張恨水的《啼笑因緣》，描寫了上世紀二三十年代，一個青年才俊和三個女人的故事。這三個女人分別是走江湖的關秀姑，部長千金何麗娜，平民藝人沈鳳喜。在這段三角之戀中，演繹了一場啼笑皆非的愛情悲劇。
這不是一段普通的三角戀情，三個女人各有其特點，甚至是大不相同，但都和樊家樹一人關聯在一起，這也是讓人啼笑的原因。而之所以稱為姻緣，在佛學中講，因緣既能生果，又究竟是空，這裡也暗示了這段三角戀的結局，到頭來成了一場空。但是這段因緣中，每一個女人和樊家樹之間，都有其特殊的愛情模式，都蘊含著不同的文化底蘊。
樊家樹與沈鳳喜
一位讀書人，一個江湖賣藝的女子，因為一段《黛玉悲秋》，一塊賞錢，造就了一份因緣。樊家樹每日聽沈風喜的大鼓戲，每次都出手闊綽，與其說是來看戲，不如說是來看沈鳳喜。不像那些紈絝子弟一般，樊家樹並沒有說為了得到女子芳心，花大價錢捧，得到後就厭倦了，他是真的動了情，之後樊家樹供養沈鳳喜讀書還供養她全家。
樊家樹為什麼會愛上一個江湖賣藝的女子？他們之間的愛情模式是一種才子佳人的愛情。你有才，她有美貌，兩情相悅便湊成了一對。對於樊家樹而言，他學醫救國，可見他與普通意義上的才子佳人不同，他是一個有現代思想的青年才俊。
但是他還是沒有逃過一個男人的共性，那就是喜愛柔弱的女生，喜歡依賴自己的女人。他供養沈鳳喜的衣食住行，供她上學。在沈鳳喜的身上，樊家樹既有一份抵制包辦婚姻、崇尚自由戀愛的現代主義文化，又有舊時男人喜愛弱女子的大男子主義文化。
然而才子佳人的愛情，又多了一個隱患，那就是平等問題，畢竟沈鳳喜是依賴樊家樹的。當然，有新思想的樊家樹自然想要和沈鳳喜平等，但是不平等的問題一直潛伏著，早晚有一天會成為大問題。當然之後的劇情也印證了，沈鳳喜迷戀上了奢靡的生活，在樊家樹和劉將軍之間，她選擇了更物質的生活。
沈鳳喜是愛樊家樹，還是單純地感激，或許這兩種思想都有。畢竟她曾經是江湖賣藝的，嚐到過人間疾苦，即使是在樊家樹的資助下讀書，但是她在社會這所學校感染的思想仍然占主導地位，所以在面對選擇時，選擇了更好的物質生活。在一定程度上講，沈鳳喜是可憐的，因為他不管是跟著樊家樹，還是劉將軍，永遠都是寄人籬下，任他們擺佈，很難再去活出自我，可能對於她來說生活更重要，而不是愛情。
樊家樹與何麗娜
初見何麗娜，樊家樹對她並無好感，甚至有些厭惡，因為樊家樹接受不了何麗娜這種放蕩奢華的生活。每天遊走在各種交際場合，一年買衣服都要花幾千大洋，雖然在何麗娜開來，這並沒有什麼不妥，這是因為她受浪漫縱情的西方文化的影響，與樊家樹溫柔淑好的東方文化相沖撞。
可是何麗娜為什麼會看上樊家樹呢？張恨水的解釋是“一個人的性情都是這樣，常和老實的人在一處，見了活潑些的，便覺聰明可喜。但是常和活潑的人在一處，見了忠實些的，又覺得溫存可親了”。何麗娜的追求者不在少數，對於何麗娜而言，大都是無趣的，她早已厭倦了，而這個闖進她視線中的男人，讓她眼前一亮，自然是歡喜的。
何麗娜愛著樊家樹，而樊家樹不能接受何麗娜，這也是一種東西方文化的衝擊。何麗娜能夠接受與自己文化有差異的人，並且能深深地愛他，願意為她改變。而樊家樹則顯得呆板，不喜歡她身上的文化底蘊，便要一棒子打死，打心底不喜歡。
