印度作為南亞的“小霸王”，自從“日不落帝國”大英帝國的英屬殖民地獨立以來，印度先後吞併了各土邦王國、克什米爾、錫金等周邊國家，將“四大文明古國”的古印度地區的主體部分大部統一，幾乎獨霸南亞次大陸。不過，儘管印度在南亞橫行霸道，卻唯獨忽略了近在咫尺的斯里蘭卡，並沒有將斯里蘭卡吞併，這是為什麼？
其實，以印度欺軟怕硬的個性，斯里蘭卡這種軟柿子肯定是要捏一捏的。事實上，印度從獨立之初就邀請過斯里蘭卡併入印度，再被拒絕之後，印度也一直苦心積慮想要控制甚至吞併斯里蘭卡，不過印度之所以無法順利完成吞併斯里蘭卡的大業，主要還是礙於歷史和現實的多重阻礙。
雖然，印度和斯里蘭卡之間僅隔67公里寬的保克海峽，而且這個海峽中還有一條由一系列小島組成的斷斷續續的羅摩橋相連，不過在歷史上，印度與斯里蘭卡在文化上並無多大聯繫，兩者長期相對獨立發展。
我們知道，印度是一個很特殊的國家，因為歷史上並沒有一個真正統一整個區域的政權，它只是一個地理概念，政治上一直四分五裂，文化上也是錯綜複雜，雖然如今的印度教在印度處於強勢地位，但在近代以前，印度地區北部和中部地區卻分佈著大大小小的穆斯林統治者，伊斯蘭教也是印度地區更強勢的宗教（儘管教徒人數遠比印度教少得多），整個印度地區由於印度教、伊斯蘭教、錫克教、耆那教等各種宗教激烈競爭，文化特色非常複雜。而斯里蘭卡卻從古至今都是以佛教為主的國度（如今斯里蘭卡的印度教、伊斯蘭教都是由西方殖民者帶來的），有自己的獨特佛教文化。
英國殖民者的到來讓原本各自為政的南亞次大陸首次統一起來，英屬印度殖民地囊括了古印度的大部分地區，促進了古印度地區各種文化的交互融合，而英國殖民者培養的西式精英也孕育出了大印度主義思想，這成為了後來印度四處吞併周邊小國的理論基礎。不過當年大英帝國也留了個心眼，儘管錫蘭（斯里蘭卡）也處於英國殖民統治之下，但由於處在東西方海上交通要道的戰略節點上，英殖民者便將斯里蘭卡地區納入大英帝國王室的直接統治之下，由英國國王兼任了錫蘭國王，並將錫蘭殖民地升格為與英屬印度同等級的直屬殖民地，兩者互不統屬。
斯里蘭卡既然在殖民地時代就與印度在行政管轄上同級，在獨立的時候自然不會接受成為印度統治下的地方行政單位，因此，在尼赫魯向斯里蘭卡深處橄欖枝的時候，便被斯里蘭卡獨立領袖斷然拒絕。
合併要求被斯里蘭卡拒絕之後，印度已經沒有時間去籌劃武力吞併斯里蘭卡了，因為隨著印巴分治而爆發的印巴衝突以及日後的三次印巴戰爭都極大的消耗著印度的國力，而隨著冷戰的結束，國際政治格局依然成型，此時任何國家再想吞併他國都將面臨著國際社會的強烈抵制，印度不敢冒這種風險。
不過印度也不是完全沒有行動，1987年印度就曾經派出10萬大軍干涉斯里蘭卡的內戰，直接參與斯里蘭卡北部泰米爾人與主體民族僧加羅人的民族衝突，結果卻損兵折將。泰米爾人雖然僅佔斯里蘭卡人口18%左右，但是在印度南部卻有近6000萬，是個規模非常巨大的民族，而且長期統治印度半島南部地區，自古便於遊離於北部印度恆河文明之外。當年，印度強行干涉斯里蘭卡的泰米爾人問題，不但沒有撈到好處，反而引起了本國內部泰米爾人的分離傾向，可以說是得不償失，如今的印度對於斯里蘭卡，也是投鼠忌器。
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