陈老伯今年70岁，膝下无子，只有一名小他10岁老伴陈太太。陈老伯从年轻的时候就开始抽烟，抽烟时间久了之后就一直咳嗽，去医院看医生说是得到了“肺阻塞”，还导致动脉硬化，中风行动不便。年前因为肺炎而住进加护病房，陈太太希望抢救到底，但是医护人员跟陈太太说晚期肺阻塞已经没有痊愈的可能了，若插管治疗可能到人生最后一刻都要使用呼吸器，建议让陈老伯选择安宁缓和治疗不插管，但是陈太太坚持要急救到底，认为医院不急救是要害死她先生，于是陈老伯最后还是因呼吸衰竭插管。
加护病房期间，陈老伯多次尝试练习脱离呼吸器都失败，而且因为陈老伯病情稳定暂时没有生命危险，为了让陈老伯减少长期插管的痛苦，加护病房医生建议陈太太考虑气切手术。但是，陈太太非常不信任医生，一听到医生提到气切手术，就大骂：“为什么要做气切！你们想要害死我先生是不是！”，陈太太完全拒绝气切手术，甚至扬言要告医生，到后来医生也都不再提气切手术，但在病历上详细记录：“经过多次详细解释气切的好处和长时间插管的并发症之后，患者妻子仍然表示拒绝气切手术。”
负责的主治医师虽然常常被陈太太大骂没医德，但是仍然耐心的多次告知陈太太：“气管插管的管子这样一直使用下去会愈来越脏，因为插管的管子无法更换，每次更换等于是一次重新插管，而重新插管的过程病人也可能会缺氧生病危险，反观气切管的更换则非常容易，也比较安全没有危险性，请陈太太好好考虑看看”
没想到陈太太仍不信任医生，一听到换管子要重新插管可能会有生命危险，连忙拒绝并且叫医生不准再提换管子的事，也不要再提气切手术！
因为一直不愿意气切且无法脱离呼吸器，加上陈太太常常扬言要告医师，不准大家动先生的管子，陈老伯整整插了同一支管五个月无法更换，最终在五个月后的某个晚上又喘了起来。
陈老伯又得到了肺炎，住进了加护病房后，抽痰困难甚至空气无法从管子顺利打进去，为了要帮陈老伯急救，值班住院医师最后只好不顾陈太太的质疑，硬是帮陈老伯重新插管换新的管子，才发现旧的管子中早已黏满十多公分黄绿色的干痰！干痰又黏又硬，夸张的是干痰已经阻塞了一半以上的管腔，因此造成陈先生第二次的肺炎和呼吸困难…把被痰塞着的旧管子拿给陈太太一看，陈太太惊讶地说不出话来，瘫软在会客室的椅子上，希望大家能尽全力的抢救陈老伯。但令人难过的是，陈先生没撑过这一关，一个礼拜后过世了。陈太太整个人都奔溃了，之言是自己害了陈老伯。
作为医生，我没有资格也没有立场去怪罪谁，但是如果陈太太能够听从医院的建议给陈老伯做气切手术，可能结果就不是这样了吧。我想陈太太也是关系则乱吧，不想让陈老伯冒手术风险。陈老伯应该从没想过他人生的最后阶段会一直插着管，其实有很多病人，一旦插管，就需插到生命终结的那一天，例如以下五类患者：
一、末期肺病的患者：譬如严重肺纤维化、严重肺阻塞、末期肺癌等等的患者，因为肺功能极差，插管之后几乎没有成功拔管的可能性，将终生使用呼吸器。
二、心脏功能差的患者：严重心脏衰竭的患者，也常常无法脱离呼吸器，或者脱离没多久，就马上失败重新插管。
三、年纪大的患者：年纪大的患者，因为心肺功能与身体机能衰退，插管之后也常无法拔管。
四、反覆中风、严重失智或肌肉退化的患者：中风与失智症的患者，因为神经严重退化导致无法吞咽与咳痰，导致反复肺炎，进一步长期卧床肌肉萎缩，只要一发生呼吸衰竭，插管之后便很难拔管。
五、癌症末期患者：癌症末期患者体力大量衰退，虽然肺功能可能还尚可，但是因为体力与抵抗力大幅下降，插管之后拔管机会极低。
以上这些病人如果选择插管，就要有之后很可能需要接受气切手术的心理准备，临床上当患者病情稳定有一定剩余寿命却需要长期使用呼吸器时，为了让患者减少长期插管的痛苦，医生通常会建议患者考虑是否要气切手术。而此时若坚持不气切常常会导致许多并发症，让患者和家属陷入两难的地步，在生命的最后如何活下来与活得有尊严，是一个我们无法逃避的重要课题。
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