武昌首義成功後，隨著黎元洪於1911年10月11日被首義官兵推舉為中華民國軍政府鄂軍都督，他的如夫人(妾的雅稱)黎本危也逐漸出現在公共場所和公共視野之中，從而成為民國史上第一位涉足政壇的如夫人。
據程國安著《黎元洪傳》考證，黎本危原名危紅寶，又名危文繡，祖籍江西，本是一名青樓妓女。危紅寶小時候家鄉遭災，父母雙亡，為了賣身葬父，她流落漢口煙花巷。憑藉其姿色和婉轉的歌喉，成了漢口“書寓”春院的名妓。
1905年1月30日，清廷欽差大臣、兵部侍郎鐵良到湖北巡查練兵情況，湖廣總督張之洞讓部下黎元洪負責接待。當時黎元洪的職位是湖北新軍第二鎮協統兼護統領。在黎元洪的安排下，鐵良觀看了1萬多人在雪地裡的對壘演習。一回去，他就在張之洞面前稱讚道：“湖北軍政，可謂天下第一。”並許諾一定上奏朝廷予以嘉獎。張之洞高興不已，吩咐黎元洪陪鐵良去“書寓”春院消遣。賣藝不賣身的當紅名妓危紅寶因此結識黎元洪，情不自禁地萌生仰慕之心。在老鴇撮合下，她很快變成42歲的黎元洪的如夫人，並且改名換姓，以“黎本危”之名在民國史上留下了一段傳奇佳話。
黎元洪的原配夫人叫吳敬君，是一名9歲便來到黎家的童養媳，而且是一名虔誠的佛教徒。她與黎本危一主內一主外，相處得還算和睦。黎本危粗通文墨又聰明大方，逐漸成為黎元洪處理公私事務的得力助手。
武昌起義後，清廷派陸軍大臣蔭昌督率北洋第一軍赴湖北撲滅革命，令海軍提督薩鎮冰率領海軍艦隻前往助攻。湖北軍政府也急忙擴軍備戰，雙方在漢口、漢陽展開激戰。湖北民軍雖然打過幾個勝仗，自10月26日後，清軍海陸夾攻，民軍傷亡很大。黎本危曾經代表黎元洪到各個醫院探望傷兵，每到一處都表示“都督本擬親來，因軍各吃緊，不克分身，特命妾代達微忱”，令下級傷兵頗為感動。
1912年4月9日，已辭去臨時大總統職務的孫中山，應黎元洪的邀請率領隨行人員乘“聯鯨”、“湖鶚”兩艘軍艦抵達武漢。4月10日中午，都督府舉辦盛大宴會，並由黎本危出面招待孫中山夫人盧慕貞及其女兒孫瑗、孫琬。席間黎本危與孫瑗、孫琬達成合辦女子學校的意向，並且於1913年如約創辦了湖北第二女子師範學校。
1913年，袁世凱撲滅了孫中山發起的“二次革命”，於10月6日就任中華民國正式大總統，任命黎元洪為副總統兼鄂督。但袁世凱同時又把身在湖北的黎元洪視為心腹之患，派段祺瑞專程到湖北，以“磋商要政”為藉口，逼迫黎元洪赴京。11月7日，黎元洪應袁世凱之召來到北京，以1萬元月俸和2萬元車馬費的待遇住進東廠衚衕的將校俱樂部，隨後又被困居在中南海里面的瀛臺。當時只有黎本危隨侍身邊。據說袁世凱為了表示照顧和安慰，曾經專門安排京漢鐵路局用火車定時運送黎元洪、黎本危喜歡吃的洪山菜薹和樊口鯿魚(即武昌魚)到京。
1914年9月26日，黎元洪一家由瀛臺遷居東廠衚衕，黎本危很快成為京津地區交際場所的政治名媛。據一則民國軼事記載說：但凡是京津人士，都知道副總統夫人黎本危女士，近年跟著教師學習英、法語言，已經能與外國人直接談話。每當有社交舞會，黎夫人就負責招待女賓，她深諳西方禮儀，每每令賓主盡歡。民國的5位總統裡(袁世凱、黎元洪、馮國璋、徐世昌、曹錕)，與外交界感情最篤者，只有黎元洪。
