鬆緊的問題無疑是拳學的核心問題之一。記得當年曾經向姚宗勳先生請教什麼是鬆緊，姚老笑答：“你要懂了鬆緊就懂拳了”，也就是說，解決鬆緊的矛盾貫串學拳的始終。關於這一點，老前輩們有很多經典的語錄，如“鬆緊緊鬆緊相連”，說的就是鬆緊之間有無窮的轉換變化；又如“松而不懈，緊而不僵”，說的是鬆緊都要適度，不可絕對化。王薌齋先生說“沒有對與不對，只有當與不當”，就是回答眾多從學者經常問“到底是松對還是緊對”這樣的問題。王老的意思是說，談論鬆緊不能離開前提條件，是松還是緊都要以具體情況為轉移，否則是無的放矢。
那麼，什麼條件下該松，什麼條件下該緊呢？對此，姚宗勳先生給出了明確的答覆。原則上，除了發力的瞬間，其他時間都應當是松的。這個松當然不是絕對的，起碼要保持基本的站姿和間架，不能和睡覺的松一樣。當年看姚先生站樁，全身肌肉鬆軟下垂，給你的感覺就像囊膪一樣。內家拳的老前輩們一再告誡要松著練，就是因為初學者的通病是身上過緊，在練習時使了不少多餘的勁。人在使勁的時候是無法揣摩意中力的。如果平時練習都松不下來，大敵當前、性命相搏之際就更別想鬆下來了。對敵時，不松就不能神志清逸、揮灑自如，不松也不能靈活多變，更無法做到引進落空。和姚先生推手時，他是很鬆的，不慌不忙，沒有一處跟你頂勁。
你想使勁，一使就空。很多菜鳥憤青級的習武者，對手尚未接近就開始跟自己使勁，全身緊成一個，滿腦子對抗意識。對高手來說，這種人是極好的靶子，可以打得很漂亮。這不單純是實作經驗的問題，更是平時練習的問題。身上一緊的結果是百骸不靈，機動性差。各關節呈剛性而不是彈性連接，鬆緊調節的功能盡失，被對方牽一髮而動全身。渾身發緊的人很容易被牽動，老前輩們稱之為“茶壺嘴”，好比一把茶壺，一按嘴整個壺就翻倒。其實茶壺嘴現象是很值得深入討論的，身上緊只是原因之一。因為本文是討論鬆緊的，所以就不談其他方面了。據說摔跤界的老前輩有的抱著女人試，因為女人軟，對抗性差，反而不易牽動，也就摔不漂亮。武術高手要是看你不緊，還要把你叫緊，然後打你才打得漂亮。其實站樁的中心任務之一就是調試鬆緊，沒有鬆緊緊松的轉換，就沒有生生不已之動，結果站成死樁。有人以為站樁就是要站出整勁來，這隻說對了一部分。體察如何全身整體一緊當然很重要，但這僅僅是一方面。另一方面是要體察周身哪裡還沒有鬆下來。因為松是緊的前提，如果平時就緊，發力時怎麼還緊的出來？你自己還跟自己使著勁呢，發力效果肯定會大打折扣。如果平時身上鬆緊不一，你對身體各部分的調動就不會同步，發力時你的那一緊肯定不整，所以，以緊求整必然不是真整。鬆緊是一對矛盾，相反而相成。孤陰不生，孤陽不長。松中有緊，緊中有松。所以沒有絕對的松，也沒有絕對的緊。平時沒有充分的松也絕不會在用時做出充分的緊。推手時對方和你一搭手，你還要不要松？當然還要松。不松你需要的時候怎麼發力呀？說松，松和松也不同；有人搭手的松和沒人搭手的松肯定不會完全相同。一個簡單的原則就是不使多餘的勁兒。這個原則說起來簡單，真做可並不簡單，很多練習都是為這個目的服務的。初學拳的往往會問的一個問題就是：“一搭上手，我緊還擋不住，你還讓我松？”沒錯，功力不到讓你松你也松不下來。這不是簡裡提個醒、隨便說說就能做到的，要想松著對敵，需要脫胎換骨的一番功夫。否則實作時，一著急，用力對抗的本性不由自主就又出來了。俗語說，江山易改，本性難移。想脫胎換骨談何容易！除了明師指點，訓練對路，還要刻苦用功，用心體悟。練了一輩子過不了這一關的何止千千萬萬，誠可嘆也！一般人常犯的錯誤就是，要不全松、要麼全緊。全松是全面放棄，這樣的松不是真正拳學意義的松，是所謂的“懈”。全緊是指對方一進手就全力以赴，要禦敵於國門之外。就像一個低水平的指揮員，在戰場上手頭不留預備隊，光拼消耗，想反攻手裡都沒人。這麼幹，碰上低水平的對手，可以僥倖打個平手，碰到高手就只有捱打的份了。習拳者還應當注意到，鬆緊也有很多層次。經過一段訓練，也許能做到站樁、試力都能松著做了，那麼有人和你搭上手了，你還能很放鬆地推手嗎？對方緩來時你能松，對方急來時你還能松嗎？來力輕時你能松，來力重你還能松嗎？推手時能松，散手時還能嗎？對方用驚、彈、炸等不同的力會不會把你叫緊呀？等等。