12.30 定義這十年的十大科技產品

從會說話的電腦到可重複使用的火箭,以下是我們挑選的在過去10年裡影響最大的產品。


定義這十年的十大科技產品

編譯|智堡

免責聲明:本文僅代表原作者觀點,不代表智堡立場。

許多產品一經推出就被其創造者譽為“革命性的”或“完全變革性的”。當然,每一家向世界推出新產品的公司都希望相信,其創新的設計和新奇的製造工藝將深刻地改變我們未來體驗技術的方式。但當然他們是這麼想的——有時確實會發生。

以下是2010年至2019年期間確實發生過的10個例子。這些產品是伴隨著水花而來,然後發展成颱風的。由於它們跨越了不同的行業,所以它們的影響無法用相同的尺度來衡量。所以,把產品從1到10排序是沒有意義的。相反,我們是按時間順序呈現的。以下是定義這十年的十大科技產品。

WhatsApp

從技術上講,私人信息服務是在2009年11月推出的,但這已經足夠了——它對隨後十年的影響之大,足以讓我們有理由把它包括在這裡。

最初幾年,WhatsApp的聯合創始人Jan Koum和Brian Acton收取1美元的年費,但這並沒有阻止WhatsApp的傳播,尤其是在巴西、印度尼西亞和南非等發展中國家。雖然很多非基於短信的通訊應用程序都要求你擁有一部iPhone,但WhatsApp幾乎可以在任何現代移動設備上運行,它給人們提供了類似短信的體驗,而無需支付所有短信費用。它還通過向大量用戶推出隱私保護功能,實現了端到端加密的全球化。到WhatsApp添加語音通話和視頻聊天功能時,它已經成為了跨境聯繫的實際標準。

2014年初,Facebook以190億美元的價格收購了WhatsApp。這是一個多麼有先見之明的收購,因為WhatsApp的用戶已經膨脹到16億,成為世界上最重要的社交網絡之一。(儘管微信仍在中國佔據統治地位。)不過,與任何社交平臺一樣,WhatsApp也被用作一種工具,用於邪惡的目的和良好的意圖。隨著WhatsApp的成長,該公司一直在努力跟上其平臺上錯誤信息的傳播——在某些情況下,這導致了社會動盪和暴力。

蘋果iPad

2010年初,當史蒂夫•喬布斯(Steve Jobs)首次展示iPad時,很多人都在想,對於一款比智能手機大得多、但比筆記本電腦輕得多(而且比筆記本電腦更有限)的產品來說,iPad是否還有“中間空間”。iPad也是蘋果多年來平板電腦起起落落的頂峰,喬布斯可能已經預見到我們其他人還沒有想到的事情:“移動”產品真的會成為我們生活中最重要的設備,這些設備裡的處理器最終會超過你日常筆記本電腦裡的芯片。其他製造商得到了這個信息,並迅速迭代——有些成功,有些失敗。

2013年,iPad Air重新定義了“輕薄”的含義,而2015年的iPad Pro則是蘋果首款使用觸控筆、連接一直在充電的“智能”鍵盤、運行強大的64位A9X芯片的平板電腦。iPad不再僅僅是閱讀雜誌和觀看視頻的平板電腦;這是未來的電腦。

Uber和Lyft

有誰會想到,在舊金山打不到車的一對科技兄弟會創造出十年來最具變革性的技術之一呢?UberCab於2010年6月推出,人們可以通過按下虛擬智能手機的按鈕來呼叫“出租車”。在早期,這項服務只在少數幾個城市提供,包括高額的附加費,並提供豪華的城市轎車和豪華轎車。2012年,Uber推出了成本更低的UberX服務,改變了這一局面(似乎也讓更多的混合動力汽車上路),而Lyft在同年推出的服務,讓Uber成為了一個強有力的競爭對手。

