明朝的始祖是朱元璋，我們都是到朱元璋可以說是名副其實的草根皇帝，小時候家境貧寒，給地主家放過牛，為了生計也當過和尚，後來到了郭子興哪裡參軍之後才開始了他爭霸天下的人生，不過也是一路開掛，最後創立了大明朝，可以說他和漢高祖劉邦算是中國歷史上唯一的兩個草根皇帝，不過話說回來，明朝或許是受到朱元璋的影響，每一代帝王骨子裡都有一股傲氣，是中國歷史上唯一一個沒有出現過割地賠款的王朝，寧願戰死也不投降那種，尤其是到了朱棣的手裡，可以說軍事實力是空前強大，單單憑藉一場大閱兵就讓周邊小國全部臣服。
為了能夠擴大大明的影響力，永樂三年（1405年），朱棣命令三寶太監鄭和帶領大明的水師艦隊下西洋拜訪各國，一方面是加強大明和世界的交流，宣揚大明的國威，另一方面也是為了尋找下落不明的前朝皇帝朱允炆。先後下西洋7次，拜訪了30多個國家，最遠的地區到了今天的裡東非、紅海等地。
當時鄭和出海帶上大量的手工製品以及瓷器和絲綢，每到一個國家拜訪都會送上大量的珍寶，同時這些國家為表示對大明朝的尊敬也回贈了各種珍寶玩意，當然這樣一來也大大提高了大明百姓的見識。同時也打開了大明王朝貿易之路。
當時明成祖聽說東非存在麒麟瑞獸，這可是隻有在古書裡描述過的神獸，一聽之下非常高興，讓鄭和去東非弄一頭麒麟回來。鄭和奉命出海，最終到達了麻林國，其實也就是我們今天所說的索馬里，這是當時所謂麒麟的故鄉。鄭和見時機成熟就像麻林國國王說出了自己此行的目的，國王命人帶來一隻Giri，Giri這個詞在索馬里語發音和麒麟是諧音，同時它的習性和形態也和麒麟非常相似，所以鄭和就迅速將這頭麻林國的麒麟帶回了大明。
同時麻林國的國王也想拉近和大明朝的關係，所以派遣使者帶上大量的寶物隨鄭和一起回到大明。回到大明之後，百姓們十分振奮，紛紛過來圍觀這個所謂的麒麟，這可是隻在書本上見過的瑞獸啊，百姓們都想要沾點祥瑞之氣。明成祖得了如此神獸更是高興的不得了，認為這是天佑大明，得此瑞獸必能讓江山千秋萬代，百姓安居樂業，正是大明國運的象徵。於是就讓當時的大師將麒麟畫下來收藏於皇宮。
“鄭和下西洋”事件記錄者馬歡在《瀛涯勝覽》一書寫道：“麒麟，前二足高九尺餘，後兩足約高六尺，頭抬頸長一丈六尺，首昂後低，人莫能騎。頭上有兩肉角，在耳邊。牛尾鹿身，蹄有三跲，匾口。食粟、豆、麵餅。”這是史書上對當時這件事情的記載，但是今天人們看到這個所謂的麒麟畫像讓人哭笑不得，這哪是什麼麒麟，和傳說中的相差也太大了，這分明就是長頸鹿嘛。不過也難怪，那時候的人們沒有見過長頸鹿也正常。對此大家有什麼看法呢？你認為麒麟真的存在嗎？歡迎留言評論！
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