无论是安第斯山脉上空悠然的白云，还是围绕着群山的乌鲁班巴河（Urubamba River），都向探险者保留着印加文明辉煌的身影。只要置身其中就不难想象，因为环绕的群山还记得那充满谜题的独特帝国。
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海勒姆·宾厄姆 Hiram Bingham
1911年7月24日，由时任耶鲁大学历史学教授的美国考古学家、政治家海勒姆·宾厄姆（Hiram Bingham，1875～1956）带领的探险队，在向导的带领下来到了后来被誉为二十世纪最伟大的考古发现之一，世界七大奇迹之一（2007年）的印加帝国遗迹之城——马丘比丘（Machu Picchu ）。
虽然，宾厄姆教授最初的目的是要寻找印加帝国在遭受西班牙殖民者入侵时，最后的抵抗力量所在地，“失落的印加城市”——比尔卡班巴（Vilcabamba）。
但马丘比丘却一点也没有令他失望——反倒是探险队在密林中跋涉时路过的比尔卡班巴，因为可见的房屋太少没有引起他们的重视（宾厄姆发现了大约20座，后来到二十世纪80年代累计发现有400~500座房屋）。
因此，宾厄姆教授将随后发现的马丘比丘错认为比尔卡班巴，并在之后的很多年为自己的结论不断辩护。只因为马丘比丘的存在，远远超出了人们的想象！
彼得·福斯特 Peter Frost
在1911和1912年两次率队前往南美考察之后，海勒姆·宾厄姆教授并未将余生都用作对印加文明的研究，而是逐渐开始了他的从政生涯。
当时间进入21世纪，在诸多致力于研究印加文明的学者中，有一位被称为“21世纪的海勒姆·宾厄姆”。他就是英国考古学家、独立学者、作家和摄影师——彼得·福斯特（Peter Frost）。
彼得·福斯特（Peter Frost）
能取得比肩海勒姆·宾厄姆教授的成就，来源于彼得孜孜不倦的付出。从1987年以来他一直居住在秘鲁，并持续在安第斯山脉和亚马逊河流域探险了30多年！
2001和2002年，由他领导国家地理学会赞助的探险队深入秘鲁偏远的威尔卡帕帕山脉（Willkapampa mountains），首次发现了先前未知的印加和前印加时代遗址：库里韦拉契纳（Qoriwayrachina）。
今天就让彼得·福斯特用他30多年的经验，带我们一窥印加帝国的奇观！
国家地理探险家的小故事
人们第一眼看到马丘比丘时，内心往往都震撼不已！这是一座仿佛从陡坡上削切而出的巨大石城，占地约5平方公里的建筑群包括广场、平台、梯田和车道，蜿蜒的小路将宫殿、寺庙、住宅和仓库组成了一座座静谧的守护着印加遗产的古迹。
更令人惊讶的是在规模之外，组成建筑的石料之间并没有用灰泥等材料粘结，而是仅靠工匠高超的切割技巧就使石块与石块紧密地契合在一起，甚至连刀刃都不能插进缝隙。
群山环绕之中，马丘比丘矗立在雾气迷蒙的山巅，山脚下是奔腾而过的乌鲁班巴河……它为什么会在这里？传统上不开山取石，甚至没有发明车轮的印加人，是从何处取得又是如何运输筑城石料的？它是谁建造的？建造的目的又是什么？
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彼得·福斯特： “我们从20世纪80年代发现的文件中了解到：马丘比丘是印加国王帕查库蒂（Pachacuti）的皇室领地。他是第九位印加统治者，也是第一位真正称得上帝王的人，因为他在位时主导了印加帝国向外的迅速扩张。
帕查库蒂为什么要建造马丘比丘是个公开的谜题，有两个主要的理论：第一，我和许多学者都赞同，这是一个神圣的宗教场所。它远离印加帝国的中心，依偎在白雪皑皑的山峰中，被印加人称为“神圣之河”的乌鲁班巴河环绕。这些因素加上其他许多因素，为马丘比丘的地理位置赋予了精神层面的意义。它的附近也没有其他地方可以容纳这么大的建筑群。
