黑虎97
歷史上的大事件，多已有定論。如“太平天國”便以“農民起義”之名，編入中學教材，為大眾所普知。當我還是一個孩子的時候，就知道什麼是“天朝田畝制度”，什麼是“農民起義的侷限性”。但，也僅僅是如此而已。對於十九世紀中國，這一影響深遠的事件，我所知道的並不多。
歐美史學家史景遷，是一位研究中國史的奇才。他的著作，原本是將中國的人物和史事，通過嚴謹的歷史考證，再用優美的文筆，以說故事的形式寫給西方讀者看的，讓西方對中國的歷史有了“撥雲見日見青天”的感覺。這讓我們有了一個穿越“定論”看歷史的機會。史景遷文字雖然生動，卻又不失於隨想和臆造，對歷史頗為考究。同時，他對史實材料的裁剪和處理，又頗為靈動。這使得這本《太平天國》稱得上是名副其實的“歷史故事書”。
史景遷的《太平天國》，說它是故事，是作者至始至終，都在平靜地講述著：洪火秀如何改名為洪秀全，考場失意後如何四處佈道，如何認定自己是上帝之子，如何與他的天兄們創立天國，如何與眾兄反目，又如何在飢餓困頓中死去……是的，自始至終，作者不曾有一句定論，甚至對故事中人物，也不曾有一句評說。而其故事的細節之細，細如髮絲。如作者對“洪秀全責怪宮女”以及“洪秀全回覆李秀成兵敗後啟奏”兩處描寫，令人欽佩。前一處是：“爾不顧朕，自有人顧。”；後一處是：“朕鐵通江山，爾不扶，有人扶。”一個“自以為是”的“上帝之子”形象，躍然紙上。
史景遷的《太平天國》，說它是歷史，是作者考察史料之多，之廣，之細密，讓人欽佩。在故事每一章後附註的“參考文獻”列表中，類似《太平天國革命運動》這樣的專業書籍比比皆是，我們更能看到《花縣誌》、《廣州紀錄報（1835）》、《北華捷報（1853）》、《麥蓮（1854）年6月14日信函》、《（艾約瑟）訪問南京記事》等文獻資料，加起來，不下百種。這些資料，大多深藏國外圖書館，國人自是不易看得見，因而故事中的史料細節，便顯得猶為可貴，讓國人在百年之後，儘可能客觀而全面地瞭解這段歷史。其中“《幹王》洪仁軒”這一章中，作者引用了傳教士理雅各《殖民地》中記錄厄爾進勳爵進入香港時的情形：
那麼，在這樣一本“史料翔實，文字生動”的“歷史故事書”中，我們能看到些什麼呢？是不是和西方讀者一樣，同樣有著“撥雲見日見青天”的感覺呢？就我而言，閱讀所得，自是要比那“天朝田畝制度”和“農民起義的侷限性”多出許多。對於十九世紀中國這一場死傷過億的浩劫，我且有了自己的思考和判斷：“太平天國”的起落，實則是十九世紀國人信仰危機的體現。其現實意義，至今仍不可忽視。
人文歷史聆聽者
“史景遷”是Jonathan Spence的中文名字，美國人，世界著名漢學家。“史景遷”是他在耶魯大學讀歷史學博士期間，一位中國史學前輩房兆楹給他取的，寓意學歷史就要景仰司馬遷，以司馬遷為楷模。“司馬遷的《史記》，材料豐富，考辨嚴謹，敘事清楚，條理分明，文筆生動。”這也是房兆楹先生對史景遷的期望和教導！觀史景遷作品對歷史的考證的細緻，參考書目的範圍之廣，的確沒有辜負房先生的期望！
首先，史景遷《太平天國》面對的讀者是西方世界，他是在向西方人介紹這段中國的歷史。還有我們讀到的黃仁宇的《萬曆十五年》也都是由英文版翻譯成中文版的。所以，史景遷版的《太平天國》和我們國內專家學者的作品，敘事風格和觀察角度不同。敘事上通過看似支離破碎的片段漸漸組合出眉目清晰的面孔！他是從微觀入手，借小人物的生活、經歷來展現鴉片戰爭之後廣州的社會百態！
在序言中他毫不掩飾的寫到“洪秀全和太平天國是中國歷史上最詭異的人和事件之一”、“洪秀全帶領這支軍隊，轉戰華南華中，攻無不克，但也生靈塗炭”、“直到1864年為止—其間有兩千多萬人或戰死或餓死”。而造成這一切後果的就是洪秀全！祝勇先生說過，洪秀全是一名精神病患者，至少有精神病史！
該書第一章“城牆”、第二章“傳經”都是在為太平天國運動爆發前的社會背景做鋪墊。
所謂“城牆”指的是1835年，簡述廣州城城牆內的中國人和城外“洋人”的貿易、生活等等。“傳經”通過傳教士埃德溫·史蒂文斯牧師，引出那位影響洪秀全命運的人梁發和他那本有名的非法出版物《勸世良言》的小冊子。
隨後的章節中寫作風格一如既往的“史景遷”，通過大量的歷史文獻和親歷者的回憶錄，在微觀的視角上，進一步大量展現，太平天國眾王和底層民眾的生活狀態！所展現出來內容之詳實，參考書目之繁多，是此類書籍所沒有的！
我購買的是“廣西師範大學出版社”發行的“史景遷作品”共13本，建議喜歡歷史的朋友找來看看！手機碼字不易，如果合各位看官老爺胃口，還望不吝賜贊……
