主戰坦克概念興起於二戰末期，主要是當時的科學技術進步，坦克已經有條件將機動、防護和火力三者實現均衡，而不是像之前的坦克顧此失彼。在新技術的支持下，二戰後第一代主戰坦克全面開花，主要有蘇軍的T54\\55系列，美軍的M46\\48等型號，還有英軍的百夫長以及最晚出現的法軍AMX-30等。作為距今已經半個世紀的坦克，它們大部分都已經退役拆除，只有T54\\55系列依舊堅挺，在各地的衝突中頻頻亮相，這是為什麼呢？
T-54\\55
走粗獷路線的T-54\\55結實耐用
T-54\\55系列坦克是為大戰而生，按照蘇軍的風格，這類坦克不需要過於精密的結構設計，需要的是在任何環境、任何狀態下都能保持高出勤率，如此一來坦克的實際使用壽命相對來說就更長，而不會因為精密結構的損壞而失去作戰能力。
T-55
相比之下同時期的第一代主戰坦克已經開始往高精尖方向發展，精密的火控確實能夠極大的提升坦克的作戰效率，但是要維護好這套設備可不容易，畢竟價格和使用壽命在那擺著。倒不是說失去這些精密部件坦克就完全喪失戰鬥力了，而是沒有它們就背離了坦克設計初衷，與一輛普通T-54\\55沒什麼區別，那又有什麼存在的價值呢？
產量最大的主戰坦克
既然T-54\\55不夠精密，那就只有靠量來解決戰鬥問題了，試想一下哪怕是一輛三代豹二主戰坦克面對成群結隊活蹦亂跳的T-54\\55衝過來，最後的結局也只有滅亡，因此蘇軍裝備了有史以來產量最大的主戰坦克。
T-54\\55
據統計經典的“五對負重輪”原產版本就約10萬輛，我國進口仿製產量也在1萬輛左右，如此巨大的數量分佈在世界多個國家和地區，其分佈密度十分可觀。與巨大數量相匹配的是巨大的零部件儲量，一些小國在裝備後具備很強的修復能力，能夠保證坦克的正常運行，壽命自然就增加了。
其他的主戰坦克型號產量比起T-54\\55來說簡直就少得可憐，全部加起來還不到其一半，均攤到一個國家裝備數量就更少了。
五對負重輪升級能力很強
因為具有可靠的坦克底盤，T-54\\55從來沒有停止過升級改造，以國產59式為例，火力上先後推出L7型105毫米線膛炮、120毫米坦克炮，彈藥品種也改善，打擊能力不可同日而語，已經能夠應對大部分的戰鬥威脅。
這個魔改版本誰瞭解？
裝甲防護上，模塊化裝甲的出現為59式升級提供了很大便利，其中外掛反應裝甲已經多次證明能夠有效的提升坦克的生存率，當今第三代主戰坦克也依賴這種裝備。有了附加裝甲的保護，老式的59式也能很大程度上抵擋住反坦克火箭的攻擊。
普遍使用“五對負重輪”的要麼是窮國要麼是無戰事國
儘管當今仍然有大量的T-54\\55和59式存在，但是這些裝備分佈情況很清晰，一方面是如我國這一類的太平國家，沒有直接的戰事，裝備著部分老式坦克已經足以滿足國防需求，還能節省軍費開支。
巴基斯坦的魔改59式
反觀另一類國家，以中東和非洲國家為主，這些國家因為國力等原因，無法獲得先進坦克裝備，只能在老式坦克上修修補補繼續使用，多少有一些無奈。相比之下，歐美髮達國家的坦克更新換代層次明顯，一直維持著坦克的技術先進性，第一代的主戰坦克早就從軍隊中退役。
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