當然,隨著Uber在全球擴張,它的問題也在增多。其嚴重的內部文化問題在2017年《紐約時報》的一系列文章中被曝光。聯合創始人Travis Kalanick最終被趕出了首席執行官的位置,這場混戰如此瘋狂,以至於催生了一本書和一個Showtime系列節目。該公司與司機之間的關係令人擔憂:它拒絕將司機歸為員工,同時還因對司機背景調查不夠嚴格而受到批評。如果你想參加一個速成班,學習“共享經濟”在過去十年裡如何改變了我們的世界和人們的生活,只要問問你遇到的下一個出租車司機他們對Uber的看法就可以了。

Instagram

一開始,Instagram都是關於濾鏡的。早期用戶對在Instagram上的方形照片中添加“X-Pro II”和“Gotham”濾鏡感到驚喜不已,因為這些照片一開始只能用iPhone捕捉並上傳。但聯合創始人Kevin Systrom和Mike Krieger的眼光超越了時髦的照片濾鏡。Instagram不僅鞏固了相機作為手機最重要功能的地位;它創造了一種新型的社交網絡,成為了這代人夢寐以求的時尚雜誌,並最終發展成為一個非常重要的平臺,為品牌、企業、名人和追星族提供平臺。

現在你知道故事是怎麼發展的了。2012年,Instagram被Facebook收購,當時它剛剛推出兩年。它現在有私人信息,有時間限制的故事,還有一種叫IGTV的東西。但在它的核心,它仍然是所有那些年以前設定的:人們在互聯網上看到的地方,被看到的地方。

蘋果iPhone 4S

2007年第一代iPhone的發佈是現代最具影響力的事件之一。但在過去的十年裡,2011年10月發佈的iPhone 4S改變了蘋果的業務格局。新設計的設備包括三個新功能,它們將定義我們在可預見的未來使用個人科技設備的方式:Siri、iCloud(在iOS 5上),以及一個可以同時捕捉800萬像素靜態照片和1080p高清視頻的攝像頭。

在很短的時間內,我們口袋裡的這些功能強大的相機開始摧毀緊湊型數碼相機市場,或者在某些情況下,徹底殺死競爭對手(還記得Flip嗎?)iCloud的前身是MobileMe,它成為連接軟件組織,將我們的應用程序和數據跨多個應用程序產品進行同步。當然,Siri還在摸索中。至少,它向我們展示了虛擬助理在嚴格控制、完善的產品演示中是多麼有用。

特斯拉Model S

它不是第一輛進入大眾市場的全電動汽車,但你會認為特斯拉Model S是第一輛,僅僅是因為它吸引了汽車愛好者的想象力。特斯拉將重心從小型跑車轉向豪華的五門Model S,並於2012年6月正式推出了人們夢寐以求的電動汽車。早期的評論家指出,它“光年之外”的跑車,一個技術上的奇蹟,駕駛起來像“絲綢般光滑的火箭船。”2013年,《汽車潮流》將它評為年度汽車。埃隆·馬斯克(Elon Musk)的明星魅力只會增加這款車的吸引力。

最終,特斯拉將推出“生物武器防禦模式”等功能,一個“可笑的”駕駛環境,以及一個已經成為很多審查主題的自動駕駛儀功能,在發生了幾起致命的事故後,據報道,司機在操作汽車時,過多地依賴於這一功能。關於自動駕駛汽車技術的分級,以及它對人類駕駛員的影響,可能是未來幾年我們會問的問題。與此同時,儘管電動汽車在整個汽車行業中只佔一小部分,特斯拉卻在電動汽車市場上激發了重大創新。

Oculus Rift

或許VR最終會失敗。但它的潛力——最明顯的體現在威廉·吉布森1984年的科幻試金石《神經漫遊者》中——一直都在,而Oculus是第一個真正實現它的。在2013年國際消費電子展(CES)上的Oculus Rift演示中,一群科技記者從該公司位於拉斯維加斯的酒店套房中走出來,臉上掛著笑容。Oculus Rift最初在Kickstarter上的籌資活動設定了25萬美元的目標;它的創造者籌集了250萬美元。Oculus花了很長時間才推出了Rift頭盔,售價600美元,相當貴。但Oculus最終將以400美元的價格出售一款名為Quest的一體化耳機。

