我国胃癌人数约占世界胃癌人数的50%，每年死亡49.8万例！
在我国高发肿瘤中，胃癌发病率位居第二，死亡率排第三。总的来看，胃癌的发病随年龄增长呈现上升趋势，40-60岁年龄段常见，而男性患者大约是女性的两倍。
如今，全国普遍胃癌发病率增高，且呈年轻化趋势，二三十岁的患者屡见不鲜。
最好的预防胃癌的方法是及时行胃镜检查，和养成良好的饮食和生活习惯。
早期胃肠癌经过规范治疗，90%病人可得到治愈。
先看一个例子
40岁的刘女士半年前感有恶心、嗳气、上腹不适，到医院就诊医生建议行胃镜检查。但出于对胃镜检查的恐惧，刘女士拒绝了，要求先开些胃药治疗。
但过了几个月上述症状再发，且伴有黑便、反复呕吐。最后刘女士无奈接受胃镜检查，结果发现在胃窦部位有一巨大溃疡，病理活检为低分化腺癌。
好在还不算太晚，但已经不能微创治疗，需要行胃切除术，今后的生活质量肯定大打折扣。
临床上还有许许多多类似的病人，一提到胃镜许多人都会觉得害怕，就下意识地拒绝，有的人甚至说：宁肯病死也不愿意做胃镜。结果活生生把一个早期癌拖成进展期，甚至晚期。
其实，这都是对胃镜的不了解，误信了江湖传言。
事实到底是怎么样的呢？
胃镜真的那么痛苦吗？
现有的发现消化道癌的重要手段主要是内镜。
通过一个长度约1~1.5米，直径约一公分的软管，前端集成了高清摄像头以及灯泡。这样就可以将内镜伸入到消化道管壁中观察管壁的表面结构和血管等有无异常，以对食道→胃→十二指肠进行直观的观察，从而早期发现病变。
但胃镜检查过程中镜身对喉咙部的刺激让人难以忍受，非常痛苦。
事实上，以前的内镜管径粗、质地硬，医生操作不灵活，做一个胃镜检查确实需要医生和患者双方莫大的勇气，“胃镜痛苦难忍”的传言也来自于此。
然而，随着胃镜设备的改进和内镜医师技术的进步，现在的新型电子胃镜已经改进很多，其镜身细、柔软，顺应性好，再加上医生操作手法得当，几分钟就能完成检查，患者仅仅感觉有些恶心，并不会有太大的痛苦。
且近年来，无痛胃镜的开展，可以使就诊者在毫无痛苦的“睡眠”中完成检查。
另外，还有胶囊内镜，只需要服下一粒胶囊，即可完成检查。
胶囊内镜只需要服下这颗胶囊
胃镜是发现早期胃癌的最好方法
我国是胃癌高发国，全世界有近一半的新发胃癌在中国，相比韩国和日本我们的早期胃癌的比率非常低，大部分病人发现时已中晚期，治疗效果大打折扣；
而韩国日本也属于胃癌高发国，但是他们的早期发现率非常高，使得治愈率也大大提高，这主要因为韩国日本胃镜检查的普及。
胃癌的早期表现非常隐秘，最先可能仅有胃粘膜的颜色发生了一点变化，目前的CT、彩超等技术无法捕捉到如此细小的变化，而胃镜结合肉眼观察与病理学分析可以对早期胃癌、癌前病变做出准确判断。
早期胃癌：如此微小的病灶只有胃镜能够发现
其他筛查肿瘤的常规手段包括血肿瘤标志物的检查，比如说癌胚抗原/CA19-9/CA125/CA724等。
但是这些指标的升高多提示已经出现了中期或者晚期癌，早期癌阶段，这些指标可以不升高。
其他的手段，比如腹部增强CT，发现中晚期癌的敏感性较高，也可以检测淋巴结转移以及重要脏器转移的情况。但对于早期消化道黏膜内癌通常不太敏感，容易漏诊病变。
而彩超的检查对于实质脏器比较有利，对于空腔脏器如消化管的检查通常敏感性就更差了。
因此，发现消化管壁癌最敏感、可行度较高的检查还是内镜。
可以说，胃镜是检查胃、食管、十二指肠病变，发现早癌的唯一利器，无法替代！
胃镜还能发挥什么作用？
胃镜除了可以发现早期胃癌外，还发挥着很多其他作用。
从食管、胃到十二指肠，胃镜可能帮助食管炎、食管溃疡、食管癌、食管静脉曲张、胃炎、胃溃疡、十二指肠炎、十二指肠溃疡等多种疾病做出诊断。
此外，胃镜也可以进行内镜下治疗，包括消化道出血的止血、早期胃癌的内镜下切除、良恶性狭窄的内镜下治疗、胰胆疾病的治疗、支架放置、胃镜下胃空肠营养管的置入、经皮内镜下胃造瘘术和空肠造瘘术等。
