航母作为重型装备，一般的国家很难拥有，尤其是没有能力自己建造航母的国家，唯一得到航母的途径就是购买，而且买回的还是别人用过的旧航母。
印度海军在上世纪就遇到了买艘旧航母的机会，当时印度国内的经济还不宽裕，但是为了充实海军力量，印度还是咬着牙买回了英国的“大力神”号航母。经过改装，该航母被命名为"维克兰特"号在1961年进入印海军部队服役。
该航母的吨位不大，满载时排水量才达到2万吨，由于本来在英国海军部队，搭载的舰载机是英国的“海鹰”战斗轰炸机。印度海军接手后，又花大价钱从法国买回“贸易风”反潜机搭配使用。这也是其使用武器装备的一贯风格：只要能买的来，就能用的上。
别看该航母吨位小，还是个二手货，却给印海军立下大功。据印媒报道：自1962年以来，印没有再吃过一次败仗，第三次印巴战争期间，“维克兰特”号搭载的舰载战斗机和反潜机共出动了4000多个架次，对敌军的海港进行打击。仅维克兰特”号航母就击沉了8艘敌舰，还击伤数艘。
“维克兰特”号航母在1997年退役，为了纪念它的赫赫战功，将其改建成了海上博物馆。由于在海战中航母的优势突出，印度决定自己建造航母，并再次将其命名为“维克兰特”号。
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