當然,並非只有科技媒體和VR愛好者被Oculus迷倒。2014年初,在Oculus Rift還沒有進入大眾市場之前,Facebook首席執行官馬克·扎克伯格就被發現在斯坦福大學的人機交互實驗室試用Oculus Rift。幾個月後,他以23億美元的價格收購了該公司。就在你以為自己逃離了Facebook的時候……你完全沉浸在其中。

亞馬遜Echo

Echo只是在2014年11月的一個早上出現在亞馬遜網站上,幾乎沒有跡象表明這款產品在這個十年的後半段會有多大的影響力。那天發行的不僅僅是Echo,還有Alexa,這個虛擬助手在出生時就比蘋果的Siri更直觀。有了Alexa,我們可以用我們的聲音來關燈,控制我們的流媒體音樂,而且——你知道會有一個購物角度——把垃圾袋或狗糧加到我們的亞馬遜購物車裡。

無論我們在生活中是否想要聲控智能音箱或顯示屏(我們中的大多數人仍然對此持觀望態度),亞馬遜都走在了前面,把它推到了我們面前,幾乎所有主要的科技製造商都紛紛效仿。現在,未來十年的問題是:科技公司能否在不僱傭其他人來聽我們的語音查詢的情況下,訓練這些“智能”設備中使用的人工智能?

谷歌Pixel

在Pixel智能手機發布之前的8年裡,谷歌一直站在一旁,看著它的硬件合作伙伴(HTC、Moto、LG)將它的Android移動操作系統插入一系列設備中,這些設備……很好。但這些手機都沒有達到iPhone設定的手機性能的最高標準。令谷歌感到沮喪的是,iOS設備在手機性能方面擁有關鍵優勢,如果谷歌打算參與競爭,它將不得不停止依賴合作伙伴來提供產品,而是將硬件業務內部化。

第一部Pixel手機是Android世界的一個新發現。時尚的設計,優質的組件,和神奇的相機,所有這些都是由谷歌的移動操作系統的一個版本驅動的,沒有硬件製造商的醜陋的皮膚或無線運營商的蹩腳的應用程序的破壞。Pixel並沒有佔領Android市場的大部分份額(三年過去了,它仍然沒有),但它提出的概念——一款Android手機有多棒——卻給這個行業帶來了沉重打擊。尤其值得一提的是,谷歌的軟件智能增強了相機技術,推動了設備製造商在傳感器和鏡頭設計上的飛躍。即使一些買家仍然對谷歌的隱私記錄感到反感(Android手機收集的關於你的數據仍然比你想知道的要多),Pixel是Android最閃亮的平臺。

SpaceX重型獵鷹

這是真正的“產品發佈”,2018年2月初,在首次宣佈該項目7年後,埃隆·馬斯克(Elon Musk)的太空探索技術公司(SpaceX)成功地將一枚帶有27個引擎的三核火箭送入太空,該火箭名為“獵鷹重型”(Falcon Heavy)。它能夠將14萬磅的貨物送入較低的軌道,是世界上最強大的運載火箭,而且它的建造成本僅為NASA最新火箭的一小部分。成功的試飛甚至包括向埃隆·馬斯克的另一家公司致敬:有效載荷包括一輛櫻桃紅色的特斯拉(Tesla)跑車,方向盤上有一個人體模特(“Starman”)。

撇開能源不談,SpaceX最偉大的創新之一就是可重複使用的火箭助推器。2018年2月的那一天,兩個回收的側助推器返回卡納維拉爾角,但中心核心最終崩潰。僅僅一年多之後,在2019年4月的火箭商業發射中,獵鷹重型火箭的三個助推器都找到了回家的路。


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