胃镜检查对于早期发现胃癌非常有意义
胃癌的发生发展是多阶段、多因素作用的结果。以我们国家最常见的肠型型胃癌的发展路径为例。一个年轻的健康人感染了幽门螺杆菌之后可以出现慢性胃炎。当这个慢性胃炎持续存在的时候，幽门螺杆菌持续损伤胃黏膜进一步可以出现萎缩、肠化、异型增生，最终可以导致胃癌。
但是整个过程是非常缓慢的，需要十年甚至好几十年。
肠型型胃癌的发展路径
如果我们可以在它癌变前的任何阶段发现它，比如萎缩阶段或者肠化阶段甚至异型增生阶段，就可以积极地干预、定期地监控，可以避免其进展为中晚期胃癌。
退一步讲，即使出现了早期胃癌，我也可以通过内镜下ESD等方法完整地切除病灶，达到几乎100%治愈而又不影响患者的寿命。
哪些人需要做胃镜？
对于胃癌的筛查，多数亚洲国家设定40-45岁为胃癌筛查的起始临界年龄，胃癌高发地区，如日本、韩国等胃癌筛查提前至40岁。
我国2014年制定的“中囯早期胃癌筛查及内镜诊治共识意见”建议的筛查年龄为40岁以上。
其中，感染过幽门螺杆菌；
家族中曾有人患过胃癌；
患有胃溃疡、萎缩性胃炎者；
有胃息肉或做过胃部手术；
长期喜食腌制品及高盐食物，并有胃部不适症状者；
长期吸烟者这部分人定义为胃癌的高危人群，是胃镜筛查的优势人群。
有以下表现者应立即做个胃镜检查：
有腹痛、腹胀、反酸、烧心等胃部不适症状；
近期内突然发现贫血，排除胃部以外出血因素，又找不到其他原因时；
有呕血或黑便，以及粪便潜血阳性的患者；
经其它方法发现有上消化道疾患，需要做病理切片检查的患者；
意外吞噬异物，需要取出者；
突然消瘦，1个月内体重下降超过5公斤以上，而排除糖尿病或甲亢者；
有胃癌或消化性溃疡家族史者；
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已知患有慢性萎缩性胃炎伴肠化及不典型增生者；
胃切除后15年以上者。
40岁以上人群，无论有无症状。
胃癌的高危人群，比一般人更需要胃镜检查
1.有肿瘤家族史的人。在两三代的亲属中，有得过消化系统肿瘤或者其他肿瘤，其得胃癌的几率就会更高。
2.有胃溃疡、慢性萎缩性胃炎、慢性胃炎、幽门螺杆菌感染等慢性胃病的人们，患有这些疾病的人应积极治疗，防止疾病进展，并定期去医院复查。
3.长期吸烟、饮酒，特别爱吃烫食、腌制和烧烤食物、高盐食物等不良生活习惯的人，这些习惯会对胃造成较严重的损伤，应及时调整生活习惯，并且不应该拒绝医生胃镜检查的建议。
4.建议45-50岁以上应做一次胃镜，没阳性发现或者没有高危因素3-5年一般可以不用再复查；
5.做了胃镜发现有慢性萎缩性胃炎伴有肠上皮化生或异型增生等胃癌的危险因素的人应结合医生建议进行复查。
总会有人觉得胃镜很难受，但是相比于因回避而带来的后悔，因此该做胃镜时，千万别犹豫。
胃镜检查前你需要了解：
若检查安排在上午，检查前一天晚饭后就不要吃东西了；
若检查安排在下午，早饭可吃流质或少渣食物，午饭禁食。流质食物具体是指：各种汤类，清淡一些的粥，肉粥菜粥都算。温软少渣饮食：是指避免含纤维素多的食物诸如蔬菜中的芹菜、粗粮或者太硬的食物。
年老、体弱者可以静脉或通过喝葡萄糖等来维持能量；
若是选择做无痛胃镜，建议提前 4～6 小时不能喝水，术前应完成麻醉访视及评估；
抽烟的人，至少在检查前一天应停止吸烟；
有活动假牙的人，检查前应取下假牙。
胃镜检查后你需要知道：
检查完成后，早期可能会感觉到腹胀，疼痛以及感觉有一个东西在胃里的不舒服感觉，还可能会打嗝，不过别太担心，一般情况下这些症状会逐步缓解，检查完了在医院休息观察半小时左右再离开；
活检病人早期尽量以流质饮食为主，避免刺激性食物；
内镜下治疗（息肉切除、包块剥除、血管套扎）完成后可能需要有一段时间不能吃东西，老年病人目前多数住院治疗需遵医嘱。
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