与此相反的一个理论是：马丘比丘是帕查库蒂的冬宫。有了马丘比丘，帕查库蒂等皇室贵胄就可以在首都库斯科（Cusco）寒冷的月份里把宫廷搬到这里。”
“马丘比丘的大部分建筑都是在帕查库蒂有生之年建造的，据信他在1438至1470年间统治着这个国家。其后，印加帝国又延续了50年才被西班牙人征服。我怀疑马丘比丘是一项仍在进行的工程，有证据表明，其中有一些部分已被废弃，还有很多改建和后来添加的建筑。
（关于有多少人生活在这里）从墓葬中得到的证据表明，马丘比丘可能居住了1000至1200人。我们不知道全年具体有多少人住在那里，但根据印加皇室的访问和离开，人口很可能会随之上升或下降。”
PHOTOGRAPH BY YOSHIKI FUJIWARA, YOUR SHOT
“如果不是杰出的印加工程师和他们创新的设计，马丘比丘可能早在几个世纪前就从山上塌下来了……”
马丘比丘在印加帝国没有发明车轮和金属工具，也没有开山取石（印加人信仰所致）的情况下，大约仅靠收集山间零散的石料就修建出包括宫殿、寺庙、住宅等占地5平方公里的数百座建筑。其工程能力不得不令人惊叹。
除此之外，它还是建在两条断裂带上的建筑群，当地震发生时不用灰泥等材料粘结的石料会在震荡中跳动，又会随着地震的停止回到原来的位置。
正是因为抗震能力较强，马丘比丘才能经受得住至今500多年的岁月沧桑！
这也是彼得·福斯特认为马丘比丘最吸引他的地方：“我最喜欢印加人的一点就是，他们不仅对建筑和景观的美学非常敏感，而且其建筑还非常实用和高效。如今，马丘比丘还被指定为国际历史性的土木工程地标之一。”
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马丘比丘见证着印加帝国的顶峰时期，可惜这辉煌并没有持续太久。
“到西班牙入侵时，印加帝国实际上已被内战分裂。西班牙人来后，一些印加人在西班牙社会中找到了位置，而另一些印加人则退到了比尔卡班巴山谷（Vilcabamba Valley）。他们在那里的雨林的边缘建立了一个新的首都，并尽可能坚持反抗了很久。最终，最后一位印加国王在1572年被从比尔卡班巴拖了出来，在库斯科处决，一个帝国、一个文明就这样衰落、终结了。”
PHOTOGRAPH BY DIANE COOK AND LEN JENSHEL, NAT GEO IMAGE COLLECTION
“时至今日，马丘比丘仍是一处宝贵的人类遗产。是我们所知唯一一个保存相对完整的印加遗址。关于这个迷人的，拥有非同寻常建筑的遗址，我们还有很多东西要学。”
打开时光的隧道，我们不仅需要亲自站上雄伟的山顶，体会自然诉说的远古追思，更要凭借学者们的眼光和知识，在一砖一瓦的构筑里，参悟失去文明的智慧；并将其与自身融合，无限延展我们短暂的生命时光。
当一行人沿着盘山而上的马丘比丘小路，通往美景尽收眼底的山巅，心灵也在折叠往来的道路上不断升华着。当阳光穿透雨后的云层撒向群山，人们惊叹于山顶的遗迹之时，他们的精神也在盘旋升华的山路尽头臻至太阳神邸的纯洁与安宁之中。
乌鲁班巴河经圣谷，环绕着科迪勒拉山脉奔流而过。这个热带山地气候的峡谷总是在清晨蒸腾起云雾环绕其中。除了世代居住在当地的居民之外，马丘比丘——这一屹立在山间的古城仿佛被云雾庇佑着一样，从未为外人所知。
在秘鲁旅程中我们将跟随特邀专家探访这一神秘的国度。在利马品尝南美顶级美食，在库斯科触摸印加古墙，感受都市的精致生活与偏远部落里仍然传承的古老传统。
国家地理旅行 ，秘鲁：印加帝国之光
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