通常人体只需要一个正常的肾脏发挥功能就足够满足需求了，大多数单肾的人也如常人般过着健康的生活。关键是要保护好体内这唯一的肾脏。
为什么有些人只有一个肾脏呢？可能是先天肾缺如，出生时就只有一个肾。另一种情况，肾发育不良,会导致人出生时两个肾中只有一个功能正常。也可能是为了治疗某种损伤或疾病，手术过程中摘除了一个肾脏。或者捐献了一个肾脏给需要肾移植的患者。
很多单肾的人会存在着一些疑问：单个肾脏究竟能不能正常生存？会不会影响正常的生活？对于单个肾脏的人平时应该注意些什么呢？
一般情况下，一个肾脏也是可以帮助人体正常生活和代谢的。换句话说，一个健康的肾脏也可以很好地完成跟两个肾脏一样的工作，因为肾脏的代偿能力很强大。而且单个肾脏由于“孤立无援”，还会慢慢增加体积，使自身空间变大，代偿功能增加，来处理更多的血流，筛出更多体内的废物，适应人体代谢需求。移植的肾脏也是如此。
一些先天性肾缺如，或幼年时摘除了一个肾脏的人，之后的生活中可能会患上高血压，也可能会出现肾功能轻微损失的情况，不过这通常需要25年或更长时间才会发生。而且肾功能的损失非常轻微，不会影响到寿命。大多数拥有单个健康肾脏的人几乎没有什么身体问题，都过着健康正常的生活。
不过保险起见，单个肾脏的人应一年至少检查一次肾功能。进行简单的尿液测试和血液测试即可。检测血压也必不可少。同时也要注意避免或谨慎使用肾功能损害药物，如抗生素，镇痛药等。预防细菌感染和某些会引起肾脏损害的疾病也很重要。日常生活中应避免过度劳累，注意休息。饮食方面，大多单个肾脏的人不需要依循特殊的饮食方案，肾移植或肾切除患者则有些限制，应尽量清淡饮食。
此外，体育锻炼是健康有益的，但是对只有一个肾脏的人来说，应时刻考虑到任何活动中可能蕴含的风险，小心保护肾脏，防止其受损。最好避免剧烈运动或一些接触性运动，如拳击、武术和摔跤等。运动时可穿戴一些防护装备，这可以帮助降低风险，不过并不能摆脱风险。所以如果想参与此类运动的话，最好先询问一下医生意见。
所以只有一个肾脏又怎样呢，只要细心保护，仍然可以健康快乐的生活。
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