唐太宗李世民是唐朝第二个皇帝，是世人公认的明君。李世民励精图治，开创了贞观之治，人民富裕，国家强盛，万国来朝。
李世民在位时，在内有房玄龄，杜如晦，魏征等贤能宰相，竭忠尽力辅佐朝政，在外有李靖，徐懋功等智勇名将，征讨不服，守护边境。满朝文武百官，各有所长。当然，人无完人，群臣也各有瑕疵。
李世民时期，有一个叫宇文士及的人，担任中书令，也就是宰相。他和宇文化及是亲兄弟，是隋炀帝的女婿。当初宇文化及弑杀隋炀帝时，他不知情，也没参与。宇文士及与唐高祖李渊有些交情，宇文化及败亡时，他归降了李渊，而且他的妹妹是李渊的宠妃，所以他不但没有被问罪，还做了大官。
当时突厥多次侵犯凉州边境，李世民任命宇文士及代理凉州都督，前去镇守。宇文士及想在边境立威，每次出入，身边都带众多士兵。有人告宇文士及谋反，李世民派人去审查，没有证据，不过还是将宇文士及调回京城，后来任命他右卫大将军。
宇文士及被李世民亲近，常常被召进内宫聊天，有时到了晚上才回家。就算宇文士及正在休假，也往往被召去见李世民。当时，如果有人泄露和李世民说的话，常常获罪，甚至被杀。宇文士及为此很谨慎，妻子曾经问李世民和他说了什么，宇文士及始终闭口不答。
李世民善于纳谏，鼓励进谏。魏征等人劝谏，即便当众反驳劝阻，李世民也不怪罪，认为这是尽忠的表现，可以纠正自己的过错。李世民讨厌阿谀谄媚，只会附和奉承自己的人。
李世民曾经玩弄庭中树，赞叹说：“这是一颗美丽的树！”宇文士及在旁边也跟着附和夸赞那棵树很美。李世民不高兴了，严肃地说：“魏征劝我远离奸臣，我不知道谁是奸臣，现在终于知道了。”
宇文士及马上道歉，并说：“那些大臣当面批评反驳陛下，让陛下手足无措，很窘迫。如今臣在陛下身边，如果不稍稍顺从陛下，那么陛下虽然贵为天子，又有何生活乐趣？”李世民闻言，也就释然了。
古代以勤俭节约为荣，以骄奢淫逸为耻，隋炀帝以骄奢淫逸亡国，李世民吸取教训，提倡勤俭节约，反对奢侈浪费。
有一次，在宴席上，宇文士及割肉，弄脏了手，满手油渍，于是顺手拿起面饼来擦手。李世民也在座，屡次狠盯着宇文士及看。李世民心里大概不高兴，认为宇文士及浪费粮食。
宇文士及也发现了李世民盯着自己看，很快就想到了问题的所在，如果处理不好，会引起李世民的厌恶，甚至会受到批评乃至获罪。宇文士及灵机一动，装作没发现李世民在看自己，又顺手拿起擦过手的面饼吃起来。
那么宇文士及为何不用手巾擦手，而用面饼擦手呢？其实这是宇文士及的生活习惯，他衣食住行一向奢侈。宇文士及死后，有关部门建议赐谥号为“恭”，大臣刘洎说：“宇文士及生活奢侈，谥号不可以用‘恭’”于是改谥号为“纵”，用以批评他奢侈的行为。
史书参考《新唐书·列传第二十五·陈杨封裴宇文郑权阎蒋姜张》
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