在我们的印象中皇帝拥有着至高无上的权利，作为封建王朝的最高统治者，皇帝的自由应该也是十分宽泛的。然而事实上皇帝的日常并不十分美好，每天有许多忙不完的政事。比如清朝著名的皇帝雍正，他一共在位13年，在奏折上的批字就达到1000万字，并且写书达500万字，一天睡眠时间不到4个小时，一年中只有生日那天才会休息，最后被活活累死。
除了时间上的不自由，还有两件事是皇帝完全不能左右的，第一件是皇帝选妃，另一件就是皇帝每日的侍寝。
当年光绪皇帝选妃时，经过层层筛选最终站在他面前的有：叶赫那拉氏、江西巡抚德馨的两个女儿和礼部左侍郎长叙的两个女儿。德馨的两个女儿长相精致，光绪一眼就相中了，准备把如意交给大女儿，荷包交给小女儿，可是这时候慈禧突然一声大吼：皇帝！并暗示他把如意交给叶赫那拉氏，荷包交给长叙的两个女儿，光绪无可奈何只好遵从慈禧的旨意选了自己不喜欢的女人当皇后和妃子。
唐朝妃子侍寝是完全按照月亮的阴晴圆缺来排的。初一到十五，月亮越来越圆，侍寝嫔妃的地位就越来越高，十五十六两天月亮最圆，因此皇后可以独占皇帝两天。到了十六之后就正好相反。清朝皇帝侍寝时虽然能够通过翻牌子来选择自己喜欢的人，但是为避免皇帝不知节制，清朝制定了一项奇葩规定，令皇帝苦不堪言。
皇宫内管理妃嫔侍寝的部门叫做敬事房，每天晚上皇帝翻完侍寝的牌子之后皇帝先上床，把被子盖到脚踝；敬事房太监先在妃子房中将其脱个精光，即裹上大披风，一直背到寝宫，再扯去披风，将妃子放在床上。妃子则从暴露在外的“龙爪”这头匍匐钻进大被，然后“与帝交焉”。
随后敬事房太监退出房外和总管守候窗外，敬候事毕。为防止皇帝不知节制中马上风而死，时间稍长，总管就得在外喊：“是时候了！”若皇帝兴致高就再喊一次，一共只能喊三次，喊到第三次，皇帝就就知道不能再拖延了，而得“止乎礼”。试想一下如果你睡觉的时候，窗外不仅站着人听着，还总是出声提醒你“是时候了”，那画面也是太吓人了，看来皇帝也不是那么好当的！
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