“春秋五霸”，“戰國七雄”，顧名思義，指的是春秋時期的五個霸主，和戰國時期的七個比較有實力，耳熟能詳，能排得上號的國家。
在春秋戰國的歷史上，他們註定留下濃重墨彩的一筆。
而相對“戰國七雄”來說，“春秋五霸”其實更加有探討性，為什麼呢？
原因很簡單，“戰國七雄”中的指的是秦、齊、楚、燕、趙、魏、韓七個國家，而“春秋五霸”則指的是春秋時期五個要實力，有實力，要魅力，有魅力的五個霸主，更加有鮮明的“存在感”。
燕國，和韓國，實力一直在七國中墊底，而在春秋時期，燕國和韓國，哥倆也沒什麼拿得出手的“戰績”，著實有些“尷尬”。
說到這，燕、韓兩國表示強烈“憤慨”。
燕國的兩次“驚世駭俗”
其實要說有，燕國在戰國中後期，還是有過一番“作為”的，總算沒有太冷場。。
燕國實力一直比較弱小，但是也有“巔峰”的時候，雖然是曇花一現，但也好過“沒有”。
燕國的高光時刻在於，一是燕國國君燕昭王得到名將樂毅的輔助，最終連下齊國七十餘城，最終因受燕國新君燕惠王猜忌，派騎劫把樂毅換回來了，臨陣換將，危亡之際，齊國傳奇將領田單堅守即墨，以火牛陣大破燕軍，收復失地七十餘城，拜為相國，封為安平君。
二是燕太子丹曾在秦國為人質，秦王待太子丹不友善。後太子丹逃回燕國。大臣們勸他跟齊、楚、魏再組合縱對抗聯盟，太子丹認為那已不切實際，緩不濟急。他決心採用“斬首”行動，派遣刺客去脅迫嬴政，命他承諾退還侵略的土地，並保證不再繼續侵略。
如果他拒絕，就把他刺死，以此來阻擋秦國的兼併之勢。燕太子丹首先找到田光，經過田光先生的引見而結識了著名的俠士荊軻。圖窮匕見，荊軻為了活捉秦王嬴政不幸被俘，風蕭蕭兮易水寒的荊軻，最終隨風而去。
那是戰國後期，秦始皇奮六世之餘烈發動的統一六國的兼併戰爭了，這是後話。
現在說一說春秋時期的一個"有個性"，“有個人魅力”的霸主，當時他稱霸時，戰國時期商鞅變法後奮起直追的秦國，還只是餚山以西，地處蠻荒的國家。
重點來了，他就是“春秋五霸”之一，楚莊王，即位時大臣搖頭，留下耳熟能詳的四個典故。
楚莊王是春秋時800年楚國第一君王，開局“放蕩不羈”，最終雄霸天下。
01、一鳴驚人
楚莊王即位時，年齡尚不足二十歲 。
日日田獵飲酒，不理政務，朝中之事交由成嘉、鬥般、鬥椒等若敖氏一族代理，還在宮門口掛起塊大牌，上邊寫著：“進諫者，殺毋赦” 。
即使有膽敢進諫的，輕則轟出去了，重則一頓不輕不重的板子。大臣們自然戰戰兢兢，噤若寒蟬，長此以往，沒有一個敢進諫的，就這樣過了三年。
不過凡事都有例外，楚國一位聰明的老臣右司馬伍舉，也就是伍子胥的祖父出來了，向莊王進諫。
楚莊王左抱鄭姬，右抱越女，坐在王位上怡然自得，就這樣看著伍舉。
伍舉擦了把汗，說:“從前有一隻鳥停在楚國南方的阜山上，三年不展翅，不飛翔，也不鳴叫，沉默無聲，這是什麼鳥呢?”
