常言道：不到长城非好汉！春秋战国时代，为防御外敌入侵，诸侯国纷纷修筑烽火台，数不清的烽火台由城墙连成一片又一片，城高墙厚，成为一道强有力的屏障。后来的历代王朝都苦心修筑长城，累计长度达到数万里的长度，气势磅礴，震撼人心，因此称为“万里长城”。
在古代战争中，曾经涌现出许多名将，他们有赫赫战功，他们青史留名，然而，他们却未必都能善终。像秦朝的王翦和唐朝的郭子仪这样明哲保身、颐养天年的少之又少，更多的是“兔死狗烹”，比如淮阴侯韩信。功臣死后，朝廷人才匮乏，进退两难，江河日下，甚至亡国灭种，这就衍生出另一个成语“自毁长城”。
关于“自毁长城”，首先要说的是南朝宋的名将檀道济的故事。
1.檀道济：自毁长城的由来
檀道济是东晋末年名将，南朝宋的开国功臣。早年他以穷苦出身投奔北府军，后来成为宋武帝刘裕的左膀右臂，在平定桓玄、攻灭后秦的战争中都有出色表现，他有勇有谋，是战场的“常胜将军”。
宋文帝是檀道济等人拥立的，他继位以后，发生谢晦反叛朝廷的事件，所以就派檀道济去平叛。檀道济率军风卷残云，迅速平叛，却因此遭到宋文帝的忌惮，担心他功高震主。于是在后来的“元嘉北伐”中，檀道济无法作为出帅出征，而是在宋军败退之际，临危受命救火，击退北魏。宋文帝由此更加猜忌，想除掉他。
元嘉十三年（公元436年），宋文帝病重，担心自己死后檀道济一呼百应，纂权夺位。宋文帝的兄弟刘义康借机下召让檀道济入京，并迅速逮捕他。檀道济被捕时，双眼充满怒火，他大骂道：“乃复坏汝万里之长城！”随后他连同所有儿子及亲信被杀。消息传到北魏那边，北魏将士们都额手相庆。
檀道济死后，宋文帝继续发起北伐，由于缺少名将坐镇，接连被北魏击溃，反倒丢失许多国土。宋文帝这时候才想起檀道济的好，悔之莫及。
2.秦赵决战：赵王迁杀李牧
李牧是战国时期的赵国名将，他军功卓著，深受爱戴，与白起、王翦、廉颇并称“战国四大名将”。
长平之战以后，赵国国势衰微，几乎是由李牧一人在苦苦支撑。李牧早年在北方抵御匈奴，以弱胜强，歼灭匈奴十万精锐骑兵，威震天下。后来，赵国受到秦国大军的进攻，屡战屡败，只有将李牧调到前线对付秦国。
李牧在赵国士气受挫、敌强我弱的局面下，竟然一举击溃桓齮率领的秦军主力。秦王嬴政不甘心失败，又派出名将王翦。王翦不想与李牧进行两败俱伤的正面交锋，所以派奸细潜入赵国，重金贿赂赵王迁的宠臣郭开，让他在赵王那里散布谗言，说李牧偷偷勾结秦军，准备叛国。
赵王迁昏庸愚钝，听信谣言，设计剥夺李牧的兵权，立即将他斩杀。后来的故事我们都知道：李牧死，赵国亡！
3.安之之乱：唐玄宗杀封常清、高仙芝
我们知道，唐朝在唐玄宗时期达到巅峰，即“开元之治”；后来又因为“安史之乱”大祸，盛极而衰，开始走下坡路。其实，在“安史之乱”爆发初期，本有人可以力挽狂澜，可他们却被唐玄宗杀死。
安禄山谋反之初，势如破竹，迅速占领等地，却被挡在天险潼关之外。此时镇守潼关的是封常清和高仙芝，两人都是当世名将，虽然前面吃了些败仗，可是没有伤筋动骨。按照他们的判断，只要将安禄山堵在潼关，就可以重挫叛军的士气；与此同时，外地勤王的郭子仪、李光弼等人正率众赶来。唐军只要能坚守一阵子，肯定能取得胜利。
