唐高祖武德九年六月初四（公元626年7月2日）清晨，李建成和李元吉兄弟倆，因為李世民在李淵面前告他們“淫亂後宮”一事，奉李淵的旨意進宮與李世民進行當面對質。
走到玄武門外，兩人感覺氣氛不對。他倆立即掉轉馬頭，準備逃回東宮，這時候發現李世民的悍將已將他們團團圍定。太子和齊王，中了埋伏，已經走投無路。
情急之下，李元吉決定先發制人。他拿起弓箭，準備擒賊先擒王，卻哆哆嗦嗦拉不開弓。相反，李世民的表現要沉穩得多。他不慌不忙叫住掉頭就走的大哥，不知道跟李建成說了些什麼，然後就一箭射穿了他的喉嚨。
接著，李世民的愛將尉遲敬德也射殺了李元吉，還把元吉和建成的腦袋都砍了下來。結果，當東宮和齊王府的人趕來救援時，尉遲敬德只是把這兩顆人頭亮了出來，大部分救援部隊便潰不成軍，一鬨而散。
圖 | 玄武門之變
李世民殺了兩個兄弟後，馬上去看李淵，李淵居然沒有發怒，還來了一句：“我之前是聽信了謠言，誤會我的好兒子了。”李世民立刻跪倒在地，抱著李淵的大腿痛哭。李淵作為一個父親還是一個皇帝，在得知自己的一個兒子手刃了手足兄弟，李淵不僅沒有懲罰李世民，還封其為太子，而且不久後就宣佈退位，將皇帝的位子讓給他。
李淵並不是被嚇傻了，我們都知道，宣武門之變後李淵被架空了，只能任由自己的兒子擺佈。
然而，面對這樣的歷史事件，我們不免心裡有些疑問：李世民為何膽敢在宮門外，公然動手殺害親兄弟？“玄武門之變”後，李淵為何能夠如此坦然地接受實事？
其實，發生這種事兒，還真怪不著別人，李淵才是第一責任人。是李淵他自己，親自為“玄武門之變”種下了惡果。
這事情，還得從李淵的起家說起：李淵和“太原幫”
李淵與隋煬帝楊廣是親表兄弟，本來是隋朝皇室的親戚。隋朝末年，唐國公李淵在起兵時的官職是“太原留守”，也就是太原地區的軍政長官。雖然，李淵在太原為官，但是他在太原的根基並不深，因為他是地地道道的長安人，被派去太原當的地方官。
因此，隋末天下大亂，李淵起兵之初，他對太原本地的官僚集團並不十分信任，太原本地的官僚也沒把李淵當成真命天子。太原的官僚們沒人真正冒著生命危險，去給李淵打天下賣命。他們只希望李淵能夠在動亂中割據一方，不被被人吞併，這樣他們的好日子才能夠繼續。
圖 | 唐高祖李淵畫像
李淵用兵之初，戰略目標是先拿下易守難攻的關中地區。可就在李淵攻打關中的緊要關頭，軍中傳出了突厥準備南下進攻太原的消息。這時候，“太原幫”那些人可就炸鍋了，紛紛表示要李淵撤併返回太原。
正在這緊要關頭時，李建成與李世民出來，力排眾議穩住了局勢，在賈胡堡打敗了隋軍敲開了通往關中的大門。
經過此事後，李淵對他的“太原幫”徹底失望了。所以，在唐朝開國後，“太原幫”在李淵那幾乎沒有得到任何重要官職，大多數人被李淵用一塊“免死金牌”給打發了。這背後，充分顯示了李淵對“太原幫”的不信任。
李淵需要培植政治資源，只能仰仗自己的親信
“太原幫”靠不住，李淵就得打造自己的政治資源。在李淵率軍打進長安的時候，李建成是左軍統帥，李世民是右軍統帥，兩個兒子可謂是李淵的左膀右臂。
李建成可不是史書上寫得那麼不堪，真實的歷史中，李建成的能力可一點兒都不比李世民差。李建成曾經率軍平定山東，而且多次打退了突厥的入侵。只是他被立為太子後，要經常留在長安，幫李淵處理國家大事。這時李世民卻負責率軍在各地征戰，平定軍閥的殘餘勢力，所以李世民的戰功才逐漸超過了李建成。後來李世民成功奪取皇位以後，對於李建成的歷史形象也進行了一定程度的醜化。所以我們今天才會覺得，李建成是個無能之輩。
