"控鶴卒"，即皇帝的侍衛親兵，皇家禁軍也。北宋初年，有一位武力超群的"控鶴"勇士，他創造了"手斬百餘級"的驚人紀錄，在整個北宋，只有一人堪與匹敵，即"手刃數十百人"的楊家將第一代掌門人——楊業。然而，就是這位大名鼎鼎的"楊無敵"，也曾是他的手下敗將！
他的名字叫荊嗣，下面所說的他的非凡壯舉皆為《宋史》記載，絕無虛構。
荊嗣
荊嗣，冀州信都（今河北冀縣）人，冷血兇狠的酷男一枚，其秉性和武力來自於強大的遺傳基因，他的爺爺荊罕儒就是個剽悍的"控鶴"猛士。荊罕儒乃五代時人，少年時是個街頭無賴，還當過強盜。後周顯德元年（954年），五代最偉大的皇帝、周世宗柴榮大戰北漢和契丹聯軍，急需猛男，荊罕儒應聘成功，殺入敵境。由於表現出彩，荊罕儒成為一名"控鶴"。建隆元年（960年），趙匡胤篡奪了後周江山，建立了大宋王朝。作為前朝猛人的荊罕儒被新領導繼續重用。可宋朝剛立國，他就為國捐軀了——這年冬，荊罕儒出征北漢，遭敵軍集中兵力群毆，他發飆手刃十數人，最終寡不敵眾，英勇戰死。聞訊後趙匡胤痛惜不已。
荊嗣是荊罕儒的孫子，確切點說是荊罕儒哥哥的孫子。長江後浪推前浪，孫子更比爺爺強，荊嗣的戰功和狠勁，都遠遠超越了荊罕儒。
宋太祖乾德初年（乾德年間是963—968年），朝廷又開始高薪招聘控鶴卒了，荊嗣成功應聘，緊接著就跟隨大將李繼勳討伐北漢。身負殺爺之仇的荊嗣躍躍欲試，當李繼勳選擇一百勇士打算抄小路阻截敵軍時，荊嗣踴躍報名，當即獲准。見著北漢軍後，荊嗣撲上去一口氣"手斬五十餘級"，北漢軍連夜逃去。宋軍乘勝前進，逼近汾河（山西境內，流經沂州、太原、臨汾等地），北漢朝廷派出了殺手鐧——號稱"無敵"的楊業！這位未來的楊家將第一代掌門人扼守橋路關卡，然而，他打死也想不到，他的剋星來了！
楊業
面對楊業，荊嗣並無半點懼色，二話不說就率領勇士們衝上去猛砍。俗話說：冷的怕橫的，橫的怕不要命的。別看楊業身經百戰，但還沒見過荊嗣這種變態型敵手——他和他的勇士們只進不退，以一敵百！楊業和荊嗣這兩大高手有沒有單挑過，史無記載，只知道這一戰，楊業的部下被荊嗣等人殺死了數以千計，楊業的隨從騎兵也被射死，楊業軍隊丟盔棄甲，退保城中，荊嗣繳獲了大量的軍旗、戰鼓和鎧甲。在給楊家將抹了黑之後，荊嗣再接再厲，燒燬南門，直衝敵營，又率五百勇士和北漢軍混殺一夜，斬俘甚多。
無論是宋太祖趙匡胤還是宋太宗趙光義，都對荊嗣的這股瘋勁兒極為欣賞，幾乎每次御駕親征，都會把他給帶上，在趙家哥倆心目中，荊嗣就是皇家禁軍最優秀的典型。而荊嗣呢，當皇上親臨戰場時，他就表現得更加賣力。
宋太祖和宋太宗
太祖親征北漢，荊嗣頭一個衝入敵陣，提溜來一串人頭。太祖馬上召見，封為御龍直（和控鶴差不多，都屬於禁衛軍）；太宗親征北漢，荊嗣奮勇登城，神速砍翻數名北漢兵。突然北漢軍亂箭射來，其中兩支貫穿了荊嗣的腳，但荊嗣繼續衝殺。北漢軍又打來手炮（輕便型小炮，發射半斤重的炮石），荊嗣再度"中獎"——被砸掉兩顆牙，可他風格不改，堅持戰鬥。太宗看到此景，立即召見，賞他錦袍銀帶，不久又升他為龍猛軍（也屬禁軍）副指揮使。
經過一番不懈努力，北宋終於滅了北漢，接下來荊嗣的任務轉變為和異族玩命——北方的契丹（遼）和西北的党項（西夏的原始版，當時西夏還未建立）。事實證明，這幫異族的狂野猛士們在荊嗣面前，也只有挨劈的份兒。
