反猶太運動的根源
歷史上，在地中海沿岸地區進行征伐的各個大帝國—例如亞述、巴比倫、波斯和羅馬帝國等—都有將自己的宗教與文化強加於被征服民族的習慣。而信
仰一神教的猶太人與信仰多神教的其它被征服民族相比，更容易引發與征服當局的衝突，從而導致征服勢力更殘酷的鎮壓。征服者通常視猶太人拒絕新的宗教與文化的行為視作對統治者的拒絕的反抗行為。
本文我們要講的是塞琉古王朝為猶太人帶來的亡教滅種危機。公元前168年，敘利亞塞琉古王朝國王安條克四世發佈命令，宣佈猶太教“非法”，下令廢止猶太教習俗，焚燒猶太教經典，強迫猶太人食用豬肉等，掀起了歷史上第一次大規模的反猶運動，引發了著名的馬卡比起義。
塞琉古王朝
塞琉古王朝（公元前312年 — 前64年），對大家來說可能比較陌生，它是亞歷山大帝國分裂後，由亞歷山大大帝的部將塞琉古一世創建的以敘利亞為中心、包括今伊朗和亞美尼亞在內（初期還包括印度的一部分）的王朝，時值中國戰國後期至西漢末年。
塞琉古王朝在公元前3世紀前期曾一度強盛，公元前280年前後，版圖面積達到約350萬平方公里，人口達到約1030萬。
塞琉古王朝領有西起小亞細亞、敘利亞、美索不達米亞，東至阿富汗、中國新疆和阿富汗邊境帕米爾高原的西部印度河流域的廣大地區。因以敘利亞為統治中心，又稱敘利亞王國。
安條克四世與去猶太化的興起
安條克四世，是塞琉古王朝第八位國王（前175年—前164年在位）。安條克四世任內最著名的兩件事：一是他差點征服埃及，卻在羅馬乾涉下不得不撤退；二是他對猶太人推行希臘化政策，導致後來馬加比起義。
儘管曾在前169年鎮壓猶太人暴動，安條克仍沒有成功讓耶路撒冷回覆安寧。前167年，耶路撒冷再度發生叛亂，為此安條克四世被迫再派遣將軍阿波羅尼奧斯前去鎮壓，於是將軍在安息日的突襲行動後成功拿下了耶路撒冷，耶路撒冷遭到洗劫，一萬多猶太人成為奴隸。隨後安條克四世決定加強對當地的控制，為此他開始立法讓猶太人希臘化，來鞏固希臘化猶太人的勢力。他廢除猶太教的信仰和傳統習俗，並且將之判為非法。另外他還把耶路撒冷聖殿改成希臘宙斯的神殿。
安條克還依希臘城邦的模式為耶路撒冷建立了一座衛城阿克拉，並在其內駐軍，建立軍事移民；並且強迫猶太人參加希臘節日、膜拜國王並慶祝其生日。
不久以後，王派遣一位年老的雅典人，來強迫猶太人背棄祖傳的規誡，不得按照天主的法律生活，並且褻瀆耶路撒冷的聖殿，將聖殿轉獻與奧林比亞則烏斯神，又將革黎斤山上的殿宇，依當地居民的要求，獻與克色尼則烏斯神。這種種邪惡的侵入，實在令人難以忍受。因為聖殿內充滿了外邦人的放蕩和縱飲，他們與娼妓淫歡，甚至在聖殿的圍牆內與女人私通，將犯禁的東西帶入殿內。祭壇上充滿了法律所禁止的不潔之物，並且不準遵守安息日，不準舉行祖傳的慶節，連承認自己是猶太人也不許可。每月遇到國王誕生的那一天，他們都被脅迫參與祭祀；一到雕尼索節，應頭戴長春藤冠，參與慶祝雕尼索的遊行。且因僕託肋買城內居民的唆使，王又向附近受到希臘文化影響的城邑，頒發一道命令，令人以同樣的方式對待猶太人，迫使他們分食祭品。誰若決意不採用希臘風俗，依法處以死刑。從此可知大難已臨頭了。
馬加比起義
這嚴苛的法令不僅使猶太傳統派的民眾難能忍受，甚至連猶太希臘化派也無法接受。傳統派的猶太祭司馬加比家族的瑪他提亞和他的兒子們等一小批人來到鄉間開始反抗塞琉古的統治，意圖捍衛猶太教傳統，史稱馬加比起義。結果於公元前165年，成功以游擊戰奪回耶路撒冷聖殿。
馬加比起義軍摧毀了各個村莊向異教神獻祭的祭壇，對男性兒童實行割禮，並放逐了希臘化的猶太人。馬加比起義使猶太地區免於希臘化，並取得了相對獨立，由非大衛家系的祭司兼作君王。猶太人的光明節一直在紀念此事。
此後馬加比軍加強防禦，鞏衛國防。一面重建京都，一面進剿約旦河東西之小國以雪仇恨，一面向羅馬進行外交關係，訂立軍事同盟，以期樹立外援。但猶太內部親希臘（塞琉古）之人也不少，故在公元前162年時塞琉古大舉南侵，以親希臘之猶太分子作內應，在貝特匝加黎雅戰役擊敗猶太人。公元前160年的厄拉撒戰役中，起義領導人猶大·馬加比戰死。
馬加比族領袖們逃到山林間，以馬提亞之第五子約拿單·亞腓斯為首領，與塞琉古展開游擊戰，在公元前150年時又把猶太政權奪回。此後，馬加比族不斷與敘利亞國交戰，在一次戰役中約拿單被殺，馬提亞之第二子西門便獨自挽救國運，重整軍力，勵精圖治，在公元前143年與敘利亞訂立協議，爭取全面性的自由，成為猶太國。
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