孔夫子曾說過一句話：“君子成人之美，不成人之惡。”君子幫助人做好事，不幫人做壞事，小人則正好相反。小人的另一個特點是無中生有、搬弄是非，對君子進行造謠中傷，誣陷誹謗。君子卻明知他人有過失，也不去揭人之短，更不去傳播別人所做錯的事情。被譽為天下第一規的《弟子規》中也曾借用前人論述，總結出了“道人善，即是善，人知之，愈思勉；揚人惡，即是惡，疾之甚，禍且作”的規矩。也就是說，“隱惡揚善”是做人的基本準則，因為人總會犯錯，甚至做下壞事。做下壞事，又擔心人們知道自己所做壞事的人，說明他還有一定的是非觀，還有羞恥之心，也就還有改正的機會。倘若我們不考慮這一點，發現有人做錯了事情，當即四處宣揚擴散，這個人知道之後又是什麼樣的心態呢？極可能出現破罐子破摔、變本加厲的情形。所以君子常常隱人之惡。至於小人則是隱人之美，道人之惡。隱人之美是為了損人利己，道人之惡就是不利己也要損人，這也是小人的特性所決定的。有時，我們不能用正常人的心態看待小人，因為小人之心很難猜透，對他們常常也是防不勝防。
呂端是宋朝的一位賢相。關於他的歷史故事甚多。有一年，呂端因遭小人誣陷被罷免相位，削職為民。當呂端和書童回到老家時，恰逢他兄弟於當日完婚，一家人正在吹吹打打辦喜事，顯得頗為熱鬧。當地知縣為討好呂端也趕來赴宴。知縣見到呂端回來，慌忙參拜並奉上了大禮。不料呂端卻實話實話,把自己被罷相一事告訴了眾人。知縣聞聽當即變了臉色，藉口有事索了禮物打道回府。知縣剛走出不遠，一隊著官服的人策馬趕來，並大喊：“呂端接旨”。呂端率全家跪下後，來人宣旨道：“呂端回朝復任宰相，欽此！”全家頓時三呼萬歲。剛剛轉身走出不遠的縣官看到這戲劇性的一幕頓時面紅耳赤，張目結舌，頗感難堪。遂硬著頭皮又返回來再次送禮賀喜，並跪在地上等呂端質責。呂端對此官的品行表面上無動於衷，心中卻暗自發笑。這時感到的生氣的書童準備當眾羞辱知縣，被呂端當場制止。呂端說：“他知道自己做錯了事，我們就應該高興，不必再揭他的傷疤了。”呂端一言令知縣頓時感動得不知如何是好。
呂端為官40年，從不與貪官汙吏和當朝小人來往。但是小人總是製造事端藉機為難與他，但每次總被呂端巧妙化解。一年春天，宋太宗在花園擺下酒筵宴請滿朝群臣。奸臣王繼恩想趁機在太宗面前令呂端難堪，便說:“聖上，為助酒興，何不出題，叫呂相爺答來?”
太宗一聽，倒覺得合乎本意，便喚過呂端道：“唐時酒價每升多少銀兩?”此題一下子難住了眾人，王繼恩卻心中暗喜。這時，呂端卻不慌不忙地向太宗說：“唐時酒價每升300錢。”本來認為呂端答不上來的王繼恩又乘機說道:“聖上，呂端為人不實，分明是在矇騙您呀！時過百年，他又怎麼知道唐朝的酒價呢？”太宗追問:“愛卿是如何知道酒價的?”呂端坦然答道：“唐時酒價每升300錢，絕無差錯。臣曾記得杜甫有詩“速宜相就飲一斗，恰有三百青銅錢”。太宗大喜道:“呂愛卿，你真是一代奇才!”王繼恩仍不甘心，當呂端喝了很多酒後，又出招讓宋太宗下令讓呂端換大杯飲酒，以便借其酒醉尋機整治呂端。太宗只當助興，遂吩咐呂端換上大杯。呂端當即說了聲：“告官家換大杯飲酒!”此言一出，王繼恩頓覺抓住了把柄，乘機挑撥太宗：“呂端竟敢借酒汙聖上為官家，理應降旨問罪。”此言一出，人們都為呂端捏了一把汗。呂端卻依然不慌不忙地說：“為臣無罪，更不敢犯上，只是引經據典讓聖上高興罷了。”太宗追問緣由，呂端慢條斯理地說:“‘三皇官天下，五帝家天下’。聖上堪與三皇五帝並論，三皇五帝都為官家，我稱聖上為官家，何錯之有呀!”太宗聽後點頭稱是，一場危機被呂端巧妙化解。
唐朝時，魏徵曾有一段非常精彩的勸說當朝皇上的諫言，集中言明瞭君子與小人的不同之處，以及小人的危害。魏徵說：“皇上聰明神武，天姿英睿，志存愛眾之心。但是陛下太過善良以至不善於辨識忠奸，厭惡壞人卻未能遠離奸佞。出言直爽，憎恨惡行，卻對人的善言善行未必全信，對人的惡言惡行未必以為是惡。您雖然有不同於尋常人的獨見之明，我只是擔心你在某些方面仍有欠缺。為什麼呢？因為君子總是揚人之善，只說人的好處；而小人總是訐人之惡，習慣於說人的不是。陛下如果聞惡必信，則會更加助長小人的氣焰，聞善或疑則會打擊君子的忠心。所以，為國家計，陛下應當近君子而遠小人，若反之，則會使君子道消，小人道長。如此則君臣失序，上下無法溝通，朝廷將混亂不堪，天下還將如可治理呢？”
君子揚人之善，小人訐人之惡，此乃君子與小人的根本區別。（王俊閎）
作者簡介：王俊閎,文化學者，資深媒體人、評論人，出版專著多部,發表各類文章3000餘篇.先後在全國各地開展國學講座200餘場,受眾近百萬人。
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