太平興國五年（980年），契丹進犯雄州（今屬河北保定）,荊嗣奉命率一千士兵執行奪路任務。這時一個宦官（北宋朝廷一貫不信任武將，所以常派宦官當監軍甚至帶兵）跑來湊熱鬧，這傢伙樂顛顛地去查看城池營壘，結果被契丹兵包圍。關鍵時刻，荊嗣衝了出來，他率禁軍勇士們一連砍死七百多個契丹騎兵！荊嗣越殺越興奮，結果打到夜裡迷了路，一不留神陷入契丹大軍的包圍！契丹軍本以為這回得手了，可他們萬沒想到，荊嗣三擂戰鼓，突破重圍，來到莫州（今屬河北任丘）城下安營紮寨。稍微歇了口氣，荊嗣突發靈感，率一百多人拿起斧頭，直奔契丹軍的望樓（觀敵瞭陣的小木樓），迅速砍死五十個契丹兵。契丹軍扛不住了，準備在界河（宋遼兩國分界線，今海河、大清河）架橋逃跑，哪料剛開工，荊嗣就跑來堵截，一通亂鬥，契丹兵死傷慘重。第二年，荊嗣再度出手，在唐興口（今河北任丘北）渡過界河狠踹敵營，追殺了二十多里，契丹兵叫苦不迭。
繼契丹人之後慘遭荊嗣蹂躪的是党項人。太平興國八年（983年）,党項部落老大李繼遷(即西夏建立者李元昊的爺爺,西夏建國後被尊為太祖)入侵邊境。荊嗣又來了！作為前鋒，他率禁軍趁党項軍還沒站穩腳跟就狂殺一陣，滅敵一千多人。党項軍倉皇逃竄，荊嗣緊追不捨，繳獲牛羊、鎧甲、弓箭數以千計。但党項人極不甘心，又捲土重來，對宋軍的殿後部隊玩突襲。荊嗣火速增援，他抖擻精神，列陣戰鬥，連奪党項人馬七百多！党項人很鬱悶，決定歇歇再戰，便在山下安營紮寨，荊嗣可不會讓他們舒坦，他率五十名勁卒大模大樣地前來劫營，一口氣捅死一百多人，還焚燒了他們的營寨。党項人慾哭無淚。
荊嗣與契丹大戰
對於北宋來說，党項人固然很討厭，但還算不上威脅最大的敵人，最讓老趙家頭疼的還是北方契丹人的遼國。為了抗遼復土的偉大夢想，宋太宗趙光義於雍熙三年（986年）三月組成全明星豪華陣容，出兵三十萬，大舉北伐。此番北伐，趙光義把曹彬、潘美、楊業、米信、田重進等重量級戰將都搬了出來，作為禁軍第一猛士，荊嗣自然也在其中，屬中路軍總指揮田重進麾下。這一戰役的結果很悲催，宋軍鬥志昂揚而去，垂頭喪氣而回，人氣最旺的戰將楊業也不幸當了遼人的俘虜。不過此戰中荊嗣的個人表現，卻相當拉風。
話說宋軍進入遼境後，勢如破竹，田重進的西路軍迅速拿下飛狐（今河北淶源北），遼軍有一個名字很霸氣的猛將，名叫大鵬翼，他見飛狐失守後大怒，立馬率軍反撲。宋將田重進素以武力過人著稱，再加上個狂戰士荊嗣，就更沒把大鵬翼放在眼裡了。田重進在東面列陣，和遼軍展開激烈廝殺。大鵬翼果然名不虛傳，宋軍拼殺多次，也難以佔得便宜。田重進急中生智，招來荊嗣對他耳語幾句，荊嗣微微一笑，又迅捷離去。沒多會兒，荊嗣率禁軍猛士突然出現在西面，沿山崖猛撲遼軍，靠近後以短兵相接！荊嗣和他的"特戰小組"又一次進入暴走狀態。遼軍逐漸不支，紛紛撤退，然而旁邊就是山澗，一些走投無路的遼軍被迫墜崖。荊嗣大喜，把他的變態勁兒發揮到極致——竟連續"手斬百餘級"！
一百多顆遼軍的腦袋呀，都被荊嗣一個人給包圓了！那些幸運沒死的遼軍還有一千多人，都攜弓箭，但他們都被荊嗣嚇得沒一個敢動彈。荊嗣暴喝一聲，好像張飛再世，這一千多遼軍立馬集體做出一個驚人的舉動——把手裡的弓弦全截斷、羽箭全掰折，接著跪地求饒！