安禄山这边感到大事不妙，却不想很快传来好消息。原来，唐玄宗派去监军的边令诚是个奸吝小人，他与高仙芝有私人恩怨，所以到唐玄宗那边告状，说封常清、高仙芝盗用军粮、贪污赏赐，又说他们治军不力，肯定要大败。唐玄宗听信边令诚的话，杀死二人，派哥舒翰去取代他们；随后听信杨国忠的建议，逼着哥舒翰出关迎敌。
最终潼关被安禄山攻破，唐军临阵倒戈者不计其数，局势彻底失控，毁掉了唐朝盛世。
4.壮志难酬：宋高宗杀岳飞
靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭。驾长车踏破，贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙。
岳武穆之死，是我们心中永远的遗憾和伤痛。
国家败亡之际，岳飞临危受命，率军挥师北伐，大破金兵。岳飞在局势不利的情况下，先后收复中原地区的广袤土地，进军朱仙镇，想要乘胜追击，收复所有的故土。
然而宋高宗却畏惧金人，想要苟且偷安，不想再继续打仗。因此他与秦桧合计，用十二道“金字牌”要求岳飞退兵，使岳飞大军陷入孤军奋战的境地，被迫撤军。
此后宋金议和期间，为讨好金国，秦桧积极罗织罪名，诬陷岳飞谋反，将他逮捕，后来更以“莫须有”的罪名将岳飞杀害。从此，宋朝再也无力北伐，偏安一隅。
5.被凌迟处死的名将袁崇焕
袁崇焕是文官出身，万历四十七年考中进士。但他看到国家危急，清兵虎视眈眈，所以主动要求到辽东前线去任职。在“关宁锦防线”，他受到朝廷重臣孙承宗的赏识，得以展露才华。
袁崇焕抗击清兵卓有成效，曾经取得过宁远大捷、宁锦大捷，遭到魏忠贤的打压，所以他一度愤而辞职。崇祯皇帝登基以后，诛杀阉党，重新启用袁崇焕。
崇祯与袁崇焕有过一段“蜜月期”，皇帝雄心勃勃，大臣信誓旦旦，因此有“五年复辽”的宏伟蓝图。崇祯二年，皇太极率大军来犯，袁崇焕沉着应对，击退了皇太极。
为打击明朝，皇太极巧施“反间计”，散布谣言说袁崇焕暗中与清廷议和，有投降的意向。而明朝内部，都污蔑袁崇焕放纵清兵长驱直入，兵临城下，要治他的罪。偏僻袁崇焕自己又有黑料，先前擅自诛杀毛文龙（抗清名将，经营大后方，经常给清兵添堵）。几件事情加起来，袁崇焕就遭到众多朝臣的弹劾，将他认定成一个大奸大恶的“卖国贼”，让崇祯皇帝震怒。
众口铄金，积毁销骨，最终袁崇焕惨遭凌迟处死，传闻京城的老百姓对他恨之入骨，纷纷抢夺他的肉来食用。袁崇焕死后，明朝更加无力对抗清兵的进攻。
为何冤案不断？
除了上述的几个例子以外，还有北齐的高纬杀名将斛律光，明英宗冤杀名臣于谦等等冤案。这些“自毁长城”的反面教材，有些迅速给国家带来剧变，有些则影响深远。
综合来看，自毁长城的缘由主要有两个：一是名将或者大臣功高震主，受到皇帝的猜忌（有些嚣张跋扈，有些安守本分）；二是被敌对势力的“反间计”所影响，被冤枉为乱臣贼子，所以惨遭杀戮。
权力迷失人的心智，每当皇帝感受到威胁，他就会想办法除掉这种威胁，他需要的是一个有力的借口；至于臣子有没有罪，想不想犯罪，这些都不重要。因此刘邦手下的韩信必死，勾践手下的文种必死；而赵孝成王非得驱逐廉颇，燕惠王非得驱逐乐毅。这是时势使然。
所以，急流勇退、明哲保身确实是一门高深的学问。
（全文完~）
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