當辛亥革命一聲槍響，清王朝從此成為歷史，一大批清朝的遺老遺少們的命運面臨著新的選擇。
這群人的不幸之處，在於他們的封建特權被剝奪，而他們的幸運之處，在於他們的經濟上依舊富裕無比，滿清政府期間積累的財富能夠讓他們維持相當長的一段時間。
辛亥革命
他們中有的人吃完祖業之後窮困潦倒，悲慘至極。也有一小部分人持續經營祖業，過著低調的生活；還有的人則投資企業，成為新興資本家；更有一小部分愚頑分子，逆時代潮流而動，被歷史洪流碾成渣渣……
整體上而言，這群人因為過去長期享受滿族親貴的特殊待遇，身無所長，如今大多依靠原有的財產過著不勞而食的生活。他們不事經營，更恥於自食其力，因此等待他們的只能是日暮途窮、每況愈下的可悲命運。
1、慶王府的衰落
慶親王奕勁既有權勢，又善斂財，是王公中的富豪。他擁有大量田產，在華北、東北、內蒙古等地有大筆的地租收入，僅依附在慶親王名下的土地就有1000餘頃，直到民國成立以後還在繼續收租。
慶王府
除此之外.慶王府還有大量的傢俬現款存入東交民巷各外國銀行，如美國的花旗銀行，英國的匯豐銀行、麥加利銀行，法國的東方匯理銀行，俄國的道勝銀行，日本的正金銀行等。民國以後，慶王府龐大的家庭開支，僅靠每月的利息也還用不完。
1918年奕勧病故，當時的民國大總統黎元洪下令由其長子載振承襲慶王爵位。其實，當時的“親王”已無王俸可領。1924年溥儀出宮後，載振亦攜眷到天津居住。在這個巨賈輻犢的商業城市，載振曾試圖開闢新的財源，遂於1928年經人介紹將存款20餘萬元投資於高星橋創辦的新業公司，佔該公司資金總額的三分之一。
載振不懂也從不過問經營情況，實際上只是按期享用利息。儘管再不會有大量的收入，但是過慣了奢靡生活的慶王一家自恃掌握有萬貫資財，仍然同當權時代一樣恣意揮霍。
載振喜愛養花、養鳥、養竭呷、逗蟲,不僅花重金選購,還要設專人飼管。他特製了很多精緻的期嶋葫蘆，有的竟是象牙雕成；冬天還要把葫蘆放在特製的銅質箱子內，下面放熱水.外面罩上玻璃，以保持溫暖。載振的二弟更會吃喝玩樂，而且嗜賭，他曾在一夜之間就輸掉數所房屋。
北京 慶王府
同時，他還是天津租界跑馬場的常客。有一次他在買跑馬場的彩票時向人打賭，如果贏了，就把馬場道修成柏油路面。結果真的中了彩，他在得意之餘果然修了一段柏油路，不僅用光了贏來的錢.還另外貼了一筆款。
慶王府的衣食住行自不待言，僅平時飲用的酒就十分講究.每年秋天，要準備若干個大紹興酒罈，每個罈子內裝入上好的白乾酒50斤，外加香圓果3斤、佛手果3斤、木瓜果3斤、廣柑3斤、茵陳草1斤、綠豆3斤、冰糖5斤，密封並寫上年月後入庫.年年照例泡製-批，飲用時依年次取出.週而復始，這就是他家自己泡製的“香白酒”。
後來新業公司一落千丈，銀行的存款也一折再折，載振一家的奢侈生活難以為繼，只好變賣古玩玉器，終使載振在愁急之中一命嗚呼。
北京 慶王府
2、大阿哥溥儁變賣家產
當年作為皇儲入宮的大阿哥溥儁則是另一種境況。他被慈禧太后廢黜出宮以後，便嚐到了世態炎涼的滋味，在淳王府的財產分配中只得到每年幾百兩銀子的待遇；後來與內蒙古阿拉善旗羅王的女兒結婚，得到了一部分陪嫁，才靠這點兒資產過上了一段比較優裕的生活。
辛亥革命以後，他還仗著過去的“大阿哥”身份到總統府去當掛名的參議,藉以領取一份津貼。溥儁一無所長，但卻諳於聲色犬馬。他結識了一些不三不四的朋友，常到戲園、茶館鬼混，後來竟又學了吸鴉片，因此生活日漸困窘。
大阿哥溥儁
1921年，他的掛名參議資格被取消，斷絕了生活來源，便從變賣古董到出賣房產，最後把所有的家產賣得精光，直至無處容身，只好寄人籬下，靠借債度日，但仍不改惡習，終於積鬱成疾，貧病而死。
3、其他王公子弟
其他王公子弟也多是因為坐吃山空，只得在窮困潦倒時以變賣古董為生。
他們自己無知，又死要面子，所以往往很值錢的古董只用很少一點兒錢就變賣了，以致有人專門做他們的生意，從中牟取暴利。
猜猜他是誰
有一次江西督軍公署駐京辦事處處長齊協民花了200銀圓就買了四五大箱字畫，經齊白石鑑定，其中僅明朝徐渭的手卷一件就價值四五千圓。後來，齊協民為了結交政界要人，以3200圓之價將這幅畫賣給當時的財政總長張弧。
4、遜帝溥儀導致文物流失或慘遭破壞
變賣古董的首戶要算遜帝溥儀，當時他以古物作借款的抵押，僅在鹽業銀行一家借款連本帶利即達一百數十萬圓。因無力償還，只得將大批稀世珍寶任銀行自行處理，致使當時數千件珍貴的玉器、瓷器都以低價賣給了洋人。
溥儀
更可惜的是，一些做工精美的金器竟被無知的金銀商白白毀掉。如有一對被熔化的金塔，每個重500兩，大約有小半人高,金塔共計7層,每個塔角和門上都鑲嵌寶石，燦爛奪目，價值連城；還有慈禧、隆裕的金冊封，均是金絲編織嵌字的冊頁，約長1尺5寸，寬7至8寸，計22頁，也被賣給金店後拆散溶於爐火……
結語：
這些清室的遺老或者王公貴族，由於民國初期的政治舞臺經常受到民主革命浪潮的衝擊，使他們總有-種岌岌可危的失落感，這就更刺激了他們爭權奪勢、聚資斂財的狂熱。
但是大量不義之財的獲取並沒有使他們盡享人間之樂，而是更加難以填平精神空虛的溝壑，他們有的為及時行樂沉而一擲千金，有的貪圖享受而醉生夢死，更有的不僅己身受害，而且貽誤子孫……金錢、資產，造成了他們在驕奢淫逸中逐漸淪的惡性循環。
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