我國農村地域廣闊，植被種類豐富，各種奇特野果非常的多。農村可結果的樹非常多，除了常見的桃樹、梨樹、蘋果樹等，還有一種常見的樹也會結果，它就是油茶樹。近幾年農村種植業發展迅速，很多人都栽種了油茶樹，通過採摘油茶籽來賺錢。那麼油茶樹會結什麼野果?它就是可現採現吃、綠色生態的山珍野果——茶桃。
茶桃什麼時間成熟?
茶桃也叫做茶泡，它是每年茶樹花期過後生長變異出來的野果，成熟時間一般是在春夏交接時，清明前後左右。因為它的外形跟桃子非常相似，所以得名“茶桃”。茶桃的生長速度非常的快，從結果到果實成熟只需要一個月左右，未成熟時茶桃有青有紫有暗紅，味道苦澀，等到長到有拳頭大小，外皮上的暗灰色絨毛逐漸脫落，呈現出乳白色桃形狀時，就是完全成熟了，吃起來的口感微甜，且水分充足。
茶桃是怎麼形成的?
茶桃其實並不能算是真正的一種果子，它其實是油茶樹感染茶苞病的表現。這是油茶的一種真菌病，這種菌叫擔子菌。在油茶樹剛剛長出嫩葉或者剛剛形成果實時，這種病原菌就會入侵，此時為潛伏期。當有充足的雨水，且空氣相對溼度達到85%左右，就會引起病變。我們知道南方春季這時氣溫回升，正好提供了有利環境，於是形成茶桃。
除了茶桃外，還會出現茶耳。茶桃是病原體入侵了花芽或者果實，而茶耳是病原體入侵了嫩葉，於是它就不是腫得像桃子了，而是嫩葉變成了肥大的豬耳朵，所以叫做茶耳。據說油茶樹8年以下的容易變成茶耳，8年以上的主要入侵花芽，所以茶桃多一些。
茶桃可以吃嗎?怎麼吃?
在油茶樹產區，當地農村人有采摘茶桃食用的習慣。在以前，它還是一些地區人們饑荒時的救濟糧，所以它是可以食用的。吃起來口感又脆又甜，味道有點像是蓮霧。茶桃很多地區主要是生吃，另外還可以用來做菜，較為經典的做法是茶桃炒肉。但有專家認為，茶桃是病變形成的產物，不宜多吃。雖然茶苞病是植物病害，並不會傳染給人類，但我們最好還是謹慎食用。
茶桃多少錢一斤?
現在市面上還沒有茶桃出售，因此價格無法得知。大家要是想吃的話，四五月份去農村採摘即可，熟透了的茶桃還是挺美味的，值得一試。但這種果子的話，還是比較難獲得的，一方面是因為其容易受到茶油樹葉片遮擋，另一方面是絕大部分的油茶樹上都只結茶籽不結茶桃。如果想一次性找到一二十個，那可就要看運氣了。
沒過多久，就是茶桃成熟的季節了，大家在踏青時，不妨到山上找找，沒準就能找到茶桃、茶耳呢，品味一下這種神奇野果，也是很不錯的一種體驗。但提醒大家，不熟的茶桃、茶耳口感非常澀，大家最好是找那種脫皮的外觀為乳白色的，食用口感最佳。還有吃之前可以先將其掰開，看看裡面有沒有小蟲或其它東西，要不然將它們吃下去了，心理陰影應該會很大吧!
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