幾撥遼軍都完了，還有最後一撥遼軍駐紮在一個土嶺上頑抗。宋軍副將黃明連續攻擊，屢屢受挫。這時荊嗣跑來和黃明說："哥們帶兵在下面為我助威吶喊吧，我去滅他們！"說完後荊嗣就狂衝山頂，再次暴走成功，全滅土嶺上的遼軍！大鵬翼傻眼了，只能率殘部後撤。荊嗣豈肯輕易放過，愣是追了五十多里，捎帶手又攻克了兩座敵寨。大鵬翼想挽回顏面，於幾天後糾集部隊來報仇，結果又被突然衝出的荊嗣給踹跑了，宋軍還奪得大量武器和盔甲。大鵬翼百折不撓，當夜又率軍包圍宋軍佔據的營寨，田重進派荊嗣率五百精銳前去增援被包圍的宋軍，沒想到荊嗣的回答讓田重進很失望，他說："敵軍有兩萬多呢，想解圍，太難！"
諸位看到這兒肯定納悶，荊嗣那麼無敵的人，怎麼突然打退堂鼓了呢？實話告訴您，作為一個貨真價實的高手，荊嗣絕無一絲膽怯。他是猛人不假，可猛不代表有勇無謀，賠本的買賣他可不做。他之前所有的玩命行動，看似冒險，但都是在他認為可以必勝的情況下才出手的，他永遠不會白白送死。
荊嗣認為這次解圍困難，並不意味著他不願去，軍令如山，情形緊急，他怎會不去？！只不過他要到萬無一失！荊嗣對田重進說："譚延美將軍的部隊有兩千人，希望拉上他一起配合出擊。"田重進見荊嗣還是有辦法的，立馬眉頭舒展。於是乎，荊嗣於半夜三更單人匹馬前往譚延美處，約他一起去解圍。譚延美吃驚不小，他說："敵軍勢力太大了！"荊嗣和他說："將軍莫急。我已想好了辦法。您的兩千人不用出戰，只要在平地裡豎起大旗排成隊列，再另挑出兩三百人舉旗沿路揮舞，敵軍看到旗幟延綿不斷，肯定認為我大軍相繼到來，會被暫時嚇住。這時我率五百精銳突然殺出，必能打敗他們！"
田重進
生擒大鵬翼後，田重進圍困蔚州（今河北蔚縣），忽聽說守衛蔚州的遼軍內部發生內訌，田重進大喜，派荊嗣再度執行特殊任務——率十多個勇士用繩子拴住翻進城內，獲取了真實情報，接著帶走那些遼軍將領中打算投降的，再砍死那些不服的，迅速又輕鬆地搞定了蔚州城。遼軍氣得半死，立刻派出大批援兵前來爭搶，領兵者乃大遼名將、北院大王耶律斜軫（沒多久就生擒了楊業的那位猛人）。這時田重進的部隊發生了點不好的情況——軍糧匱乏。耶律斜軫氣勢洶洶，大舉猛攻，處於不利境遇的田重進和遼軍激戰於蔚州城東。這一戰，慘烈至極，田重進麾下五名軍校有四名集體戰死！關鍵時刻，荊嗣又以他變態型的驍勇力挽狂瀾，東擋西殺，這股勁兒再次震懾了遼軍，耶律斜軫終於敗退。
此番雍熙北伐，最終還是以宋軍的失敗而告終，不過其中有兩個震撼的亮點，都很令人欽佩。一個是楊業，一個是荊嗣，前者表現出的是悲壯，後者展現出的是雄壯。各軍回到都城後,宋太宗親切接見了各位將領,田重進對皇上大侃荊嗣的戰績,太宗甚是讚賞,提升荊嗣為本軍都虞候(軍隊司令的副手)。
此後，荊嗣的身影一直活躍在抗遼最前線，或堅守邊境，或主動出擊，或背水而戰，或夜襲敵營，無人知曉，到底有多少顆遼軍首級，被他親手斬落……
荊嗣這輩子，歷經大小戰鬥一百五十多次，從無敗績，從一名普通的控鶴卒逐漸晉升為獨當一面的大將（都指揮使、團練使、防禦使），堪稱那個時代宋朝第一殺神。荊嗣沒死於沙場，而是平靜地逝於病榻，暴走了一輩子的鐵血男兒終又迴歸了永恆的平靜，宋遼之間也最終握手言和。
在《宋史》中，荊嗣和楊延昭也就是著名的楊六郎並稱，因為他們都是繼承前輩英勇和忠誠的好漢。相比之下，楊六郎的名氣顯然更大。雖然荊嗣打仗也會用謀略，但軍事才華和楊六郎相比還是差上一截，所以別看荊嗣殺了那麼多遼軍，但對契丹人來說，他們更畏懼的是大牌的楊六郎。當然，作為史冊明確記載手刃遼兵最多的宋朝猛男、作為曾經打敗楊無敵的頂級高手，荊嗣自有他獨特的魅力。
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