楚莊王說：“三年不展翅，是為了生長羽翼；不飛翔、不鳴叫，是為了觀察民眾的態度。雖然還沒飛，一飛必將沖天；雖然還沒鳴，一鳴必會驚人。你放心，我知道了。”
其實這是楚莊王的韜光養晦，洞若觀火之計，藉此看出大臣們誰忠誰奸，誰有能力，誰是庸臣。
半年後，楚莊王就親自聽取朝政，被廢除的有十項政令，被啟用的有九項政令，誅殺大奸臣五人，提拔隱士六人，因而國家能被大力整治。帶兵討伐齊國，在徐州大敗了齊軍，在河雍戰勝了晉軍，在宋國匯合諸侯，終於使楚國稱霸天下。
02、莊王葬馬
《史記·滑稽列傳》中說，楚莊王有一匹心愛之馬，楚優孟智勸莊王給馬的待遇不僅超過對待百姓，甚至超過給大夫的待遇。
楚莊王給它穿刺繡的衣服，吃有錢人家才吃得起的棗脯，住富麗堂皇的房子。後來，這匹馬因為恩寵過度，得肥胖症而死。
楚莊王讓群臣給馬發喪，並要以大夫之禮為之安葬（內棺外槨）。大臣們認為楚莊王在侮辱大家，說大家和馬一樣。從而，眾臣對楚莊王此舉表示不滿。楚莊王下令，說再有議論葬馬者，將被處死。
優孟聽說楚莊王要葬馬的事，跑進大殿，仰天痛哭。楚莊王很吃驚，問其緣由。優孟說，死掉的馬是大王的心愛之物，堂堂楚國，地大物博，無所不有，而如今只以大夫之禮安葬，太吝嗇了。大王應該以君王之禮為之安葬。楚莊王聽後，無言以對，只好取消以大夫之禮葬馬的打算。
楚莊王葬馬這則故事，從原先楚莊王執意以大夫規格葬馬，到最後楚莊王答應放棄奢侈的葬馬之舉，映射出楚莊王從昏庸之君到聖明霸主的史實。
03、絕纓之宴
楚莊王有一次大宴群臣，寵姬嬪妃也都出席助興。席間絲竹聲響，輕歌曼舞，美酒佳餚，觥籌交錯，直到黃昏仍未盡興。楚莊王乃命點燭夜宴，還特別叫最寵愛的兩位美人許姬和麥姬輪流向文臣武將們敬酒。
忽然一陣疾風吹過，筵席上的蠟燭都熄滅。這時一位官員斗膽拉住許姬的手，拉扯中，許姬撕斷衣袖得以掙脫，並且扯下那人帽子上的纓帶。許姬回到楚莊王面前告狀，讓楚王點亮蠟燭後查看眾人的帽纓，以便找出剛才無禮之人。
楚莊王聽完，卻傳令不要點燃蠟燭，而是大聲說：“寡人今日設宴，與諸位務要盡歡而散。現請諸位都去掉帽纓，以便更加盡興飲酒。” 聽楚莊王這樣說，大家都把帽纓取下，這才點上蠟燭，君臣盡興而散。
席散回宮，許姬怪楚莊王不給她出氣，楚莊王說：“此次君臣宴飲，旨在狂歡盡興，融洽君臣關係。酒後失態乃人之常情，若要究其責任，加以責罰，豈不大剎風景？” 許姬這才明白楚莊王的用意。 這就是歷史上著名的“絕纓之宴”。
過了三年，晉國和楚國交戰，有位大臣總是在前面衝鋒陷陣，五度交鋒五度奮勇作戰，帶頭擊退敵人，最後終於獲得勝利。楚莊王訝異地問他說：“我的德行淺薄，又不曾特別優待你，你為什麼毫不猶豫地為我出生入死到這樣的地步呢？”
那大臣回答說：“我本就該死！從前喝醉而失去禮節，君王您隱忍而不誅殺我。我始終不敢因為君王您蔽蔭的德行而不顯揚地加以報答，常常希望自己能夠肝腦塗地，用頸上的熱血濺到敵人身上很久！我就是那天晚上帽帶斷的人哪！”於是打敗晉軍，楚國因此而得以強盛。
04、問鼎中原
春秋時楚莊王北伐，並向周天子的使者詢問九鼎的重量，流露出覬覦天下的野心。
楚莊王八年（前606年），楚莊王熊旅以“勤王”名義討伐陸渾之戎（今河南嵩縣東北），獲勝後，把楚國大軍開至東周的首都洛陽南郊，舉行盛大的閱兵儀式。即位不久的周定王派善於應對的王孫滿去慰勞。莊
楚王見了王孫滿，劈頭就問道：“周天子的鼎有多大？有多重？”言外之意，要與周天子比權量力。王孫滿委婉地說：“一個國家的興亡在德義的有無，不在乎鼎的大小輕重。”
莊王見王孫滿拿話擋他，就直接說道：“你不要自恃有九鼎，楚國折下戟鉤的鋒刃，足以鑄成九鼎！”面對雄視北方的莊王，善辯的王孫滿先繞開話鋒，大談九鼎製作的年代和傳承的經過，最後才說：“周室雖然衰微，但是天命未改，寶鼎的輕重，不能過問！”
另一方面楚莊王也意識到有晉、齊、秦、吳等諸侯強國在，暫時還不是問鼎天下的時候。於是揮師伐鄭，以問鄭背叛楚國投靠晉國之罪。
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