這一系列問題都需要在訓練中逐個解決。一般來說，如果有正確的指導，本人悟性不是太差，又勤奮努力，至少需要兩到三年的時間才可以見到效果。那麼，怎樣才能鬆下來呢？記得當年問姚先生“什麼是松腰？”，老先生沉吟了一下，然後一字一頓地說“松-腰-就-是-松-腰”。這不跟沒說一樣嗎？可也不敢再問了，自 己琢磨去吧。現在輪到年輕人問我了。這麼說吧，無論你想摸什麼勁，必從站樁摸起。樁裡摸不到的，別處更摸不到。放鬆一般需要意念誘導，再用意念省察體認。用語言說不清怎麼就是鬆了，但你自己有感覺，當你身體的某一部分真鬆下來的時候，是一種被抻開抻長的感覺。比如松肩，一旦鬆下來，你會感嘆說，敢情我端了多半輩子肩膀啊！又比如含胸拔背，背不鬆開就不是拔，越想使勁拔背越緊，越緊反而越拔不了。怎麼是松真不好說，但只要呼吸一不自然，一有努氣，憋氣，屏住呼吸，橫膈膜發緊等等都是有沒松之處。此外要注意的是，如果過分有意地追求松也松不下來，因為一有意就會在潛意識裡放進緊的訴 求，精神上已經先緊了。這裡用得到王薌齋先生的一句話，叫做“勿忘勿助”，過分有意即為“助”，是揠苗助長之意。講到松，不僅是肌肉、關節、韌帶等等身體各部的“硬件”要松，更重要的是意念這個軟件也要松。因為意念是主導，“意為力之帥，力為意之軍”，到了後來，意力不分，“意即力也”，意念要不松，身上能松才怪。這一點在平時不明顯，但一旦大敵當前，問題就出來了。精神上先緊張，意念一緊，身上不由自主也會緊，對於應敵十分不利。對此在平時就應當有針對性的訓練，這一點在老前輩的著作中已經提到，不再重複。對敵時精神緊張的原因不外是畏懼被敵方擊中。真正的大無畏不是渾大膽，也絕不是憑空而來，而是平日刻苦訓練的結果。要有充分的把握，知道對方打不著也打不重。這樣，你在對敵時，還沒交手就已經佔據了心理優勢，是典型的先勝而後求戰。
有人問：“老前輩們說形松意緊，你說意念也要松，是否矛盾？”，這個問題問得好。由於能說清這個問題的老先生大多已辭世，這裡只好談談我個人的理解供大家參考。我認為，老前輩們說的形松意緊的緊，不是緊張的緊而是警覺的意思，是形松意警，是精神警覺而不是精神緊張。那麼，如何能讓初學者分辨是精神警覺還是精神緊張呢？精神緊張時意念是停滯，不敏銳、不清晰、不清醒的。表現為反應遲鈍，動作遲緩不靈。有和高手過招經歷的知道，雙方未接觸之前，自己滿警覺滿清醒的，一旦接觸，對方兩臂看來是隨隨便便往你這一撂，其實人家可能把體重加上鼓盪力一下子砸給你，你會瞬間腦子裡嗡地一下，好像喝酒上了頭，甚至有恐怖感。實際上人家已經把你叫緊了。要是實作，在你有這種感覺之前，你已經讓人家打飛出去了。說是高手把人叫緊再打，其實叫緊和打是一次完成，漂亮得很。由於極快，被打的人覺得像被電擊一般。自然要問的下一個問題就是：“怎樣才能做到精神警覺而不精神緊張呢？”，其實老先生們也已經說了，就看你能不能悟出來了。練內家拳比練外家拳更強調悟性。習拳者要先多練多想，再問。這樣有好處。細心的讀者可能已經發現，雖然本文的標題是談鬆緊，但前面的篇幅幾乎都是談松。這是因為初學者的通病是忽略松，總想著緊上加緊，等足夠緊了好出去打人。老先生一般先說幾次松著練，或者在你站樁或試力時提醒一句“又緊了”。要是你還在那使勁，老先生知道跟你反正一時半會兒說不清，就先不說了，把你晾一邊跟自己使勁去。前面說松的底線是不使多餘的勁，現在要說的是，緊的瞬間是一點兒多餘的勁不留。一般人是平時不該使勁的時候跟自己使勁，真發力時又不能百分之百撂給對方，該鬆鬆的不夠，該緊緊不出來。初學者在體會緊的時候，容易注重強度而忽略全身的協調同步，其實，一個人身上的勁足夠用，就看你是否能在瞬間同時全部調出來。這些道理，老先生們都說過，自己也是慢慢才懂。在此，忠告愛好內家拳特別是大成拳的年輕朋友們，不要把功夫下在三拳兩腳，打三攜倆的局部具體問題上，把拳學整體中心的東西搞清楚才是拳拳服膺。這裡所說的道理，夠一個初學者練相當一段時間，不要求一下子全懂，也不大可能一下子全懂，練一段時間再回來看這篇文章，再想，再練，每次都會有不同體會。
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