民國時期，官場上下腐敗之風盛行，少數官員壟斷了中國大部分資源，並利用手中權力肆無忌憚地斂財。即使小官也都為了謀得一己私利而忙得不亦樂乎。然而，在這腐敗風氣盛行的大環境中，卻有一人潔身自好。
他堅持原則，決不與他人同流合汙，是民國官場上的一股清流。他就是一代清官張難先。張難先是一個充滿傳奇的人，他經歷過反清、反袁、反蔣，最後擁護共產黨。張難先1873年出生在湖北沔陽，年輕時目睹了清朝的腐敗無能，他堅定只有革命才能救國。
張難先是辛亥革命的元老，在辛亥革命勝利後，張難先擔任過廣東省土地廳廳長、湖北省財政廳廳長、浙江省政府主席等要職。張難先為官幾十年，一直嚴格要求自己，清正廉明，嫉惡如仇，而且不畏強權，敢於為民做主。
張難先任浙江省政府主席兼民政廳長時，還發生過一件事，都驚動到了老蔣。1928年，宋美齡及其母親宋老夫人一行人，在浙江遊玩時花費了一萬多元，宋美齡想讓浙江政府報銷這筆費用。可是被張難先毫無情面的給拒絕了，他還在老蔣公開講話時揭露了此事。
這讓老蔣十分難堪，宋美齡也將此事記在心裡。正巧有浙江省被裁官員上書舉報張難先貪汙，宋美齡藉此事為由，想整張難先，便派孔令偉、薛嶽等人去調查此事。張難先覺得“疑人不用，用人不疑”，他為自己被人懷疑而感到羞恥，於是，決定辭官回家。
他辭官前專門在省府大門旁貼了一張告示：“餘主政浙江省主席三年來，處理公私事務不計其數，現已辭職回鄉，若有對不起民眾之事，請儘管唾罵……”此事一出，轟動了整個杭州城，百姓們紛紛上街，在自家門前擺上桌子，盛一盆清水，放一面明鏡。
男女老幼目送這位清如水明如鏡的父母官離開，張難先準備乘船回湖北老家時，還發生了一件更傳奇的事兒。張難先乘船路過崇德時，突然一艘船從後面追了上來，船上有幾十個土匪拿著武器登上了張難先的船。
土匪知道船上坐的是浙江省主席張難先，高興得不得了，他們以為張難先會和其他高官一樣非常有錢。土匪登船後，便搜他的行李。張難先一看是土匪，非常鎮定的說：不用搜了，我身上沒錢。
這幫土匪肯定不信啊，說：“三年清知府，十萬雪花銀，何況省主席呢？都說杭州城百姓清水明鏡相送，我實在不信，與兄弟打賭前來看個究竟。賭贏了，不僅要劫你的財，還要取你的頭！”
張難先一聽反而覺得很有意思，說：“如果賭輸了呢？”土匪的頭目說：“如果他賭輸了，願意跪送清官三十里水路。”張難先點頭示意讓他們搜一搜。結果，土匪把整條船都翻了個底朝天，也沒有發現值錢的東西，只有一箱箱的書和舊衣服，只在張夫人身上搜出了不到20元。
土匪頭子見狀，張難先果然是位清官，他打心底裡佩服，也心甘情願地認輸了。他帶著一干人等跳入水中，將張難先的船推入河道，然後他自己一人跪在淺灘上目送張難先離開。此事被申報記者寫成文章發表在報紙上，一時間，張難先的事蹟廣為人知。
張難先左二
宋美齡看到文章後，不由得讚歎：“張先生真是兩袖清風的好官，連土匪搶劫也一無所獲。”於是她放下成見，反而對他佩服不已。後來，宋美齡多次向老蔣舉薦他出任湖北省財政廳長。
張難先在當時腐敗之風盛行的官場上，依然能堅持原則，為民辦事，為民做主，實屬難得。他這種清官不被別人所容也是正常的，但是，希望像他一樣的清官能多一點就好了。
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