圖 | 李建成影視劇形象
李淵之所以能奪取天下，最仰仗的就是兩個兒子。所以，開國後長子李建成被封為太子，李世民被封為秦王，兩人幾乎平分了朝中的軍政大權。
李淵失敗的“平衡術”，為“玄武門之變”種下惡果
自古以來，皇權與東宮（太子）的權力關係總是很微妙，太子代表帝國的未來，一旦確立了太子，很多政治投機者就會迫不及待地投入到未來的主子的懷抱。要是太子的權力過大，皇帝的權力難免會受到威脅。
為了防止太子李建成的威脅，李淵選擇用增加秦王李世民權力的方法，對李建成形成制約。比如當時太子李建成因為幫助李淵處理朝政，擁有發佈皇太子令的權力。這還算正常，但李淵還允許李世民也享有相同的權力。記錄唐朝歷史的《舊唐書》裡就留下了這麼一筆，說當時皇太子的命令和秦王李世民的命令經常同時頒佈，老百姓都覺得莫名其妙，不知道該聽誰的。
這麼一來，太子李建成統領下的東宮，和秦王李世民統率下的天策府，實際上都變成了唐朝的政治中心。李淵實行任人唯親的方針，一直沒能建立正常的官僚政治。很多有能力的人都鬱郁不得志，要想出頭，就只有投奔李建成，或者李世民，先成為他們的家臣。
圖 | 李世民
到了這一步，唐朝的政壇上正式形成了“一君兩儲”的局面。上面有李淵這個皇帝，下面有兩個皇儲，一個是明面上的皇儲：李建成。還有一個是皇儲的候補，隨時可能挑戰皇儲的地位，也就是李世民。出現這種局面，是因為李淵信不過那些太原功臣，於是重用自己的兒子，接著又想在兩個兒子之間玩平衡，導致李建成和李世民的關係越來越緊張。更重要的是，李世民被李淵授予了很大的權力，膽子也越來越大，所以他後來才敢在李淵沒死的時候就發動政變。
“玄武門之變”前，因為“楊文幹謀反”事件（李淵覺得背後是李世民挑唆的），李淵懲罰了平定叛亂的李世民，這讓李世民在政治上非常被動。後來，面對突厥南下侵犯，李淵同意了李建成讓李元吉掛帥出征的建議，不僅如此，李元吉趁機要求挑選李世民手下精銳的將士。領兵出征，不會是一天兩天的事兒，這等於將秦王府的骨幹調離。朝中政治勢力被削弱的李世民，就等於是李建成手中待宰的羔羊。
李世民知道，李建成肯定不會放過他。於是，李世民先是進宮拜見李淵，告了李建成和李元吉一狀，說他倆跟後宮的妃子們私通，又對李淵哭訴，說他倆已經定下了除掉自己的計劃。李淵很驚訝，說明天一早，我就把你們兄弟三人都叫進宮來，當面對質，你明天一早就過來吧。李建成和李元吉知道了消息，準備第二天早上趕在李世民之前進入皇宮，逼迫李淵下令除掉李世民。
李世民早已做好準備，他買通了皇宮北門玄武門的守將。按當時的規矩，早上要進皇宮，必須經過玄武門。第二天一早，就發生了“玄武門之變”。這場宮廷政變，以李世民的勝利而告結束，李淵被迫封李世民為太子，不久後又將皇位讓給他。
結語
李淵在奪取江山後，對“太原幫”不信任，所以無法打造忠於自己的官僚政治。到了晚年，又不顧李建成和李世民已經構成對皇位進行“你死我活”的爭奪，仍然玩平衡術，在兩個兒子之間左搖右擺，導致他倆的矛盾日益加深，最終走向白熱化。終於，李建成和李世民在玄武門刀兵相見，釀成了流血事件。在玄武門的這場宮廷政變的火種，其實就是李淵親自種下的。
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