1923年6月13日，黎元洪在直係軍閥的逼迫下通電離京，他所乘坐的專車在前往天津途中，被直係軍閥王承斌攔截索要印信。黎元洪告之，印信被黎本危存放在北京東交民巷法國醫院內。北京警察總監薛之珩找到黎本危，黎本危堅持到黎元洪打來電話才交出印信。
印信交出後，王承斌又逼令黎元洪簽字通電宣告辭職，由國務院攝行大總統職務，最後才予以放行。黎元洪回到住宅後，馬上通電將被逼簽名的情形通告全國，表示前幾封通電都是“被強迫”之下的不得已行為，“依法決不生效力”。 9月8日，黎元洪自天津南下，11日到達上海圖謀組織政府，遭到各方面冷遇而宣告失敗。
1928年6月3日，黎元洪在天津去世，一年後夫人吳敬君去世。黎本危隨後與綢緞商鋪店員王葵軒公開交往，並且於1932年攜帶黎家遺產證書出走青島，與從美國哥倫比亞大學留學歸來的黎元洪長女黎紹芳，打了一場爭奪遺產的官司。因手上有遺產證書，黎家天津之房產大部分為黎本危所得。後來，黎本危把名下房產出租給天津東興樓飯莊，她自己挾數十萬資金與王葵軒開了一家綢緞商鋪。由於王葵軒頗善經營，綢緞商鋪開業後，生意興隆。1934年，黎本危與王葵軒在青島高調結婚，引起一部分公眾的強烈不滿。時任青島代理市長的沈鴻烈下令驅逐黎本危，並且查封了她與王葵軒在青島開辦的綢緞商鋪。
黎本危孤身一人輾轉來到杭州，打算在西湖附近的一所禪寺裡度過殘生。就在這個時候，66歲的卸任總理熊希齡與33歲的留美才女毛彥文，於1935年2月9日在上海隆重結婚。相關消息源源不斷，登載報端有數月之久。這番熱鬧場面，引發了黎本危強烈的心理失衡。
熊希齡是黎元洪早年的一名部下，在交際場上與黎本危多有接觸。眼見熊希齡與毛彥文之間老夫少妻、白髮紅顏、纏綿恩愛，黎本危於悲憤中套用熊希齡寫給毛彥文的定情詩詞《賀新郎》的曲調，寫下另一首充滿悲情的詩詞投寄給上海《申報》，其中寫道：
往事嗟回首，嘆年來，慘遭憂患，病容消瘦。欲樹女權新生命，惟有精神奮鬥。黎公去，誰憐薄柳。天賦人權本自由，乞針神別把鴛鴦繡。青島上，得相手。琵琶更將新聲奏。雖不是，齊眉舉案，糟糠箕帚，相印兩心同契合，恍似當年幼。箇中情，況自濃厚。禮教吃人議沸騰，薄海濱無端起頑漚，幹卿事，春水縐。
這首詩詞在《申報》的《婦女園地》欄目公開發表後，引起廣泛關注。名叫孫黻(音同“服”)章的讀者投稿給《申報》，以《男女對照表》的標題，將黎本危的再嫁與熊希齡的續娶進行對比：“黎本危再嫁王葵軒，新故交謫，逐出青島；熊希齡續娶毛彥文，賓客趨賀，歡騰歇浦。”
然而，一場風波過後，黎本危所謂“欲樹女權新生命”的“精神奮鬥”，再也沒有下文。更令人遺憾的是，筆者遍尋民國史料，竟難覓黎本危一張照片，即使在黎元洪的家庭影像中，也沒有她露面的機會。
古老的中國，在相當長的一段時間內，依然是一個官權壓倒民權、男權壓倒女權的等級森嚴的專制社會。紅顏薄命，更是許多美貌女子的共同宿命。（文 若愚）
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