉我他们非常想与我合作”。而在考察了中国U21男足后，希丁克提出的第一个要求，就是“要有一位技术总监”。这个要求看似有些突兀，但从某种程度上表明希丁克对于中国足球有一个中长期的规划。
与此同时，中国足协在官方宣布希丁克上任的新闻中，有意无意地透露给媒体的信息中，最得意的无疑是“年薪不及里皮的一半”，很显然，这句话的潜台词不仅仅是性价比，还有可能暗示了足协不会与里皮续约。尽管足协矢口否认，但外界普遍认为，希丁克可能是里皮的继任备选。希丁克的上任，某种程度上或许在继续降低里皮续约的可能性。
值得一提的是，希丁克也不无忧虑，比如他认为我这份工作很有趣，但前提是“年轻球员可以做到”。尽管如此，他还是信心十足，“我还需要证明什么呢？当人们说：‘希丁克，你太老了’的时候，我仍然可以作为一名主教练工作。”有意思的是，网友对这段话的演绎，让人忍俊不禁，“我还需要证明吗？我都当中国队教练了”，“嗯，证明国足确实不行”。很显然，对于一名足球教练来说，执教中国男足可能是全世界最无奈的工作了。看到希丁克，很多人都觉得无论他执教哪一支球队，都值得期待。可是，中国队？用网友的话说，“2020年，留给中国队的时间不多了”。
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