何娜麗為了愛，選擇改變自己，放棄那些曾經的奢靡生活，最後隱居起來，在西山別墅吃齋唸佛。何娜麗之所以選擇吃齋唸佛來改變自己，是因為她明白樊家樹是討厭自己的西方浪漫文化，所以她為了接近樊家樹的內心，選擇學習東方的佛教文化來洗滌自己的內心。為了愛情能夠改變自己，可見她對樊家樹的喜愛，這樣一個自立自強，敢愛敢恨的女人，最後成了這場三角戀的贏家。
樊家樹與關秀姑
關秀姑在這份感情中，秉承著不求擁有，一心成全的觀念，她肯為了樊家樹，孤身一身去劉將軍府，看沈鳳喜過得好不好，拉著樊家樹和沈鳳喜複合，撮合樊家樹和何秀娜見面。關秀姑是不喜歡樊家樹嗎？這是不可能的，她只是在心底默默地喜歡，從不把自己的愛拿出檯面。說她因為自卑不敢，這對關秀姑太不公平，關秀姑是一個完美的女俠，能文能武、心地善良、俠肝義膽，而沈鳳喜愛慕虛榮，何秀娜生活奢靡。對比中可以看出關秀姑是這三個女人中最完美的女人。
關秀姑對樊家樹的愛是成全，她甘願犧牲自己的愛情，而不是一般女生眼中的那種，排她的愛，在她眼裡，愛情不是無私的。他們之間之所以沒有發展成愛情，最關鍵的原因還是樊家樹。你說樊家樹不知道關秀姑愛他，那是不可能的，關秀姑為他做的一切，他都看在眼裡，記在心裡，但是他不肯接受關秀姑，或許就是因為她太完美了，太強了。
關秀姑的這種俠義文化，和樊家樹這種儒雅的東方文化相碰撞。古時將女子無才便是德，隨著時代發展，這種思想在慢慢改變，但是像樊家樹這種文人眼中，他們不能接受一個比自己厲害的女性。樊家樹喜歡沈鳳喜這種柔弱的女子，願意供她上學，想讓她學習些文化，但是他知道沈鳳喜對於文學的探索，也僅僅是淺嘗輒止，更多的時候，需要依靠他。可關秀姑卻不一樣了，關秀姑不僅有一身武功，還能寫一手漂亮的字，在樊家樹眼裡，他若是和關秀姑在一起，自己會顯得很弱小，甚至需要關秀姑的武功來保護自己。
魯迅先生曾經也寫文調侃過中國男人，說他們不喜歡健碩的女子，看了心中有自卑，總是喜歡林黛玉這種孱弱的女孩子。當然，關秀姑這類的姑娘放到現在，一定是受男生喜歡的類型，可是現如今能夠像關秀姑這樣，有這大無私的愛，選擇成全而不是擁有的人已經不多了，但是這種所謂偉大的愛又顯得極端些。
寄語：
這部小說的結尾是樊家樹和何麗娜在一起，又一次說明了門當戶對是多麼重要。樊家樹與沈鳳喜之間，樊家樹是真的愛沈鳳喜，可是他們之間始終是不平等，而沈鳳喜也為了選擇更好的生活，放棄了樊家樹，最後兩人也不歡而散，現實與理想的碰撞，讓愛情變得物質。
而樊家樹與何麗娜之間，只是文化不同而已，況且何麗娜肯為了樊家樹做出改變，改變自己的生活習慣，這種為愛改變的精神也是值得讚揚的，當然最後的結局算是如願以償。
關秀姑與樊家樹的愛情，只是關秀姑單方面的付出，卻始終不能感動樊家樹的內心，而關秀姑縱有一身俠肝義膽，卻沒有膽量說出自己的愛，實屬讓人惋惜。
啼笑因緣，一切的一切，經歷過後，回過頭去看，的確是讓人啼笑。但是愛情終歸還是美好的，選擇背叛，最後結果終會遺憾；選擇改變，結果往往是如願的；選擇成全，只能默默地承受。
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